Ida Tarbell, i sin helhet Ida Minerva Tarbell, (född 5 november 1857, Erie county, Pennsylvania, USA – dog i januari 6, 1944, Bridgeport, Connecticut), amerikansk journalist, föreläsare och författare från amerikansk industri, mest känd för sin klassiker The History of the Standard Oil Company (1904). Hon var en grupp av så kallade muckrakers som hjälpte till att etablera området för undersökande journalistik.
Tarbell utbildades vid Allegheny College (Meadville, Pennsylvania) och undervisade kort innan hon blev redaktör för Chautauqua Literary and Scientific. Cirkel (1883–91). 1891 tog hon sina besparingar och åkte till Paris, där hon registrerade sig i Sorbonne och försörjde sig själv genom att skriva artiklar till amerikanska tidskrifter. S.S. McClure, grundare av McClures Magazine, anställde henne 1894. Historien om Standard Oil Company, ursprungligen en serie som drevs i McClures, är en av de mest grundliga redogörelserna för uppkomsten av ett affärsmonopol och dess användning av orättvisa metoder; hennes rapportering bidrog till den efterföljande upplösningen av Standard Oil, som visade sig strida mot Sherman Antitrust Act. Artiklarna hjälpte också till att definiera en växande trend för utredning, exponering och korståg i dagens liberala tidskrifter, en teknik som 1906 U.S. Theodore Roosevelt märkte muckraking.
Tarbells förening med McClures varade fram till 1906. Hon skrev för American Magazine, som hon också ägde (tillsammans med Lincoln Steffens och andra) och coedited, från 1906 till 1915, året då tidningen såldes. Hon föreläste en tid om chautauqua-kretsen och skrev flera populära biografier, inklusive åtta böcker om Abraham Lincoln. Senare fungerade hon som medlem i olika regeringskonferenser och kommittéer som handlade om försvar, industri, arbetslöshet och andra frågor. Hennes självbiografi, All in the Days Work, publicerades 1939.