Fortsätter vi vår nyfikenhet på hur vilda djur hanterar vinterns kalla temperaturer, har du någonsin undrat vad grodor och paddor gör under vintern?
Grodor och paddor är kallblodiga, så deras kroppstemperatur tar på sig temperaturen i omgivningen. Under vintern går de i viloläge, och vissa kan utsättas för temperaturer under fryspunkten.
Akvatiska grodor, som vår egen södra leopardgroda (Rana pipiens), brukar tillbringa vintern vid botten av en damm eller annan vattendrag. Men de gräver inte ner i leran. Grodor kan hittas på botten, ibland till och med långsamt eller rör sig runt.
Grodor och paddor som tillbringar större delen av sin tid på land kan vanligtvis gräva sig ner under frostlinjen i håligheter eller håligheter som kallas hibernacula eller viloläge. Vissa grodor, inklusive olika arter av trädgrodor, som vårkikare (Hyla crucifer), är inte särskilt bra på att gräva. De går så djupt de kan eller klämmer in i håligheter, sprickor och stockar. I det här fallet kommer grodan ibland att frysa fast!
Faren vid frysning är bildandet av iskristaller som punkterar celler och organ. Men dessa grodor har höga koncentrationer av glukos eller socker, vilket är en naturlig frostskyddsmedel. Otroligt nog slutar deras hjärtan faktiskt slå. De slutar andas och ser ut att vara döda.
När vädret blir varmt och saker och ting börjar tina, grodan kommer också att tina. Dess hjärta och lungor börjar mirakulöst fungera igen, och grodan vaknar till liv igen.
Vill du se några av dessa fantastiska amfibier på nära håll? Stanna vid Creature Cavern för att träffa våra bosatta grodor och paddor.