Socialt arbete är ett utmanande men ändå givande yrke. Socialarbetare har vanligtvis kunder inom alla demografiska områden som har ett stort antal behov. De identifierar dessa behov genom att analysera klientens beteende och de sociala systemen som påverkar klientens möjligheter och beslut. Med hjälp av ett heltäckande tillvägagångssätt kan socialarbetare hjälpa klienter att leva hälsosammare, säkrare och lyckligare.
Socialarbetare är ofta en typ av mentalvårdspersonal. De fungerar som rådgivare förutom att hjälpa kunderna att navigera i juridiska och sociala stödsystem. På grund av detta måste de förstå olika teorier om mänskligt beteende och interaktion.
En är rationell valsteori, som tror att människor fattar beslut baserat på deras preferenser. En relaterad teori är social utbyte teori, som ser på alla mänskliga interaktioner som ett värdeutbyte där någon gynnas och någon betalar ett pris. Att förstå hur någon ser på belöningar kontra kostnader, liksom deras förväntningar och preferenser för relationer, kan hjälpa socialarbetare att förbättra en kunds personliga relationer och livssyn.
Vad är Social Exchange Theory?
Den grundläggande definitionen av teori för socialt utbyte är att människor fattar beslut genom att medvetet eller omedvetet mäta kostnaderna och belöningarna för en relation eller handling och i slutändan försöka maximera sin belöning. Denna teori fokuserar på ansikte mot ansikte relationer och är inte avsedd att mäta beteende eller förändring på samhällsnivå.
Enligt teorin om socialt utbyte kommer en person att väga kostnaden för en social interaktion (negativ) mot belöningen av den sociala interaktionen (positivt resultat). Dessa kostnader och belöningar kan vara väsentliga, som pengar, tid eller en tjänst. De kan också vara immateriella, som ansträngning, socialt godkännande, kärlek, stolthet, skam, respekt, möjlighet och makt.
Varje person vill få mer av en interaktion eller relation än de ger. När ett förhållande kostar en person mer än det belönar dem, avslutar de det. Men när ett förhållande ger tillräckligt med belöningar fortsätter de det. Vad som är eller inte räcker beror på olika faktorer, inklusive en persons förväntningar och jämförelser med andra möjliga interaktioner och relationer.
En annan aspekt av teorin för socialt utbyte är att människor förväntar sig eget kapital i utbyte. Människor förväntar sig att belönas lika för att ha ådragit sig samma kostnader, och när de inte gör det är de missnöjda.
Historien om social utbyte teori
Social utbyte teori utvecklades av George Homans , en sociolog. Det uppträdde först i hans uppsats ”Socialt beteende som utbyte” 1958. Homans studerade små grupper, och han trodde inledningsvis att alla samhällen, samhällen eller grupper bäst sågs som ett socialt system. För att studera det sociala systemet var det först nödvändigt att titta på en individs beteende, i stället för de sociala strukturer som individer skapade.
Det var genom att studera små grupper som Homans började se de belöningar och straff som varje medlem i gruppen fick från gruppen och andra medlemmar. Han utvecklade ett ramverk av element av socialt beteende: interaktion, känslor och aktiviteter. Alla dessa element måste övervägas beträffande gruppers interna och externa system. Han använde denna ram för att studera flera grupper – en studie som han publicerade i ”The Human Group” , ”Hans första bok.
Senare började Homans ytterligare förklara den mest grundläggande nivån av sociala situationer, kallad elementärt socialt beteende, som är minst två personer som interagerar, varav en antingen belönar eller straffar ac av den andra. Denna idé återspeglar Homans antagande av BF Skinners beteendeteologiska teorier om mänskligt beteende såväl som grundläggande ekonomiska principer.
Homans föreslog flera förslag som teoretiserar socialt beteende som ett utbyte av materiella och icke-materiella varor, som tid, pengar, ansträngning, godkännande, prestige, makt, etc. Varje person ger belöningar och tål kostnader. Människor förväntar sig att få lika mycket belöning som de ger till en annan och kommer att välja handlingar som sannolikt ger den största belöningen.
Homans är inte den enda personen som utvecklar teori om socialt utbyte. Många sociologer och andra yrkesverksamma har avancerad social utbyte teori. Peter Michael Blau fokuserade inte på behaviorism och fokuserade istället sin teori på begrepp som preferenser, intressen, likgiltighetskurvor och utbud och efterfrågan. Mer modern tar på sig socialt utbyte teori lån från båda män och fokuserar särskilt på maktdynamik. På grund av denna variation är social utbyte teori inte en solidifierad teori. Istället använder olika teoretiker olika begrepp och antaganden för deras specifika tillämpning.
Antaganden om social utbyte teori
Flera antaganden utgör social utbyte teori:
- Socialt beteende involverar socialt värdeutbyte.
- Människor är motiverade att behålla något värde (belöning) när de måste ge upp något (kostnad).
