Även om njursjukdom kan vara en läskig diagnos, kan många hundar och katter leva bekvämt i flera år med njursjukdom om den fångas tillräckligt tidigt och behandlas på lämpligt sätt. Medan de flesta läkemedel som används för att behandla husdjur med njursjukdom endast är avsedda att minska symtomen, kan utfodring av rätt kost ha dramatiska effekter på överlevnad – studier har visat att husdjur som äter dieter som är utformade för njursjukdom kan leva dubbelt så länge som de som äter mer typiska dieter.
De näringsmässiga förändringarna som måste göras beror på svårighetsgraden av njursjukdomen, men i allmänhet bör husdjur med njursjukdom matas med dieter reducerade i fosfor, protein och natrium och kompletteras med omega-3-fettsyror från fiskolja. Det viktigaste av dessa näringsämnen för de flesta hundar och katter är fosfor. Det är viktigt att mata en diet med lågt fosforinnehåll för att hålla husdjurets blodfosfor låg, vilket tros sakta ner utvecklingen av njursjukdom och förbättra överlevnaden.
Eftersom njurarna är ansvariga för att bli av med avfallsprodukterna från protein i kosten har dieter för husdjur med njursjukdom lägre mängder protein för att minimera ansamlingen av avfallsprodukter i blodet när njurarna misslyckas, vilket kan få ditt husdjur att känna sig ganska sjuk. Om din hund eller katt har proteinförlust i urinen, är en diet med lågt protein särskilt viktigt eftersom lägre proteindietter minskar proteinförlusten, vilket kan förbättra överlevnadstiden. Förutom att mata en diet med lägre proteiner måste du också undvika att ge goda proteiner som kött, ryckiga godis, ost, råhud, svinöron osv.
Kost med högt salt (natrium) kan öka blodet tryck och kan förvärra njurskador, så kostvanor för husdjur med njursjukdom är låga i natrium. Du bör också undvika att mata höga saltgodis som ost, bröd, delikött och många kommersiella hund- och kattgodis. Att hålla mat och godis som har mindre än 1 mg natrium per kalori (kcal) är i allmänhet en bra start. Låg natrium godis inkluderar frukt och grönsaker (men var noga med att undvika druvor, russin, lök och vitlök!)
Det finns bevis för att omega-3-fettsyror från fiskolja kan ha fördelar för katter och hundar med njursjukdom innehåller så många dieter för husdjur med njursjukdom tillsatt fiskolja, eller fiskolja tillsätts som ett komplement om kosten inte redan har det. Prata med din veterinär om huruvida fiskolja är rätt för ditt husdjur och i så fall om optimal dos och ett varumärke som har hög kvalitetskontroll.
Kost som är utformad för njursjukdom är också utformad för att vara icke-försurande. medan många hundmatar och de flesta kattmatar är utformade för att vara försurande. Husdjur med njursjukdom blir ofta för sura, så det är viktigt att kosten är utformad för att motverka detta problem.
Alla dessa ändringar finns i terapeutiska dieter som din veterinär kan ge dig eller ge du har ett recept att köpa någon annanstans. Tyvärr kommer dieter som du kan köpa i djuraffären att vara för höga i fosfor och protein för husdjur med något annat än den mildaste njursjukdomen och kommer sannolikt att försuras, så det här är en tid då du verkligen behöver få en diet från din veterinär om du vill att ditt husdjur ska ha den bästa näringen!