För att fira matematik under det nya årtusendet etablerade The Clay Mathematics Institute of Cambridge, Massachusetts (CMI) sju prisproblem. Priserna tänktes för att registrera några av de svåraste problemen som matematiker kämpade med vid början av det andra årtusendet; att lyfta fram i allmänhetens medvetande det faktum att gränsen fortfarande är öppen i matematik och överflöd av viktiga olösta problem; att betona vikten av att arbeta för en lösning av de djupaste, svåraste problemen; och att känna igen prestationer i matematik av historisk storlek.
Priserna tillkännagavs vid ett möte i Paris, som hölls den 24 maj 2000 i Collège de France. Tre föreläsningar presenterades: Timothy Gowers talade om vikten av matematik; Michael Atiyah och John Tate talade om själva problemen.
De sju miljonprisproblemen valdes av den grundande Scientific Advisory Board of CMI, som överlämnade med ledande experter världen över. Styrelsens fokus var på viktiga klassiska frågor som har motstått lösningen i många år.
Efter beslutet från Scientific Advisory Board utsåg CMIs styrelse en prisfond på 7 miljoner dollar för lösningarna på dessa problem, med 1 miljon dollar avsatta för lösningen av varje problem.
Det är värt att notera att ett av de sju Millenniumprisproblemen, Riemann-hypotesen, formulerad 1859, också visas i listan över tjugo tre problem som diskuterades i anförandet i David av David Hilbert den 9 augusti 1900.
Reglerna för tilldelning av priset har godkänts av CMI Scientific Advisory Board och godkännande av direktörerna. Medlemmarna i dessa styrelser har ansvaret för att bevara detta priss natur, integritet och anda.