Anses vara en myt av många, Jackalope påstås faktiskt existera i avlägsna områden i Wyoming.
Huruvida jackalopen faktiskt existerar eller helt enkelt är ett bluff populärt av en Douglas, bosatt i Wyoming 1939, diskuteras fortfarande varmt idag. / p>
För dem som tror sägs jackalopen vara en antlered kaninart, som ibland ryktas vara utrotad. Ett av de sällsynta djuren i världen, det är en korsning mellan en nu utdöd pygmé-hjort och en art av mördare-kanin. Emellertid fortsätter enstaka observationer av denna sällsynta varelse att inträffa, med små fickor av jackalopopulationer kvar i det amerikanska väst. De antlerade kaninarterna är brunaktiga, väger mellan tre och fem pund och rör sig med blixthastigheter på upp till 90 miles per timme.
De sägs vara onda när de attackeras och använder sina gevär för att slåss, så kallas de ibland ”krigskaninen”.
Jackalopen mötte först John Colter, en av de första vita männen som kom in i det som en dag skulle vara staten Wyoming.
De har också påstås ha en otrolig förmåga att efterlikna mänskliga ljud och när jagas kommer de att använda dessa förmågor för att undgå fångst. Under dagar i Gamla västern, när cowboys samlade vid lägereldarna sjunger på natten, kunde jackalop ofta höras efterlikna deras röster.
Jackalope ritning på 1700-talet
Mest allmänt synad i delstaterna Wyoming, Colorado, Nebraska och New Mexico, jackalopen verkar också ha en europeisk kusin, i Tyskland, känd som wolpertinger, och i Sverige, en besläktad art som kallas skvader. Illustrationer av hornhårar går tillbaka ända till 1500-talet i vetenskapliga europeiska verk
Vissa människor tror inte att en separat art existerar av sig själv, utan snarare är jackalopen ”verklig” bara på grund av ett virus som kallas papillomatosis. Även kallad jackalopism, orsakar sjukdomen vissa tillväxter orsakade av en parasit att härda på toppen av kaninhuvudet, som liknar horn. Det är detta virus som de tillskriver födelsen av jackaloplegenden.
För andra anses jackalopen vara inget annat än en mystisk varelse, som förvarades av Douglas Herrick, bosatt i Douglas, Wyoming, 1939. Det hela började efter att Douglas och hans bror Ralph hade återvänt från jakt en dag. När Ralph kastade en död jackrabbit på butikens golv, den gled rakt upp mot ett par hjorthorn. När Ralph förklarade att ”det såg ut som en kanin med horn på sig”, beslutade Douglas, en taxidermist, att montera den. Därifrån föddes den monterade jackalopen och bröderparet började sälja dem till allmänheten. Snart kunde de hittas överallt, i hem och krogar över hela det amerikanska väst. Samtidigt blev jackalopvykort en populär västerländsk souvenir.
Jackaloperna i Douglas i Wyoming blev så populära att staden i slutet av 1940-talet hade utropat sig som ”Jackalope Capital of the World” och främjat den självutnämnda titeln i broschyrer och annan reklam för turism.
1965 uppfördes en åtta fots betongstaty i centrala Douglas och idag reklamskyltar och jackalopbilder kan ses över hela Douglas – på parkbänkar. , brandbilar, motellskyltar och en 13 fot lång jackalopskärning på en sluttning. Staden är också mycket bra om att varna besökarna för det ”onda” djurets benägenhet att attackera, så turister kommer att se ett antal upplagda varningsskyltar hela tiden staden: ”Se upp för jackalope.”
Jackalope Crossing
Varje år är Douglas värd och den årliga Jackalope Day i juni som är värd för en Mini-Monster Truck Obstacle Course, Mud Volleyball-turneringar, en motorcykel e Show and Rally, The Grease Pig Run och många andra evenemang för dem som hoppas på en titt på en ”riktig jackalope.”
Varje år utfärdar Douglas Chamber of Commerce också tusentals jackalopjaktlicenser, trots regler som anger att jägaren inte kan ha en IQ högre än 72 och kan jaga endast mellan midnatt och två varje 31 juni.
Men det räcker fortfarande inte för ”Queen City” i Jackalope Country, som nu planerar att bygga ännu en jätte Jackalope. Den gigantiska glasfiberjackalopen står högt över I-25 och kommer att stå 80 meter över slätterna.
År 2005 förklarade Wyoming-lagstiftarna jackalopen som statens ”officiella mytiska varelse.”