Kirgiziska, stavade också Kirgiz eller Kirghiz, turkisktalande människor i Centralasien, varav de flesta bor i Kirgizistan. Små antal finns i Afghanistan, i västra Kina och i Kazakstan, Uzbekistan, Tadzjikistan och Turkiet. Det kirgiziska språket tillhör nordvästra eller Kipchak, en grupp av turkiska språk, en underfamilj av altaiska språk. Folket är till stor del sunnimuslimer i religion.
© Cheryl Collins
Liksom andra centralasiatiska folk var Kirgizerna traditionellt nomadiska och pastorala. Under andra hälften av 1800-talet blev Kirgiziya (landets ryska namn) ett stort område av rysk kolonisering, och mycket av det bästa landet gavs till ryska bosättare. Detta var en viktig orsak till upproret 1916, under vilket förtrycket av Kirgizistan led mycket hårt. hela byar sattes på facklan och nästan en tredjedel av Kirgizistan flydde till Kina. Efter den ryska revolutionen 1917 var Kirgiziya platsen för mycket gerillamotstånd mot den sovjetiska regimen. Från 1926 till 1959 var det en kraftig tillströmning av ryssar och ukrainare till området, och andelen Kirgizistan i den totala befolkningen föll från cirka 66 procent till 40 procent. Utvecklingen av jordbruk och tung industri, tillsammans med städernas tillväxt, gjorde mycket för att förändra det traditionella kirgiziska livsstilen.