I Japans vatten lurar en varelse som är lika mystisk som den är skrämmande – Kappa. Denna konstiga varelse anses ha magiska krafter som kan användas för både gott och ont. Tyvärr föredrar Kappa att använda sina gåvor för att spela trick på människor eller slå våldsamt mot dem. Även om många vägrar att tro på Kappas existens, finns det fortfarande många observationer idag – särskilt på landsbygden i Japan. I själva verket hänger lokalbefolkningen fortfarande varningsskyltar nära vattendrag som anses vara besökta av Kappa.
Vad är en Kappa
Kappa är ett mytologiskt monster som sägs bo i dammar och floder i Japan. Denna konstiga varelse sägs ha utseende som både en humanoid och ett reptil och är extremt listig. Kappas har över 80 olika namn, men de vanligaste är kawappa, gawappa och kawaso.
Kappa anses vara en typ av suijin (vattengud) som bebor sötvattensområdena i Japan. Enligt legenden är Kappa förtjust i att orsaka ondska och till och med skada på människor. En Kappas upptåg kan manifestera sig i form av ofarliga skämt som att göra ljud som liknar flatulens eller leta upp en kvinnas kimono. En del Kappa är dock mer våldsamma och har varit kända för att försöka drunkna boskap, kidnappa och äta barn och tvinga sig själva på kvinnor.
Även om Kappa i allmänhet anses vara en kraft som man kan frukta, finns det några fall där Kappa anses vara generösa – även om detta oftast händer när en Kappa står i skuld till en människa. Några av de vanligaste uppgifterna om vänliga Kappa är tidiga japanska legender som tillskriver kunskapen om benhärdning och medicinska salvor som man lär sig av vänliga Kappa.
Egenskaper
Fysiska beskrivningar
Beskrivningarna av Kappa varierar från region till region, men de flesta detaljerna liknar varandra. Kappa sägs vara ungefär lika stort som ett litet barn (aldrig mer än 5 meter långt) och har relativt små ramar. Faktum är att ordet ”Kappa” faktiskt översätts ungefär till ”vattenbarn.” Deras händer och fötter är svävande och de sägs ha fantastiska simningsmöjligheter.
Kappa har också fjällig hud, liknande den hos ett reptil. Deras hudfärg varierar, men sägs komma i nyanser av gult, grönt och blått. Kappas sägs ha en humanoidfigur med en sköldpaddsskal på ryggen. Dessutom har de flesta Kappa långt, lurvigt hår som vanligtvis formas i en skålklippning. De har också en näbb för munnen, även om det inte verkar störa deras förmåga att tala på mänskliga språk.
Sist men inte minst har alla Kappa en liten skålliknande bulka ovanpå deras huvuden som rymmer en liten pool med vatten som kallas sara. Detta vatten är dock källan till Kappas magiska krafter. En Kappa måste hålla sin sara full när de vågar på land eller förlorar all sin styrka och magiska krafter. Utan detta vatten kan en Kappa eventuellt dö. Man tror emellertid att om du fyller på sara ovanpå Kappa-huvudet kommer de att vara evigt tacksamma och hjälpa dig med vad du behöver under resten av din livstid.
Det finns också rapporter om en typ av håriga Kappa som kallas hyosube, som anses vara hungriga ogre-liknande monster.
Personlighet
Kappas anses vara illvilliga varelser som har en tendens att rikta sin ilska mot människor och boskap. Vissa Kappa är pranksters som gillar att göra stötande skämt som människor obehagligt gillar att göra ljud som liknar flatulens eller leta upp en kvinnas kimono. Andra Kappa är mer våldsamma och försöker medvetet dränka boskap och småbarn, dricka offer från blod och sexuellt övergreppa kvinnor.
