Narcissus, i grekisk mytologi, son till flodguden Cephissus och nymfen Liriope. Han utmärkte sig för sin skönhet. Enligt Ovidis Metamorphoses, Book III, fick Narcissus mor besked av den blinda searen Tiresias att han skulle få ett långt liv, förutsatt att han aldrig kände igen sig själv. Men hans avvisning av kärleken till nymfen Echo eller (i en tidigare version) av den unge mannen Ameinias drog på honom hämnden från gudarna. Han blev kär i sin egen reflektion i källans vatten och tappade bort (eller dödade sig själv); blomman som bär hans namn växte fram där han dog. Den grekiska resenären och geografen Pausanias, i beskrivning av Grekland, bok IX, sa att det var mer troligt att Narcissus, för att trösta sig för döden av sin älskade tvillingsyster, hans exakta motsvarighet, satt och stirrade in på våren för att komma ihåg hennes drag. / p>
Alinari / Art Resource, New York
Historien kan ha härrört från den antika grekiska vidskepelsen att det var otur eller till och med ödesdigert att se sin egen reflektion. Narcissus var ett mycket populärt ämne inom romersk konst. I freudiansk psykiatri och psykoanalys betecknar termen narcissism en överdriven grad av självkänsla eller självinvolvering, ett tillstånd som vanligtvis är en form av emotionell omogenhet.