Youngs nästa erbjudande, det kantiga akustiska och elektriska albumet Freedom (1989), var dock en återkomst till form efter ett decennium av musikaliska vandringar. Han uppnådde också sin näst största hit med låten ”Rockin in the Free World”, som klättrade till nummer 2 på hitlisterna. Kanske viktigare, det gav honom ytterligare en intressant upplevelse som Sonic Youth, Dinosaur Jr. och Nirvana, av vilka flera bidrog med spår till ett hyllningsalbum som släpptes samma år med titeln The Bridge, vars intäkter gick till Bridge School. Det underströk också Youngs inflytande på denna nya skörd av musiker och till slut fick han titeln ” Gudfadern till Grunge. ”
Som den främsta äldre statsmannen i den här nya eran fortsatte Young att spela in och utforska, återförenas med Crazy Horse för att spela in Ragged Glory (1990) och släppa det brusbelagda live-albumet Weld (1991). Året därpå återvände han till sina folkrötter med Harvest Moon. Med låtar som ”War of Man”, ”Unknown Legend” och ”Harvest Moon”, var det ett av Youngs mer tillgängliga album och blev en kritisk och populär framgång, nådde nr 16 på hitlistorna och blev så småningom dubbel platina. / p>
Ännu en gång i den lyssnande allmänheten, fortsatte Young ändå att expandera till olika arenor och komponerade den Oscar-nominerade låten ”Philadelphia” för 1994 Jonathan Demme-filmen med samma namn, liksom som släppte Sleeps with Angels, Youngs svar på Kurt Cobains död, som hade avslutat sin självmordsbrev med texterna ”det är bättre att bränna ut än att blekna bort”, från Youngs ”Hey Hey, My My.” Året därpå fick han stöd av Pearl Jam på sitt högsta kartläggande album sedan 1972, Mirror Ball, och infördes också i Rock and Roll Hall of Fame för första gången. (Han skulle införas igen två år senare med de andra medlemmarna i Buffalo Springfield.)
Avrundning av detta lyckliga årtionde för Young, Crazy Horse stödde honom för albumet Broken Arrow från 1996 och han levererade det glesa, lynnig soundtrack till Jim Jarmuschs västra Dead Man, som spelade Johnny Depp. Jarmusch gjorde i sin tur Young till fokus för en dokumentär från 1997, Year of the Horse.
9/11 och Health Scare
Inför nästa årtionde släppte Young sitt 24: e studioalbum, Silver & Guld. I kölvattnet av terrorattackerna den 11 september spelade han in den patriotiska ”Lets Roll” och följde sedan med albumen Are You Passionate? Och Greendale, ett konceptprojekt med en medföljande film om en fiktiv stad i Kalifornien som gjorde det möjligt för Young att utforska miljö teman som han har varit passionerad under hela sitt liv.
Youngs stabila produktion avbröts dock kort 2005 när han fick en nästan dödlig aneurysm som krävde hjärnkirurgi. Medan han återhämtade sig slutade han arbetet med reflekterande, akustiskt baserad Prairie Wind. Ett tyst verk som behandlar frågor om dödlighet i kölvattnet av hans sjukdom och hans faders bortgång, det lyssnade tillbaka till några av hans mest populära inspelningar och nådde nr 3 på listorna.
Långt ifrån att smälta ut släppte Young det arga protestalbumet Living With War, som inspirerades av kriget i Irak och innehöll spår som ”Lets Impeach the President” och ”Shock and Awe.” Efter en serie retrospektiva livealbum under andra halvan av 2000-talet släppte Young den första delen av en efterlängtad samling av hans verk – The Archives Vol. 1 1963-1972 – en låduppsättning med nio skivor som täcker det första decenniet av hans långa karriär.
Självbiografi och nya gränser
2010-talet var ungefär som någon annan period längs Youngs väg, fylld med reflektioner över det förflutna, ett blick mot framtiden och ett fokus om de frågor som han är mest passionerad för. Hans projekt från årtiondet inkluderar Le Noise från 2010, folkstandarden och det patriotiska albumet Americana, dubbla LP 2012 från Psychedelic Pill, Storytone med miljötema och The Monsanto Years från 2015, hans 35: e album. / p>
Under denna period publicerade Young också sin uppriktiga självbiografi, Waging Heavy Peace. Trots att han i introduktionen uppgav att han behövde ta en paus från turnén, hade den långvariga musiken redan återvänt till scenen vid tiden för bokens släpp.
Även om den är ung och hans fru Pegi skildes 2014, fortsätter de sitt arbete för att stödja Bridge School, och Young är fortfarande starkt involverad i Farm Aid, Global Poverty Project och MusiCares, liksom för att främja olika politiska och miljömässiga orsaker.
I augusti 2018 rapporterades att veteranrockaren i hemlighet hade gift sig med skådespelerskan Daryl Hannah. I januari 2020 blev han en amerikansk medborgare.
Under tiden fortsatte veteranrockaren att skära ut musik med albumen Peace Trail (2016), Hitchhiker (inspelad 1976, släppt 2017), The Visitor (2017 ) och Colorado (2019), den senare med stöd av Crazy Horse.Young tänkte också turnera med Crazy Horse 2020 tills coronaviruspandemin torpederade dessa planer och fick konstnären att istället utföra en serie ”Fireside Session” digitala konserter.