Enligt lore är Kappa besatt av ett föremål som heter shirikodama – en mystisk juveltanke för att innehålla en persons livskraft som ligger i shiri (anus). Man tror att majoriteten av Kappas attacker är gjorda för att få shirikodama. Men Kappa dödar inte alltid i syfte att röra eller få en shirikodama. Många myter berättar om Kappa som lurar i toaletter (som vanligtvis låg över floden) och väntade på en möjlighet att sexuellt övergreppa kvinnor.Det var inte ovanligt att dessa kvinnor senare föddes Kappa-barn. Vid födseln klipptes dessa barn i bitar och begravdes i burkar på grund av deras hemska utseende.
Trots deras onda sätt är Kappa dock besatt av artighet och mänsklig tradition. Detta anses vara den största svagheten. Många som berättar om ett Kappa-möte där de flydde hävdar att de kunde göra det eftersom de fick Kappa att spilla vattnet i dess sara när de böjde sig. Kappa anses också vara extremt pålitlig och ärlig. Om du fyller på vattnet i en Kappas sara hjälper det dig med vad du behöver eller ger ett löfte för vad du än ber dig.
Kappa anses också vara extremt kunniga varelser. De är kända för att tala mänskliga språk trots att de har en näbb för munnen och har stor kunskap om medicinska metoder. Det sägs att de forntida stammarna som bebodde Japan kunde luta konsten att sätta ben och skapa medicinska salvor från vänliga Kappa.
Krafter
Kappas krafter är anses vara magisk och respekteras i hög grad av alla dem som tror på gudomen. Alla Kappas är kända för att ha otrolig styrka och imponerande simningsmöjligheter. De är också kända för sin kärlek att slåss – särskilt sumobrottning. Det sägs att en Kappas största glädje i livet är att delta i strid med sina offer. Men många kan undkomma sin inbjudan att slåss genom att göra en djup båge för Kappa. Enligt legenden är Kappas besatta av artighet och kommer att återvända fören och spilla deras vatten i processen.
Kappas är också kända för att vara extremt intelligenta. De är krediterade med att de förde många medicinska metoder till de gamla i Japan, inklusive konsten att sätta ben och skapa många medicinska salvor. Det sägs att om du blir vän med en Kappa kommer det att ge dig kunskapen om många medicinska metoder.
Hur man besegrar en Kappa
Det finns flera sätt att besegra eller avvärja en Kappa. Den vanligaste metoden var att använda sin egen besatthet med artighet och mänsklig tradition mot den. Det sägs att om du stöter på en Kappa, bör du böja djupt för den. Kappa kommer att känna sig skyldig att returnera bågen och kommer att spilla vattnet i sin sara under processen och göra den maktlös. Var dock försiktig – vissa Kappa har kommit på den här metoden och använder en metallplatta för att skydda sin sara när de kommer i land.
När det gäller Kappa som använder en tallrik för att skydda sin sara finns det andra sätt för att se till att de inte skadar dig. Det sägs att en Kappas armar lätt kan lösgöras från deras kroppar. Om du kan smyga dig på en Kappa eller är tillräckligt snabb för att ta tag i armen under striden och dra av den, kommer en Kappa att lova dig vad som helst för att få tillbaka den. Många japanska legender talar om hjältar som övervann Kappa med denna strategi och lyckades få säkerhet för hela sin by i utbyte mot den återvändande armen.
Andra sätt att hantera Kappa finns i deras kärlek till vissa livsmedel – särskilt gurkor. Man tror att gurkor är en av få saker som Kappa älskar mer än de inre organen hos små barn. Många trodde att att skriva namn på och åldrar för alla i sin familj på bitar av skivad gurka och kasta dem i vattnet innan de badade skulle säkerställa att ingen i deras familj skulle skadas. Det diskuteras också om gurka skulle äta en säker passage i vatten. De i vissa regioner tror att detta kommer att tjäna som skydd, medan andra anser det att göra en Kappa-attack oundviklig.
Det finns också flera konton om att människor kan avvärja Kappa genom att bära järn, sesam eller ingefära på sin person.
