Leer en español.
De flesta konspirationsteorier kring president John F. Kennedys mördande har motbevisats. Kennedy dödades inte av en bensindriven enhet som utlöstes av utomjordingar eller av skådespelaren Woody Harrelsons pappa. mördaren Lee Harvey Oswald – som senare dödades på direktsänd tv när han var i polisens förvar – att han var ”bara en patsy.”
Flera JFK-mördarexperter, som den tidigare utredande reportern New York Times Phillip Shenon, se Mexiko som det bästa stället att hitta svar angående en eventuell konspiration och vem som stod bakom den.
Drygt en månad innan Kennedys död tog Oswald en buss från Texas till Mexico City. Han anlände fredag morgon, september 27, 1963 och lämnade mycket tidigt onsdagen den 2 oktober enligt amerikansk och mexikansk underrättelse.
Var Oswald en slags skurk James Bond som gick söder om gränsen för att samarbeta med kommunister, kubanska revolutionärer och spioner – eller bara en orolig mördare?
Jag grävde in i den frågan när jag undersökte min bok om konspirationsberättelser i Mexiko , och jag tror att jag hittade något som alla andra saknade: ett hål i berättelsen om själva mannen som startade en ihärdig konspirationsteori om Oswalds resa i Mexiko.
Kommunist Mexico City
Mexiko var en het plats för det kalla kriget i mitten av 1900-talet, en fristad för sovjetiska landsflyktingar, amerikanska vänsterflyktingar som flydde från den antikommunistiska förföljelsen av McCarthyism och sympatisörer med Kubas Castro-regim. Varje kommunistiskt och demokratiskt land hade en ambassad i Mexico City – det enda stället på västra halvklotet där dessa fiender samexisterade mer eller mindre öppet.
Enligt vittnen från de kubanska och sovjetiska diplomatiska missionerna besökte Oswald upprepade gånger deras ambassader på fredag och lördag. Han sökte desperat visum till de länder, som amerikanerna sedan förbjöds att besöka.
Berättade att sådana dokument skulle ta månader att bearbeta, fick Oswald ett upphetsat argument med den kubanska konsulen Emilio Azcué. Oswald tvingade också en KGB-volleybollsmatch på lördag morgon att avbrytas när han svängde med ett vapen på det sovjetiska konsulatet innan han brast i gråt och lämnade.
Dessa händelser är väl dokumenterade av CIA, som på 1960-talet hade ökat sina operationer i Mexiko för att övervaka kommunistisk aktivitet och till och med anställt 200 mexikanska agenter för att hjälpa till. Den mexikanska underrättelsetjänsten, vars arkiv från 1960-talet Mexiko nyligen har börjat avklassificeras, spårade också Oswald den 27 september och 28 september 1963.
Oswalds vistelseort för de närmaste tre och en halv dagar är dock okända.
En konspirationsteori är född
En huvudkonspiration om Oswalds papperslösa tid i Mexico City sätter honom i kontakt med farliga mexikaner på vänster sida av Kalla kriget.
Denna berättelse har sitt ursprung i mars 1967, när den amerikanska konsulen i den mexikanska kuststaden Tampico, Benjamin Ruyle, köpte drycker till lokala journalister.
En av dem – Óscar Contreras Lartigue , en 28-årig reporter för El Sol de Tampico – berättade för Ruyle att han hade träffat Oswald 1963 när han var jurist vid Mexikos nationella autonoma universitet.
Contreras sa att han hade varit i en pro-Castro-campusgrupp och att Oswald hade bett denna grupp om hjälp med att få ett kubansk visum. Enligt Contreras tillbringade Oswald två dagar med dessa National Autonomous University-studenter och träffade dem sedan igen några dagar senare på den kubanska ambassaden.
Uppenbarligen rädd för sitt liv skulle Contreras inte berätta för Ruyle mycket mer. Han sa att han själv hade rest till Kuba, känt människor i Castro-regimen och hade sprängt statyn av en tidigare mexikansk president på campus i Mexico City. Contreras fruktade förföljelse för sin politiska verksamhet.
Contreras sa dock att det här inte var första gången han berättade om sin historia. Efter att JFK sköts, berättade Contreras för Ruyle, hade han kommenterat sin redaktör att han nyligen hade träffat Oswald.
