Det kan ha varit Descartes som först frågade hur vi kan lita på att världen faktiskt finns och att vi inte bara luras av något ont geni. Men det var författaren Andrew Niccol som svarade på den frågan under 1998: s The Truman Show: We dont. Och ännu värre, det onda geniet kan fungera i tv.
”Vi accepterar verkligheten i den värld som vi presenteras med”, förklarar Christof (Ed Harris), regissören för showen inom -film av The Truman Show. Två decennier sedan Jim Carreys dramatiska tur som spelade den omedvetna huvudpersonen i en realityshow som tillverkats runt om i sitt liv fortsätter The Truman Show att fungera som en digital tidsålder Nostradamus. Kritikerna beskrev filmen som en stor budget avsnitt av The Twilight Zone när det hade premiär för 20 år sedan den här veckan, men Truman fick hyllning för det tankeväckande sättet det bröt ut unsexy-ämnen som metafysik, kristendom, utopi, artificiell verklighet och massmedias kraft. Filmen gav till och med upphov till en informellt medicinskt syndrom: Truman Show-illusionen, vars drabbade tror att deras liv är iscensatta program eller att de ses på kameran.
Tim Burton, Brian De Palma, Terry Gilliam, Barry Sonnenfeld och Steven Spielberg var alla original betraktades som regissörer (Niccol betraktades som för grön på den tiden), men det var Peter Weir som vann jobbet, på grund av att han inte hade lyckats nästan tio år tidigare med Dead Poets Society, en annan film som spelade en komiker skådespelare (Robin Williams) i en seriös roll.
Niccol skulle till slut skapa nära 30 utkast och omskrivningar av manuset, medan Weir letade efter platser, övervakade utformningen av Trumans värld (Norman Rockwell och mitten av århundradet Sears , Roebuck-kataloger spelade en stor inspiration) och väntade ett år på att Jim Carrey skulle slutföra arbetet med The Cable Guy och Liar Liar. Istället för att spela på ljudscener på Universal föreslog Weirs fru det mästplanerade semesterorten Community of Seaside, Florida, med ett pastellfärgat och pittoreskt utseende som lånade sig till sitcoms från 1950-talet.
2018, The Truman Show känns fortfarande lika giltig som någonsin – förmodligen ännu mer nu än när den debuterade, med tanke på den efterföljande ökningen av reality-tv, sociala medier, artificiell verklighet och ”falska nyheter.” Hur exakt har den här filmen förutsagt framtiden? Låt oss räkna vägarna.
Verkligheten är nu tv-underhållning. TV-program med dolda kameror, riktiga människor och oskriptade situationer har funnits sedan Candid Camera och The Dating-spel på 1950- och 60-talen. Men det var först i början av 2000-talet, med framgången för Survivor, Big Brother och American Idol, att ”reality-tv” kom in i mainstream. (Under de senaste säsongerna av Big Brother kan du till och med betala en prenumerationsavgift och titta på tävlande 24 timmar om dygnet.)
Christof sammanfattar det i den första scenen av The Truman Show: ”Vi har blivit uttråkade av att titta på skådespelare som ger oss falska känslor … Medan världen han bor i, i vissa avseenden, är förfalskad, det finns inget falskt med Truman själv. Inga manus, inga cue-kort. Det är inte alltid Shakespeare, men det är äkta. ”
Men till skillnad från The Real World, där tävlande vet att de är på luften och talang visar att belöna föreställningar eller beteende, har Truman ingen aning om att varje person han någonsin har träffat är en skådespelare och hela hans värld är en konstruerad uppsättning. Han har guidats in i sina vänskap, karriär och äktenskap medan 5 000 kameror tittar på Trumans varje rörelse (spara för sex, där ”du ser aldrig någonting … det är alltid vända kameran och spela musik, ”Som ett fan av showen inom filmen beklagar).
Om något kan Truman Show vara närmare Ashton Kutchers Punkd eller Spike TV: s Joe Schmo Show, där en enda tävlande tror att han tävlar mot andra i ett Big Brother-program för ett pris, men alla andra är faktiskt med på skämtet. Inte för att dessa program var utan konsekvenser: Enligt Punk’d-huvudadvokat Jeffrey Schneider i en Huffington Post-intervju 2017 bröt varje scen i showen som filmades i Kalifornien (det var många av dem) statens lagar om dold inspelning; staten kräver samtycke från två parter och för att personer som tejpas ska veta att de tejps. Och i slutet av den första säsongen av The Joe Schmo Show, när bluffen avslöjades för showens enda konkurrent, Matt Kennedy Gould, hejade han efter att ha fått en check på 100 000 dollar – sedan bröt han i gråt. ”Om jag var tvungen att göra det igen, skulle jag inte göra showen alls”, sa Gould till Entertainment Weekly 2008.