Relaterade karaktärer
Det finns flera varelser som förekommer i historia från andra forntida kulturer och tros vara relaterade till Kappa. En sådan varelse är Nix – en formförskjutande man som finns i den nordiska mytologin. Nix var kända som vackra varelser som hade förmågan att dra kvinnor och barn till vattnet med sina söta melodier. Malevolent Nix var känd för att drunkna sina offer, även om det fanns snäll Nix som menade att människor inte skadade. I själva verket ansågs några av dessa vänliga Nix gifta sig med mänskliga partners.
Det finns också berättelser om Siyokoy i Filippinerna som påminner mycket om Kappa. Siyokoy är varelser som är humanoida i utseende med fjällande grön hud. Man tror också att de har händer och fötter som är svävande, liknar en Kappa. De är kända för att drunkna människor och äta dem. De åtföljs vanligtvis av varelser som ål, strålar och bläckfisk.
Förklaring till myten
Urban myt för att skrämma barn
Det finns många som skulle förklara legenden om Kappa som en enkel historia för barn att skrämma dem till att bete sig.En av de vanligaste typerna av Kappa-berättelser är inriktad på varelsens fixering av olydiga barn. Man trodde att när olydiga barn vågade för nära vattnet utan sina föräldrar skulle Kappa dra dem i vattnet och drunkna dem. Det finns flera varianter av vad som händer härnäst. Vissa berättelser säger helt enkelt att Kappa kidnappade barnen, medan andra berättade att Kappa skulle dricka blod från sina offer eller äta deras inre organ.
Man tror att denna berättelse om Kappa hjälpte till att minska antal barn som förlorades till drunkningar eller andra olyckor genom att se till att barnen stannade hos sina föräldrar och inte vandrade i fara.
Andra världsliga varelser
Det finns också de som tror att Kappa kan vara en typ av främmande varelse som på något sätt hittat sin väg till jorden. Många som har tro på detta argument tror också att andra mytologiska havslevelser bor på jorden i de okända områdena i havet.
Deras argument? Dessa konstiga havsutlänningar kan resa till och från jorden genom portaler – vilket kan förklara varför vi aldrig har kunnat bevisa deras existens. De hävdar att dessa portaler kommer i form av mystiska bubbelpooler. Visserligen är bubbelpooler och starka vattenströmmar en av de vanligaste beskrivningarna som uppstår i mytologin och talar om utseendet på dessa konstiga varelser.
Dessutom påpekar många forskare att flera forntida kulturer talar om havsdjur som är dokumenteras ha fallit från himlen. Många av dessa varelser, gudar och gudinnor sägs också att de omedelbart har nedsänkt sig i en vattenkropp så snart de anlände och är också belönade med att lära människor religion, kultur och medicin.
På samma sätt är de tidiga Kappa kända som vänliga hjälpare som arbetade för att lära ut människor viktiga medicinska metoder såsom benhärdning.
Leech Babies
Det finns också några som teoretiserar att Kappa-berättelser har sitt ursprung som ett sätt att hålla barn borta från vattendrag för att hindra dem från att se ”leechbebisar.” Läskbebisar var antingen dödfödda barn eller nyfödda som dödades av fattiga familjer som inte hade råd att ta hand om dem. Dessa barn kastades sedan i floder, sjöar och dammar – samma platser som sägs vara bebodda av Kappa.
I den antika världen var det mycket vanligt att stöta på en leech baby på grund av det höga antalet av kämpar familjer som helt enkelt inte har råd att ta hand om dem. Huruvida berättelsen om Kappa var avsedd som en varning för vad som kunde bli av olydiga barn, eller en förklaring till den hemska synen som kunde ha varit skrämmande för de unga i det forntida Japan, många är säkra på att småbebisar är roten till Kappa legender.
Den japanska jättesalamandern
Ytterligare andra hävdar att legenden om Kappa inte är mer än en rädsla för den japanska jättesalamandern. Dessa salamandrar blir upp till 5 fot långa och har hudtoner som liknar Kappa. Den japanska jättesalamandern är också känd för att ta tag i bytet med sina starka käkar och dra dem i vattnet. Tillfälligt är japanska jättesalamandrar också kända för att besöka samma områden som Kappa – floder, sjöar och dammar.