Modal är en halvsyntetisk fiber som har fått berömmelse i aktivtidsåldern. Andas och absorberar, detta bomullsalternativ används vid tillverkning av underkläder, pyjamas, badrockar, lakan och mer. Många märken använder modal i sina produkter som ett miljövänligt alternativ till viskos, eller på grund av dess specifika egenskaper – men det kanske inte är så hållbart som många tycks tro. Läs vidare när vi svarar på frågan: hur etiskt är modalt?
Vad är modalt och hur görs det?
Modal är det generiska namnet på en semisyntetisk uppgradering till viskos ( viskos kallas också rayon – här är vår syn på viskos hållbarhet). I huvudsak modal går igenom en ytterligare process som gör den något starkare än traditionell rayon. Andas och silkeslen till beröring och med en imponerande motståndskraft mot krympning och pilling, är modal cirka 50% mer vattenabsorberande per volymsenhet än bomull. Med liknande egenskaper som andra cellulosafibrer, är den utformad för att absorbera färgämnet och hålla sig färgfastigt när det tvättas i varmt vatten, vilket gör det till ett populärt val för både underkläder och aktiva kläder. En del modal tillverkas fortfarande i Japan, där den ursprungligen utvecklades 1951, men de allra flesta tillverkas nu i Kina.
Tillverkningsprocessen innebär att rekonstituerad cellulosa snurras från bokträd. Träfibrerna massas i flytande form och tvingas sedan genom små hål och skapar fibern. Detta vävs sedan samman för att göra det modala tyget, som kan användas ensamt eller i en textilblandning med andra material som bomull.
Hur påverkar modal miljön?
Sammantaget är modalt inte i sig hållbart eller miljövänligt, men det har potential att vara under vissa omständigheter. Enligt Sewport-guiden om modal, ”Det är upp till enskilda tillverkare att följa tillverkningsprocesserna som kommer att resultera i miljövänliga tyger.” Så vilka frågor står modal produktion inför?
Det finns två huvudmiljöfrågor att vara medvetna om när det gäller modal. Eftersom modal skapas från trädfibrer bör konsumenterna vara medvetna om både källan till och effekterna av att bearbeta dem till fiber.
Skogsförstörelse
Som med viskos riskerar förstärkning av inhemsk skog att skaffa trä för att förvandlas till moderna. Även som Sewport säger är många tillverkare ”använder endast cellulosa från träd som har odlats på mark som inte är lämpligt för andra jordbruksändamål” eller använder mer hållbara träslag som bambu. Men var träden kommer ifrån är viktigt att se upp för. Till exempel har mindre ansedda tillverkare anklagats av Rainforest Action Network för skogsförstörelse i Indonesien. Enligt hållbar modekommentator Summer Edwards är ”modal som har producerats i Indonesien känd för att tillverkas med plantager som odlas i regnskogsområden som har avverkats för att ge plats för monokropa träplantager”.
Skadliga kemikalier
Det andra problemet är kemikalierna. Vid framställning av rayontyger används koncentrationer av kaustisk soda för att lösa upp och rena cellulosan. Detta steg, kallat ”xanthation”, använder ökända neurotoxin koldisulfid som sedan kan införas i miljön genom luften och / eller förorenat vatten. Detta skadar inte bara några djur som kommer i kontakt med det, det är också förödande för de människor som tillverkar kläderna, som kan uppleva allvarliga medicinska problem från leverskador, till blindhet – till och med döden!
Tack och lov, tillverkningen av modal är något mer miljövänlig än viskos, eftersom den använder mindre kemikalier i sin produktionsprocess. Dessutom har många rayon-tillverkare börjat använda kemiska skrubbare eller maskiner för att fånga kemikalierna innan de tar sig in i ekosystemet, vilket ytterligare minskar skadorna.
Men på grund av dessa omtvistade problem fick modal en lägre Klass D-klassificering från materialexperter Made-By. Made-By: s allmänt respekterade miljöbenchmark för fibrer rankade fibrer för deras hållbarhetspåverkan – klass A som har minst negativ inverkan och klass E mest, så modal sitter lågt på totempolen tillsammans med material som polyester och akryl. Men inte allt hopp är förlorat!
Bättre modal
För att modal ska bli bättre vill vi vara säker på att det kommer från förnybara skogar och att kemisk bearbetning gjordes på det högsta standarder, inklusive minimering av kemiska utsläpp till luft eller vatten.
