Fördelning och kvantitet av jordens vatten
Havsvatten och vatten fångade i porerna i sediment utgör det mesta av dagens hydrosfär . Den totala massan av vatten i haven motsvarar cirka 50 procent av massan av sedimentära bergarter som nu existerar och cirka 5 procent av massan av jordskorpan som helhet. Djupa och grunda grundvatten utgör en liten andel av det totala vattnet som är låst i porerna i sedimentära bergarter – i storleksordningen 3 till 15 procent. Mängden vatten i atmosfären vid varje tillfälle är trivial, motsvarande ungefär 13 000 kubik km (cirka 3100 kubikmiljoner) flytande vatten, eller cirka 0,001 procent av totalen vid jordens yta. Detta vatten spelar dock en viktig roll i vattencykeln.
För närvarande låser is lite mer än 2 procent av jordens vatten och kan ha svarat för så mycket som 3 procent eller mer under glacieringarna under Pleistocene-epoken (2,6 miljoner till 11 700 år sedan). Även om vattenlagring i floder, sjöar och atmosfären är liten, är hastigheten på vattencirkulationen genom regn-flod-hav-atmosfärsystemet relativt snabb. Mängden vatten som släpps ut varje år till haven från landet är ungefär lika med den totala massan av vatten som lagras när som helst i floder och sjöar.
Jordfuktighet utgör endast 0,005 procent av vattnet vid jordens yta. Det är dock denna lilla mängd vatten som har det mest direkta inflytandet på avdunstning från jord. Biosfären, även om den huvudsakligen är H2O i sammansättning, innehåller väldigt lite av det totala vattnet vid markytan, bara cirka 0,00004 procent, men ändå spelar biosfären en viktig roll i transporten av vattenånga tillbaka till atmosfären genom transpirationsprocessen. / p>
Som kommer att ses i nästa avsnitt är jordens vatten inte rent H2O utan innehåller upplösta och partikelformiga material. Således är massorna av vatten vid jordens yta stora behållare av oorganiska och organiska ämnen, och vattenrörelse spelar en dominerande roll i transporten av dessa ämnen runt planetens yta.