Showen förklaras av andra shower
Det är inte förrän halvvägs genom filmen som vi får omfattningen av The Truman Show (”1,7 miljarder var där för hans födelse! 220 länder ställde in för hans första steg!”) Och den kommer i form av en meta-show-in-the-show: TruTalk, ett live-följeslagarprogram som erbjuder insikt bakom kulisserna och ett forum för att diskutera frågor och senaste händelser som inträffar inom showen. Delvis för oss, för att förstå den större värld som Truman finns i, och delvis för den fiktiva publiken i filmen och titta på The Truman Show med oss; i sina hem, i barer, i badkar.
AMC: s Talking Dead, som sammanfattar nyssända avsnitt av The Walking Dead och Fear the Walking Dead, som lanserades 2011 efter TWD: s andra säsong och har ett liknande format: En värd och gäster diskuterar händelserna i ett avsnitt som sändes precis innan talkshowen började. Det är ett sätt att hålla tittarna inställda och hjälper trattenspänningar – särskilt om showen är känd för att döda huvudpersoner eller med gigantiska plotvridningar. Talking Dead har sedan dess startat en våg av liknande program för Game of Thrones, Mr. Robot, Star Trek: Discovery, Stranger Things, och även efter WWE-brottmatcher.
Våra nyheter sänds rutinmässigt 24 timmar en dag
Ted Turner lanserade det första 24-timmars all-news kabelnätet 1980 med CNN; kanalen blev senare framträdande under Persiska golfkriget 1991, till stor del på grund av det faktum att det var det enda nyhetsutbudet som kunde kommunicera inifrån Irak under den amerikanska bombkampanjens första timmar, vilket möjliggjorde live-rapporter och dygnet runt .
Idag är den konstanta täckningen normen. När som helst på dygnet kan du ställa in CNN eller MSNBC eller Fox News, oavsett om rubriknyheter rapporteras eller inte. Höger- eller vänsterpolitiska benägenheter ger bekräftelseförmåga för röd eller blå publik när kanalerna väljer vilka nyheter, om några, de vill täcka. Det spelar ingen roll; själva mediet har blivit budskapet.
På samma sätt behöver Truman inte nödvändigtvis göra något intressant – han kan äta eller sova – och publiken stämmer fortfarande in. ”Vi tycker att många tittare lämnar honom på hela natten, för komfort, ”säger Christof. Det som är viktigt är att han är tillgänglig 24 timmar om dygnet. Precis som Truman är instängd i sin egen lilla värld, så är hans publik också.
” Riktiga ”händelser är ( kanske) iscensatt
Som tittare som tittar på The Truman Show är vi desorienterade från början. Filmen öppnas som en dokumentärfilm (kanske ett avsnitt av TruTalk?) Och falska krediter introducerar Jim Carrey som ”Truman Burbank som sig själv” och Laura Linney som ”Hannah Gill som Meryl.” Tecken slår markant upp produkter högt, som kockens pal (”det är en trevligare, rivjärn, skalare, allt i ett!”), Medan tvingade kameravinklar medför falska annonser som är tillräckligt starka för att bryta den fjärde väggen. En återblick på Trumans högskoledagar är presenteras som en flashback i själva showen, som vi ser tillsammans med andra ”tittare” inställda på The Truman Show. Sedan finns det skaparen Christof och hans team som direkt koreograferar hela staden.
Efter att ha bombats med dessa flera berättelseskikt måste vi sikta för att räkna ut sanning. Vem är ”verklig” och vem låtsas? När Truman blir skeptisk till sin värld och försöker lämna, kan vi redan se genom spärrarna: stötfångare-till-stötfångartrafik som sprids så snabbt som den plötsligt dyker upp, spontana ”löpeldar” som bryter ut över landsvägar, en plötslig läcka vid kärnkraftverket. När du inte litar på systemet, hur kan du lita på nyheterna?
Numera gör människor det inte. Jordan Peele visade hur lätt hans produktionsföretag kunde förfråga Barack Obama med Adobe After Effects och en ansiktsbyteapp för att skapa fotorealistiska falska videor den senaste april. Under tiden måste den amerikanska allmänheten konsekvent utmana de falska verkligheter och konstruktioner som presenteras av den nuvarande politiska administrationen. En extrem minoritet har gått så långt att tvivla på grundläggande sanningar om världen idag – från de som tror att jorden är platt, till konspirationsteoretiker som hävdar tragedier som Sandy Hook-skjutningen och Boston-bombningen var iscensatta, till alla som anklagade massskytte offer för att vara ”krisaktörer.”