Idag är en av de mest kända tillverkarna av modal det österrikiska företaget Lenzing AG, som nu marknadsför sin version under namnet TENCEL ™ Modal (tidigare Lenzing Modal).Observera att ”Tencel” ofta används för att betyda TENCEL Lyocell (ett mer hållbart alternativ vi pratar om nedan), men att varumärken nu kan hänvisa till lyocell ELLER modaltyg, så det är värt att förtydliga.
TENCEL ™ Modal skyddas av ett globalt certifieringssystem Lenzing har utvecklat miljöprocesser för tillverkning av deras modal som för närvarande inte är kommersiellt tillgängliga för andra. Dessa mindre giftiga teknologier gör det möjligt för Lenzing att ha höga återvinningsgrader för processingredienser, vilket minimerar utsläpp och sparar resurser.
Det varumärkesskyddade TENCEL ™ Modal skördas från PEFC eller mindre vanligt FSC hållbart förvaltade bokträdplantager i Österrike och omgivande europeiska länder. Andra modalfibrer på marknaden är ofta mindre transparenta och kan eller kanske inte skördas från förnybara källor.
Miljöavtrycket för TENCEL ™ Modal är mestadels positivt – det är koldioxidneutralt, kräver mindre mark per ton än bomullsfibrer och har vattenförluster nivå som är tio till tjugo gånger lägre än bomullsnivån. Många märken ser därför modal som ett miljövänligt val.
En viktig faktor i allt detta är dock att Lenzing inte producerar färdiga att bära tyger. Istället säljer företaget garn till fabriker och tillverkare som i sin tur tillverkar tyger. Miljöpåverkan vid vävning av fibrer i tyger kan vara betydande, med konventionella metoder som använder höga nivåer av vatten och kemikalier.
Som konsument är det svårt att veta varifrån modalet som används i dina kläder kommer varumärket är transparent. Var noga med att se upp för Lenzing i produktbeskrivningarna när du handlar modala kläder.
Hur jämförs modal med andra rayontyger?
Modal jämförs ofta med andra typer av rayon, som viskos eller lyocell.
Även om produktionen för modal och viskos är likartad, är de resulterande modalfibrerna mycket starkare och mer hållbara (särskilt när de är våta) men också lättare och mer andningsbara. Konventionellt modal är något mindre skadligt än viskos eftersom det ger mindre kemiska utsläpp. som nämnts ovan är TENCEL ™ Modal bättre igen eftersom fiberkällorna kommer från något mer hållbart förvaltade skogar och mycket mindre kemikalier släpps ut. Men det är långt ifrån det minst skadliga materialet!
True lyocell (marknadsförs ofta som Tencel, men leta efter TENCEL ™ Lyocell för att vara säker) är mer miljövänlig eftersom den tillverkas med en organisk lösning som ersätter natriumhydroxid som används vid modal produktion. Det använder också ett system med sluten lösningsmedel, vilket innebär att inget lösningsmedel slösas bort eller dumpas i ekosystemet! Lenzing är återigen huvudproducenten av det miljövänliga alternativa lyocelltyget, med namnet TENCEL ™ Lyocell.
Så sammanfattningsvis …
Det är viktigt att ta hänsyn till både källmaterial och fiber bearbetning, liksom vävnings-, skär- och transportprocessen när man tänker på ett tygs hållbarhet. Dessutom tillämpar olika länder och tillverkare mycket olika miljöstandarder. Kina har till exempel en historia av generellt normala utsläppsstandarder, vilket innebär färre krav för producenter att undvika utsläpp av skadliga kemikalier i vattenvägar, vilket påverkar inte bara planeten utan också människorna. Vi förstår att vissa regioner i Kina har drivit producenter att förbättra sina processer och naturligtvis kommer vissa fabriker att ha högre standarder än andra.
Var noga med att välja varumärken med transparenta produktionsprocesser för att säkerställa att du får ut det mesta etiskt val. Det bästa rådet är att anta att modal bara är lite mer hållbar än viskos såvida inte varumärket är mycket tydligt att det är TENCEL ™ Modal, eller specificerar både att källfibrerna kommer från PEFC eller FSC-certifierade skogar och att fiber bearbetas i en högkvalitativ anläggning med höga miljönormer inklusive fångst av en hög andel kemikalier i bearbetningsstegen.
Här är några ”bra” och ”bra” märken som använder hållbart producerade modal: