Lena Horne-filmer
Ett långt lopp på nattklubben Savoy-Plaza 1943 gav Hornes karriär ett lyft. Hon var med i tidningen Life och blev den högst betalda svarta underhållaren vid den tiden. Efter att ha tecknat ett sjuårigt kontrakt med MGM Studios flyttade hon till Hollywood. NAACP och hennes far vägde in på undertecknandebestämmelserna och krävde att Horne inte skulle förflyttas till roller där hon skulle spela en hushållsarbetare, branschstandarden för afroamerikanska skärmartister då.
”Cabin in the Sky” till ”Stormy Weather”
Horne placerades i ett antal filmer, som Swings Cheer (1943) och Broadway Rhythm (1944), där hon skulle bara visas i sjungande scener som en enskild artist, scener som kunde klippas för södra publiken. Ändå kunde hon landa huvudroller i två filmer från 1943 med en ensemble afroamerikansk rollbesättning, Cabin in the Sky och Stormy Weather. Hornes återgivning av titelsången för Weather skulle bli hennes signaturlåt, en som hon skulle utföra otaliga gånger under årtiondena via sina liveframträdanden.
”Death of a Gunfighter” till ”The Wiz”
Efter att ha varit en framträdande spelare i skärmvästerns Death of a Gunfighter från 1969, gjorde Horne sitt sista filmutseende i 1978-filmen The Wiz. Regisserad av Hornes dåvarande svärson, Sidney Lumet, filmen var en version av The Wizard of Oz som innehöll en helt afroamerikansk rollbesättning, inklusive Michael Jackson och Diana Ross. Horne spelade Glinda the Good Witch och sjöng den inspirerande ”Tro på dig själv” i slutet av filmen.
Låtar, album och aktivism
I slutet av 1940-talet hade Horne stämde en mängd olika restauranger och teatrar för diskriminering och blev en frispråkig medlem av den vänstergruppen Progressive Citizens of America. McCarthyism svepte genom Hollywood, och Horne befann sig snart svartlistad, tros delvis bero på hennes vänskap med skådespelaren Paul Robeson, som också var svartlistad. Hon spelade fortfarande främst på posh nattklubbar runt om i landet såväl som i Europa och kunde också göra några TV-framträdanden. Förbudet hade minskat i mitten av 1950-talet och Horne återvände till skärmen i komedin Meet 1956 Jag i Las Vegas, även om hon inte skulle spela i en annan film på mer än ett decennium.
”Its s love” & ”Stormy Weather”
Horne fortsatte ändå att vara en kraft när det gällde hennes sångkarriär, sett med album som It ”s Lov e (1955) och Stormy Weather (1957). Hon hade en hitsingel med sin version av ”Love Me or Leave Me” och hennes liveuppsättning Lena Horne på Waldorf Astoria blev vid den tidpunkt det kvinnors bästsäljande album för hennes etikett, RCA. Hon spelade också med den mexikanska skådespelaren Ricardo Montalban i den populära Broadway-musikalen Jamaica, som kördes 1957-59. Horne krediterade Duke Ellington-medarbetaren Billy Strayhorn, den uppskattade låtskrivaren / pianisten, som till stor del ansvarig för sin sångträning, och de två åtnjöt en nära vänskap.
”Feeling Good” & ”Lena i Hollywood”
Horne förblev aktiv i Civil Rights Movement och uppträdde vid möten runt om i landet på uppdrag av NAACP och National Council for Negro Women, och hon deltog i Washington mars 1963. Under denna tid släppte hon också album som Feelin ”Good (1965) och Lena i Hollywood (1966).
1970 och 1971 dog Hornes son, far och bror. Även om hon turnerade med Tony Bennett i 1973 och 1974 och spelade några tv-spelningar, hon tillbringade flera år i djup sorg och var mindre synlig.
Broadway ”s” The Lady and Her Music ”
1981 sångaren / skådespelerska gjorde en triumferande återkomst till Broadway med sin en-kvinnorshow Lena Horne: The Lady and Her Music. Den hyllade, känslomässigt brännande produktionen sprang på Broadway i 14 månader och turnerade sedan i USA och utomlands. Showen vann ett Drama Desk Award och en speciell Tony samt två Grammys för sitt soundtrack.
1994 gav Horne en av sina senaste konserter på New Yorks Supper Club. Föreställningen spelades in och släpptes 1995 som An Evening With Lena Horne: Live at the Supper Club, som vann en Grammy för bästa Jazz Vocal Album. Trots att hon bidrog med enstaka inspelningar efter detta, drog hon sig till stor del tillbaka från det offentliga livet.