Introduktion till sociologi

Vad du lär dig att göra: definiera den sociologiska fantasin och tillämpa den i en mängd olika sammanhang

Figur 1. Sociologisk fantasi gör sambandet mellan personliga utmaningar och större sociala frågor. Ockupera Wall Street-demonstranter betraktade svårigheten att hitta jobb som en koppling till den större amerikanska sociala frågan om ökad ekonomisk ojämlikhet. (Foto med tillstånd av David Shankbone / Wikimedia Commons)

Den sociologiska fantasin tillåter oss att förstå sammankopplingen av historia och biografi. Detta avsnitt kommer att presentera dig för C. Wright Mills och hans koncept om den sociologiska fantasin. Avläsningarna och videorna kommer också att ge oss ett antal exempel för att utforska hur den sociologiska fantasin kan hjälpa oss att förstå frågor som fetma eller de stigande kostnaderna för läroböcker på college.

Figur 2. Den sociologiska fantasin gör att du kan se på ditt liv och dina egna personliga frågor och relatera dem till andra människor, historia eller samhällsstrukturer.

Många tror att de förstår världen och de händelser som sker inom den, även om de inte har gjort ett systematiskt försök att förstå den sociala världen, som sociologer gör. I det här avsnittet lär du dig att tänka som en sociolog.

Den sociologiska fantasin, ett koncept som upprättats av C. Wright Mills (1916-1962) ger en ram för att förstå vår sociala värld som långt överträffar alla sunt förnuft kan vi härleda från våra begränsade sociala upplevelser. Mills var en samtida sociolog som gav en enorm inblick i samhällets medlemmars vardag. Mills uppgav: ”Varken en individs liv eller samhällets historia kan förstås utan att förstå båda”. Den sociologiska fantasin gör sambandet mellan personliga utmaningar och större sociala frågor. Mills identifierade ”problem” (personliga utmaningar) och ” frågor ”(större sociala utmaningar), även känd som biografi respektive historia. Mills sociologiska fantasi tillåter individer att se förhållandena mellan händelser i deras personliga liv (biografi) och händelser i deras samhälle (historia). Med andra ord , denna tankegång ger individen möjlighet att förverkliga förhållandet mellan sina personliga upplevelser och det större samhälle där de lever sina liv.

Personliga problem är privata problem som upplevs inom individens karaktär och deras omedelbara relation till andra. Mills identifierade att vi fungerar i våra personliga liv som skådespelare och skådespelerskor som fattar val om våra vänner, familj, grupper, arbete, skola och andra frågor inom vår kontroll. Vi har en viss inverkan på resultatet av ärenden inom denna personliga nivå. En högskolestudent som fester 4 nätter av 7, som sällan går i lektion och som aldrig gör sina läxor har ett personligt problem som stör hans odds för framgång på college. Men när 50% av alla högskolestudenter i USA aldrig examinerar, märker vi det som en större social fråga.

Större sociala eller offentliga frågor är de som ligger utanför ens personliga kontroll och räckvidden för ens inre liv. Dessa gäller bredare frågor om organisation och process, som är rotade i samhället snarare än hos individen. Riksomfattande kommer studenter till college som nybörjare som ofta är dåligt förberedda för att förstå högskolans liv. De har inte ofta utmanats tillräckligt på gymnasiet för att göra de nödvändiga justeringar som krävs för att lyckas på college. Rikstäckande, de genomsnittliga tonåringstexterna, surfar på nätet, spelar TV-spel, tittar på TV, spenderar timmar varje dag med vänner och arbetar åtminstone deltid. Var och när skulle han eller hon få erfarenhet av att fokusera på högskolestudier och den stränga självdisciplin som krävs för att övergå till college?

Den verkliga kraften i den sociologiska fantasin finns i hur vi lär oss skilja mellan personliga och sociala nivåer i våra egna liv. Detta inkluderar ekonomiska utmaningar. Till exempel köper många studenter inte nödvändiga läroböcker för högskolekurser vid både 2-åriga högskolor och 4-åriga högskolor och universitet. Många studenter har helt enkelt inte pengar att köpa läroböcker, och även om detta kan verka som ett ”val”, är några av de relaterade sociala frågorna stigande undervisningsnivåer, minskat ekonomiskt stöd, ökade levnadskostnader och minskade löner.OER-rörelsen (Open Educational Resource) har försökt ta itu med detta personliga problem som en offentlig fråga genom att samarbeta med institutionella konsortier och uppmuntra stora stads- och statliga institutioner att anta OER-material. En student som inte köper den tilldelade läroboken kan se detta som ett privat problem, men den här studenten är en del av ett växande antal studenter som tvingas fatta ekonomiska beslut baserat på strukturella förhållanden.

En majoritet av personliga problem upplevs inte som uteslutande personliga problem utan påverkas och påverkas av sociala normer, vanor och förväntningar. Tänk på frågor som hemlöshet, brott, skilsmässa och tillgång till vård. Orsaker allt detta av personliga val eller av samhällsproblem? Med hjälp av den sociologiska fantasin kan vi betrakta dessa frågor som sammankopplade personliga och offentliga problem.

Till exempel kan hemlöshet skylla på individerna som bor på gatan. Kanske påverkade deras personliga val deras ställning; vissa skulle säga att de är lat, omotiverade eller outbildade. Detta tillvägagångssätt att skylla offret misslyckas med att redogöra för de samhällsfaktorer som också leder till hemlöshet – vilka typer av sociala hinder och sociala brister kan driva någon mot hemlöshet? Dåliga skolor, hög arbetslöshet, höga bostadskostnader och lite familjestöd är alla sociala frågor som kan bidra till hemlöshet. C. Wright Mills, som grundade konceptet med den sociologiska fantasin, förklarade det så här: ”själva möjligheterna har kollapsat. Både det korrekta uttalandet av problemet och utbudet av möjliga lösningar kräver att vi överväger de ekonomiska och politiska institutionerna av samhället, och inte bara den personliga situationen och karaktären hos en spridning av individer. ”