En vanlig myt är att exponering för vattkoppor inte medför någon risk och utgör ingen risk för människor.
Komplikationerna med vattkoppor kan vara så allvarliga att det nu har lagts till i vaccinationsschemat för barn.
Symtom på vattkoppor tar 10 och 21 dagar (i genomsnitt 14 till 16 dagar) att visa efter infektion. Detta kallas inkubationsperioden.
Den mest smittsamma tiden är en till två dagar innan utslaget dyker upp, men det fortsätter att vara smittsamt tills alla blåsor har skurit över.
Symtom på vattkoppor
vattkoppor orsakar utslag av röda, kliande fläckar som förvandlas till vätskefyllda blåsor. De skorpar sedan över för att bilda sårskorpor, som så småningom faller av.
Vissa barn har bara några få fläckar, men i andra kan de täcka hela kroppen. Fläckarna uppträder troligen i ansiktet, öronen och hårbotten, under armarna, på bröstet och magen och på armarna och benen.
De kan också ha mild feber och känner sig generellt dåliga.
Vattkoppor sprids snabbt och enkelt genom hosta och nysningar hos någon som är smittad.
Vad ska man göra
För att förhindra att smittan sprids, håll barn borta förskola eller skola tills alla fläckar har skorpat över.
Vattkoppor är mest smittsamma från en till två dagar innan utslaget börjar, tills alla blåsor har skorpat över (vanligtvis fem till sex dagar efter början av utslag).
Du behöver inte gå till din läkare eller akutmottagning om du inte är ”säker på att det är vattkoppor eller om ditt barn är mycket dåligt eller bedrövat. Det finns inget botemedel eller specifikt behandling för vattkoppor. Behandlingen är inriktad på att lindra symtomen.
- Ge ditt barn mycket att dricka.
- Använd paracetamol för att lindra feber och obehag.
- Bad, lösa bekväma kläder och kalaminlotion kan alla lindra klåda. Gasdynor indränkta i bikarbonat med läsk och vatten som sedan placeras över såren kan lugna klåda en stund.
- Försök att stoppa ditt barn att klia eller plocka på deras fläckar eftersom detta ökar risken för ärrbildning . Det är svårt för barn att göra detta, så ge dem gott om beröm och uppmuntran. Distraktioner, som TV, är bra för att ta bort sinnet från klåda. Låt skolan eller förskolan veta att ditt barn är sjuk om andra barn är i riskzonen. Håll ditt barn på avstånd från daghem eller skola tills den sista blåsan har skurit över.
- Håll ditt barn borta från alla som är gravida eller försöker bli gravid. Om ditt barn hade kontakt med en gravid kvinna precis innan de blev sjuka, låt kvinnan veta om vattkoppor (och föreslå att hon träffar sin läkare eller barnmorska.) Hos kvinnor som aldrig har haft vattkoppor, kan det att få sjukdomen under graviditeten orsaka missfall eller att barnet kan födas med vattkoppor.
Vattkoppor hos barn betraktas som en mild sjukdom, men förvänta dig att ditt barn känner sig ganska eländigt och irriterat medan de har det.
När ska man träffa en läkare
För de flesta barn är vattkoppor en mild sjukdom som blir bättre på egen hand.
Men så barn kan bli allvarligare sjuka med vattkoppor. De måste träffa en läkare.
Kontakta genast din läkare om ditt barn utvecklar onormala symtom, till exempel:
- om blåsorna på huden blir smittade
- om ditt barn har smärta i bröstet eller har andningssvårigheter
- Om personen med vattkoppor blir mer sjuk då utslaget uppträder
- Om personen med vattkoppor utvecklar nackstyvhet eller huvudvärk
vattkoppor hos vuxna
vattkoppor kan vara en barnsjukdom, men vuxna kan få det också. Vattkoppor tenderar att vara allvarligare hos vuxna än barn, och vuxna har högre risk för att utveckla komplikationer.
Som med barn bör vuxna med vattkoppor stanna utanför arbetet tills alla fläckar har skurit över. De bör söka läkare om de utvecklar onormala symtom, såsom infekterade blåsor.
Vuxna med vattkoppor kan ha nytta av att ta antiviral medicin om behandlingen påbörjas tidigt under sjukdomsförloppet.
Vem är i speciell risk?
Vissa barn och vuxna löper särskild risk för allvarliga problem om de får vattkoppor. De inkluderar:
- gravida kvinnor
- nyfödda barn
- personer med ett försvagat immunförsvar.
Dessa människor bör söka läkarvård så snart de utsätts för vattkoppevirus eller de utvecklas vattkoppor.
De kan behöva ett blodprov för att kontrollera om de är immuna (skyddade från) vattkoppor.
vattkoppor under graviditeten
Om du är gravid kan vattkoppor ibland orsaka komplikationer.
Till exempel är din risk att utveckla lunginflammation något högre om du är gravid, speciellt om du röker. Ju längre du befinner dig i din graviditet, desto allvarligare är risken för lunginflammation.
Om du får vattkoppor medan du är gravid, finns det också en liten men betydande risk för ditt ofödda barn.
Om du är smittad med vattkoppor under de första 20 veckorna av graviditeten, det finns en risk att ditt ofödda barn kan utveckla ett tillstånd som kallas ”fetalt varicellasyndrom”.
Detta syndrom är sällsynt. Risken för att det inträffar under de första 12 veckorna av graviditeten är mindre än 1%. Mellan 13 och 20 veckor är risken 2%.
Foster varicellasyndrom kan orsaka allvarliga komplikationer, inklusive:
- ärrbildning
- ögondefekter, såsom grå starr
- förkortade lemmar
- hjärnskador.
Det har rapporterats om skador på det ofödda barnet från fostervaricellasyndrom när en gravid kvinnan fångar vattkoppor efter vecka 20. Men risken i detta sent skede av graviditeten tros vara mycket mindre än 1%.
Det finns dock andra risker med att fånga vattkoppor efter graviditetens vecka 20.
Det är möjligt att ditt barn kan fötas i förtid (före vecka 37 i graviditeten).
Och om du är smittad med vattkoppor sju dagar före eller sju dagar efter förlossningen, din nyfödda barnet kan utveckla en allvarligare typ av vattkoppor. I några få allvarliga fall kan denna typ av vattkoppor vara dödlig.
Se din läkare omgående om du är gravid eller har fött barn under de senaste sju dagarna och du tror att du kan ha vattkoppor eller om du ”har utsatts för någon som har vattkoppor.
Immunisering mot vattkoppor
Vattenkoppsvaccin är gratis som en del av det statliga vaccinationsprogrammet vid 18 månader (om inte ditt barn redan har haft vattkoppor ) eller år 7 i gymnasiet (om det inte har förekommit någon tidigare vaccination mot vattkoppor eller vattkoppor). Om ditt barn vaccineras och fortfarande får vattkoppor blir sjukdomen mycket mildare.
Besök Immunize Australien för att se schemat för det nationella immuniseringsprogrammet.