Så länge jag kan minnas har hiphopmusik varit ljudspåret i mitt liv. Hip-hop var uppvuxen i södra delen av St Petersburg, Florida, och var samhällets hjärtslag – ett utlopp för konstnärer att uttrycka erfarenheter av kamp, glädje och framgång i urbana Amerika.
Född i Bronx på 1970-talet har hiphop vuxit till att bli den största musikgenren i världen. Sedan de första vanliga hiphoplåtarna (Sugarhill Gangs ”Rappers Delight” och Kurtis Blows ”The Breaks”) släpptes 1979 och 1980, tog konstformen fart och såg aldrig tillbaka. Bland annat blev hiphop som en genre – med sin förmåga att packa massor av ord i sina korta utrymmen med fängslande, rimmande vers – den perfekta kanalen för att kommunicera substansmeddelanden.
Ange kristen hip-hop.
Genre Gud brukade rädda mig
Gud använde kristen hip-hop (CHH) för att rädda mig för 13 år sedan (lyssna till vittnesbördet om mig och min bästa vän, internationell inspelning av kristen hiphopartist KB). Första gången jag hörde evangeliet på ett sätt som jag kunde förstå var i slutet av ett CHH-album. Gud använde sanningarna i det albumet för att övertyga mig om min synd och leda mig till omvändelse.
Första gången jag hörde evangeliet på ett sätt som jag kunde förstod var i slutet av ett kristen hip-hop-album.
Den första kommersiella kristna hip-hop-skivan släpptes förmodligen 1982: MC Sweets Jesus Christ (Gospel Beat). MC Sweet hade en rytm och ett flöde som liknar Kurtis Blow, som nu är kristen. Som vi kan se, började de som räddades inom hop-hop-kulturen ofta använda genren för att förmedla sanningsbudskap om Kristi person och arbete i sina egna liv. Kanye West är bara det senaste och mest profilerade exemplet.
CHH har utvecklats på många sätt sedan 1980-talet. Inte bara har den konstnärliga kvaliteten blivit toppklass, men innehållet har också skärpts. CHH började få allmän uppmärksamhet runt 2012 när Lecraes album Gravity debuterade som nummer tre på Billboard topp 200-listan och nummer ett på iTunes hip-hop-listorna inom den första veckan av släppet. Vid den tiden var det den största försäljningsveckan någonsin för ett CHH-album.
Mina favoritkristna hiphoplåtar
Det är självklart att CHH har blivit en viktig genre som försöker föra Kristi ljus in i en mörk värld. För att fira denna genre och för att ge en ingång till de som inte känner till den har jag sammanställt en lista med 60 av mina favorit CHH-låtar genom tiderna. Listan sträcker sig över tre decennier och inkluderar artister som nu anses vara legender (The Cross Movement, The Ambassador) samt nyare artister på scenen (KB, Andy Mineo, Bizzle).
Dessa låtar – lyssna på dem på en spellista som vi har skapat – är kära för mig eftersom de har hjälpt till att forma min vandring med Kristus sedan 2006. Vissa lärde mig djupa teologiska sanningar (vi kallar det för lyrisk teologi), och andra har hjälpt till i min helgelse. Sammantaget har de förblivit ljudspåret till mitt nya liv i Kristus.
Min lista är inte i ordning och är inte definitivt; en annan persons CHH-lista kan se helt annorlunda ut. Detta är helt enkelt en lista med låtar som har uppmuntrat mig under min promenad sedan jag har kommit till tro, och jag hoppas att de också kommer att uppmuntra dig.