- Människor bedriver socialt utbyte där de får mer belöningar än sina kostnader.
- Belöningar och kostnader kan vara materiella eller immateriella varor.
- Människor förväntar sig att belönas på samma sätt när de får samma kostnader (eget kapital).
- Människor kommer att avsluta relationer när de tror att kostnaderna är större än belöningarna.
- När man mäter belöning kontra kostnader jämför människor med sina förväntningar, tidigare erfarenheter eller alternativ.
- Människor förstår att ”tillräckligt” belöningar vs. kostnader skiljer sig från relation till relation och inom samma förhållande över tiden.
Tillämpningar av social utbyte teori
Social utbyte teori kan tillämpas t o många situationer, inklusive:
- Romantiska relationer
- Vänskap
- Arbetsplatsbeteende
- Organisationshantering
- Affärsbeslut
- Social makt
- Ledarskap
- Politik
- Konsumentinköpsbeslut
- Beslut om TV-tittande
Hur gäller social utbyte teori för socialt arbete?
Socialarbetare kan använda teorin om socialt utbyte för att hjälpa sina kunder att upprepa positiva interaktioner och beteenden. Först måste socialarbetare förstå att varje person letar efter belöningar i ett förhållande. Kunderna vill ha mer positiva resultat från sin relation till socialarbetaren än negativa resultat. De vill att belöningarna de får ska vara större än kostnaden. Socialarbetare kan skapa interaktioner där klienterna får en viss fördel. När en person får belöningar för vissa handlingar tenderar de att upprepa dem. Men när en person får samma belöning om och om igen blir det mindre effektivt. Socialarbetare måste ha detta i åtanke och variera deras interaktion med sina kunder.
Många socialarbetare strävar efter att hjälpa sina kunder att förbättra sina personliga relationer, oavsett om de är mellan makar, föräldrar och barn, andra släktingar, vänner eller medarbetare. Socialarbetare kan diskutera med sina kunder hur de väljer att interagera med andra och varför. Arbetarna kan hjälpa kunderna att titta närmare på deras beteende, inklusive varför de bedriver eller avslutar relationer.
I socialt utbytesteori tenderar människor att göra jämförelser, ofta omedvetet. De jämför sin relation med sina förväntningar, tidigare liknande relationer och alternativa relationer. Poängen med jämförelse är att hjälpa en person att bestämma när de får tillräckligt med en nettofördel. Men om någon inte har hälsosamma relationer att jämföra med, kan de fortsätta att driva ohälsosamma eller osäkra relationer. Socialarbetare kan hjälpa kunderna att navigera i sina förväntningar och jämförelser på jakt efter säkra, hälsosamma och lyckliga relationer.
Socialarbetare kan också använda socialt utbytesteori för att förstå deras interaktion med sina kunder. Genom att identifiera de inneboende belöningarna som de får av att hjälpa sina kunder får arbetarna motivation att fortsätta sitt arbete.
Kritik mot social utbyteteori
Det finns flera begränsningar eller svagheter förknippade med socialt utbyte teori. Teorin kan verka alltför förenklad. Vad människor får ut av relationer kontra vad relationerna kostar dem kan vara komplicerade. Även om teorin kan hjälpa någon att se en relation bredt, finns det många fler faktorer att tänka på om de ska fortsätta eller avsluta relationen.
Det handlar inte om osjälviskhet eller altruism. Det finns tillfällen då människor kommer att agera på ett sätt som gynnar en annan till stora kostnader för sig själva utan förväntningar på en framtida fördel i gengäld. Teorin tar inte hänsyn till människor som inte söker den största fördelen i ett förhållande eller som fortsätter relationer där det finns en nettokostnad för sig själva istället för en nettobelöning.
Social utbytesteori tror människor beter sig på ett visst sätt för att skapa förtroende och intimitet. Detta antagande är mest relaterat till romantiska relationer. Men inte alla relationer har dessa mål. När två personer inte är intresserade av att skapa förtroende och intimitet ifrågasätter det hur de mäter fördelarna och kostnaderna för sig själva eller deras motiv för interaktionen.
Dessutom antar social utbyte teori att relationer har en linjär struktur. I verkligheten går relationer, går tillbaka, hoppar över etapper eller upprepar vissa etapper.
Sammanfattning av resurser för vidare lärande
Framtida socialarbetare lär sig om olika teorier och praktikmetoder samtidigt som de får en kandidatexamen Examen i socialt arbete (BSW) och en magisterexamen i socialt arbete (MSW).Deras program kan inkludera att lära sig mer om styrkor och svagheter i sociala utbytesteorier och andra rationella valsteorier. Att förstå dessa teorier kan hjälpa socialarbetare att förstå klientens tidigare och nuvarande relationer, liksom deras egna relationer med sina kunder.
Är du intresserad av en karriär inom socialt arbete? Du kanske vill överväga en online-examen i socialt arbete.
Senast uppdaterad: Juli 2020