Digital övervakning finns överallt
Det är nästan tradition för amerikaner att vara paranoida om skuggiga myndigheter eller regeringar som ser – och kontrollerar – våra liv. På 1940-talet trodde vi att Japan använde radiovågor. På 1950-talet ansågs sovjeterna ha satelliter. På 1970-talet hade CIA förmodligen planterat datachips i människors hjärnor. Och på 1990-talet var den ultimata makten genom TV, kameror, digital information, och internet.
I The Truman Show undersökte regissören Weir och filmfotograf Peter Biziou övervakningstekniker för att få vissa bilder, och filmen studsar ständigt mellan säkerhetskamerafilmer och d fish-eye linser gömda på ”skådespelare” i showen och monterade på ytor överallt.Allt från att blockera skådespelarna till soluppgången i filmen styrs från ett ”månrums” kommandocenter på 221: a våningen i en gigantisk konstgjord ekosfär (tillräckligt stor för att ses från rymden) som rymmer showen .
Big Brother har blivit större än någonsin under 2000-talet, med nästan obegränsad övervakning genom utökad satellittäckning, dronefunktioner och det faktum att det mesta av vår personliga och ekonomiska information är helt tillgänglig via digitala nätverk som hackas ständigt. NSA, Google och nästan alla andra med tekniken kan spåra våra rörelser och konversationer – som de kan använda för att kriminalisera någon lika lätt som de kan rikta oss med annonser. Det vill säga när de inte är skörda och sälja våra personuppgifter.
Vem som helst kan bli känd för att göra vardagliga saker
Även om tanken på att leva livet under ständig övervakning och granskning av en osynlig publik av följare hela tiden kan ha varit en mardröm 1998, det har blivit verklighet 2018. Vi har alla förmågan att sända våra egna livshändelser, oavsett hur triviala eller vardagliga, genom liveströmmande videofunktioner på Facebook och Instagram, genom att publicera foton av vår mat eller tweeta alla våra tanke – även när vår publik bara kan vara folket i vårt dagliga liv.
Begreppet kändis i sig har flyttats från den oåtkomliga eliten till killen eller flickan bredvid. Hundratals, om inte tusentals, har tagit fram karriärer som vloggers eller YouTube-personligheter. Andra, inklusive Justin Bieber och Kate Upton, upptäcktes först på sociala medier. Pratshower handlar nu lika mycket om att se skådespelare spela partyspel eller driva upp skämt som de handlar om att marknadsföra nya projekt, och Twitter- och Instagram-flöden ger en ofiltrerad titt på kändisernas liv och åsikter. Ibland till deras nackdel, som Roseanne Barr nyligen fick veta.
Truman Show presenteras utan kommersiellt avbrott och förlitar sig enbart på omfattande produktplacering inom showen. I verkligheten gillar vi inte heller att bryta för annonser, så nu är de inbäddade i innehållet som vi ser, som sponsrade inlägg mellan vårt vanliga flöde eller genom sociala medier som påverkar produkter. ”För mig är det ingen skillnad mellan ett privatliv och ett offentligt liv”, säger Laura Linneys karaktär, som spelar Trumans fru.
Vissa tror att de övervakas 24/7
In 2002 behandlade Bellevue Hospital på psykiater Joel Gold en rad patienter som trodde att de filmades. En rapporterade att han arbetat i produktionsteamet för en realityshow som han insåg handlade om honom, en annan trodde att alla hans vänner och familj var skådespelare En tredjedel reste över hela landet för att se om tvillingtornen fortfarande stod, efter att ha misstänkt att attackerna den 11 september var en komplot i sin egen ”show”. Inom två år hade Gold intervjuat nära 50 patienter. År 2012 publicerade han och hans bror, Ian, en filosof från McGill University, en uppsats i kognitiv neuropsykiatri om vad de nu kallade ”Truman Show” -bedrägeri, en störning där ”patienten tror att han filmas, och att filmer sänds för andras underhållning. ”
Truman Show orsakade inte enbart dessa patients illusioner, inte bara Invasion of the Body Snatchers uppmuntrade kommunismens paranoia eller den manchuriska kandidaten väckte rädsla för det kalla kriget . Men som dessa filmer slog The Truman Show tydligt en nerv och förutsåg de (många) ångestarna i den kommande eran.