Contreras-frågan
Contreras konto antydde misstänkta, tidigare okända förbindelser mellan Oswald och kommunistiska Kuba som gjordes strax före JFK: s mördande.
Hans berättelse var, enligt ett memo som senare skickades från CIA: s högkvarter, ”den första solida utredningen vi har om Oswalds verksamhet i Mexiko.” Amerikanska regeringstjänstemän behövde ta reda på om Contreras var en pålitlig källa.
Tre månader efter Ruyles happy hour åkte en CIA-tjänsteman från Mexico City till Tampico för att ifrågasätta Contreras. Under sex timmars förhör vägrade Contreras fortfarande att gå in på detaljer, men han gjorde säg att Oswald aldrig nämnde mordet – bara att han upprepade gånger sa att han ”var tvungen att komma till Kuba.”
1978 åkte en forskare från US House Select Commission on Assassinations med namnet Dan Hardway till Mexiko för att undersöka JFK lönnmord. Han kunde inte intervjua Contreras trots flera försök, men i en inflytelserik rapport varnade hans konto inte bör avvisas.
New York Times reporter Shenon, som intervjuade Oscar Contreras för en bok om JFK-mordet 2013, fann också Contreras trovärdig. Shenon skrev att Contreras – som han kallar en ”framstående journalist” – ”gick mycket längre” i sin intervju än han hade med CIA och påstod ”mycket mer omfattande kontakter mellan Oswald och kubanska agenter i Mexiko.”
Dan Hardway, som nu är advokat i West Virginia, tror fortfarande på Contreras. Efter att ha läst Shenons bok upprepade han 2015 att Lee Harvey Oswald kan ha varit en del av en bredare kubansk underrättelseweb.
Hål i webben
Óscar Contreras dog 2016, så jag kunde inte intervjua honom själv.
Men i min undersökning fångade mina detaljer i hans biografi min uppmärksamhet – en uppenbarligen förbises motsägelse att kan undergräva hela hans historia.
I Contreras berättelse flydde han från National Autonomous University campus och flyttade till Tampico omkring 1964. Ändå berättade Contreras också sin ”redaktör” om sin encou träffade Oswald efter Kennedy-mordet 1963.
College tidningar är inte vanliga i Mexiko, och Contreras var en juridikstudent. Så hur kunde han ha haft en redaktör 1963?
Jag trodde att hans hemstadstidning, El Sol de Tampico, kanske skulle innehålla svaret. När jag grävde igenom arkiven fann jag att tidningen drev en söndagsskvaller i början av 1960-talet kallad ”Crisol” eller ”smältkruka”.
Óscar Contreras blev reporter för ”Crisol” den 6 juni 1963 och fortsatte att skriva skvallerkolumnen i september och oktober samma år.
Medan Lee Harvey Oswald var i Mexico City , Contreras var 300 mil bort i Tampico. I flamboyant prosa, bleka tillbaka utgåvor av den lokala tidningen visar, kröniker han de överdådiga bröllopsmottagningarna, quinceañeras och båtutflykter i Tampicos höga samhälle.
Tre mörka dagar
Jag tror att Sol de Tampico-arkiven diskrediterar Contereras konto.
En politisk korrespondent kan bo långt ifrån där hans tidning publiceras. Men för en skvaller-kolumnist skulle det vara en pliktfrånvaro.
Denna uppenbarelse kastar Oswalds höst 1963-resa tillbaka till Mexiko i mörkret.
Det finns andra konspirationsteorier, inklusive att Oswald hade en mexikansk älskarinna som tog honom till ett parti av kommunister och spioner.
Men det är mer troligt att Mexiko inte har några dolda ledtrådar till JFK: s mördande.
Konspirationsteorier ger försäkringar om djup och stängning, ett löfte om att 1900-talets största gåta är lösbar. Men utifrån vad vi vet om vad Oswald gjorde och inte gjorde i Mexico City var han en flyktig, oorganiserad ensamstående som inte ens kunde hantera reselogistik.
Mordet på JFK är ett kallt fall. Och i Mexiko återstår bara uttömda ledningar.
Redaktörens anmärkning: Bildtexten för lead har ändrats för tydlighetens skull.