Redan 1777 gjorde den tyska fysikern professor Georg Lichtenberg en nyfiken upptäckt; när damm i luften satte sig på elektriskt laddade plattor, bildades vackra trädliknande ”dammfigurer”. Lichtenberg trodde att dessa figurer visade rörelsen i det elektriska fältet. Figurerna, som senare hette Lichtenberg-figurer, väckte ett stort intresse hos forskare och filosofer eftersom de trodde att de visade det elektriska fältets sanna natur. Idag vet vi att Lichtenberg-figurer är förgreningsmönster som kan skapas när högspänningsutladdningar passerar antingen längs ytan eller genom isoleringsmaterial.
Kolla in dessa fantastiska bilder av Lichtenberg-figurer:
Lichtenberg-figur i plexiglas. Bildkredit: Bert Hickman, via Wikimedia Commons.
Tredimensionell Lichtenberg-figur. Bildkredit: Bert Hickman, via Wikimedia Commons.
Kolla in den här fantastiska YouTube-videon för att fånga blixtar i ett block:
Så, vi har fastställt att Lichtenbergs siffror är snyggare jävla coolt, men det som kanske är mer spännande är att de faktiskt kan förekomma på människor som drabbas av blixtar. Blixtnedslag, som är en enorm urladdning av statisk elektricitet till följd av en obalans i elektriskt laddade områden mellan jordens yta och ett moln, är en av de främsta orsakerna till väderrelaterad död och skada i USA; mellan 1959 och 2003, 3, 696 människor dog av att bli slagen av blixtar och även om andelen sjunker omkring 30 personer per år fortfarande dör av detta. Cirka 10% av blixtslagen dör och 70% kommer att drabbas av allvarliga långvariga problem som hjärnskador och personlighet förändringar.
Intressant är att när blixtnedslag slår vissa människor utvecklar de Lichtenberg-figurer över hela huden. Till exempel en rapport från 2000 från New England Journal of Medicine beskrev fallet med en 54-årig man som drabbades av blixtnedslag. Han var ursprungligen dum, men när han kom till akutmottagningen verkade han bra och vid ytterligare undersökning upptäcktes att han hade en ormbunke. bladmönster av smärtfri hudmärke s över hans arm, rygg och ben. Märkena försvann bara två dagar senare.
Detta slående hudmönster, som bilden nedan, orsakas troligen av kapillärsbrott under huden från den elektriska urladdningen. De kallas ibland ”blixtblommor” eller ”hudfjädring” men de medicinska termerna är arborescent (trädliknande) erytem eller keraunografiska markeringar.
Bildkredit: Domart och Garet, NEJM.
En annan man, som heter Winston Kemp, drabbades av blixtar redan 2011 medan han räddade sina pumpor från en storm. Mannen, som ironiskt nog är en elektriker, märkte inte ens att han slogs tills märkena dök upp på hans arm ungefär en timme efter att han återvände inomhus. Hans arm började kännas öm och blåsor uppstod. Hans märken varade i över en månad. även om de bleknade under den första månaden till en ljusrosa färg.
Winston Kemps Lichtenberg-figur, via BBC-nyheter.
Även om dessa märken ser ganska jävla coola ut är de extremt sällsynta, och de flesta kommer av mycket sämre när de slås av blixtar! Så försök inte att återskapa dem hemma genom att chockera dig själv.