Det kollektiva omedvetna är en term som myntas av psykoanalytiker Carl Jung och hänvisar till det omedvetna sinnet som delas av hela mänskligheten. Den består av arketyper, som är enkla representationer av universella figurer och relationer. Exempel på arketyper inkluderar förhållandet mellan mor och barn och förhållandet mellan far och barn.
Utveckling av det kollektiva omedvetna
Jung trodde att det kollektiva omedvetna var en ärftlig samling kunskap och bilder som varje människa har vid födseln. Människor är omedvetna om föremålen i deras kollektiva omedvetna. Men i tider av personlig kris kan psyken öppna en dörr till det kollektiva omedvetna. Bilderna i det omedvetna manifesteras ofta i drömmar och psykologer i Jungian var särskilt intresserade av drömanalys. Jung trodde att drömmar var ett viktigt fönster i det kollektiva medvetslösheten och att många symboler i drömmar hade en universell, enhetlig betydelse. Drömmar om födelse kan till exempel representera födelsen av en ny idé eller utveckling av en ny del av sig själv.
Det har diskuterats om det kollektiva omedvetna är tänkt att tolkas bokstavligt eller symboliskt. En symbolisk tolkning motsvarar lite mer än en tro på att alla människor delar vissa beteendemässiga dispositioner, medan en bokstavlig tolkning indikerar att bilderna från mytologi och andra kulturella symboler är arvet för varje person vid födseln. Den förstnämnda har en viss vetenskaplig grund, medan den senare är en pseudovetenskaplig teori.
Det kollektiva omedvetna i samtida psykologi
Begreppet kollektivt omedvetet används inte vanligt i de flesta samtida psykoterapier. Drömanalys fortsätter dock att vara en viktig del av viss psykoterapi och det finns ett stort populärt intresse för innebörden av drömmar. Till exempel innehåller hundratals webbplatser listor över innebörden av drömsymboler. Många av dessa betydelser är baserade på Jungs ursprungliga tolkningar.
Även om det inte är ett jungiskt fält, har fältet för samtida evolutionär psykologi försökt avslöja påstådda medfödda beteendeförhållanden för alla människor, och några av fältets påståenden har allmänt accepterad. Till exempel har påståendet att det är mer sannolikt att altruism förekommer om två personer är släkt har studerats kraftigt. I modern tid kan Jung då påstå att altruism är en av arketyperna för det kollektiva omedvetna.