Robert Kraft har varit ett Patriots-fan sedan de spelade i American Football League. Han har varit en säsongsbiljettinnehavare sedan 1971. Han köpte New England Patriots 1994 och räddade laget från att flytta till St. Louis (och av misstag tog han det enda kvarvarande NFL-laget i Los Angeles som resultat). Men hur nådde Robert Kraft, som nu har en nettovärde på 6 miljarder dollar och är den åttonde rikaste ägaren i NFL, till den punkt där han hade pengar och därmed att köpa sitt favoritlag?
Robert Kraft – Billionaire Patriots Owner / Kevin C. Cox / Getty Images
Robert Kraft föddes 1941 i Brookline, Massachusetts i en judisk familj i arbetarklassen. Han gick till Brookline High School och deltog i Columbia University på ett stipendium, där han var medlem i Zeta Beta Tau broderskap. Han tog examen från Columbia 1960 och fortsatte med att ta sin MBA från Harvard Business School 1965. Kraft gifte sig med Myra Hiatt 1963, ett helt år innan hon tog examen från Brandeis University.
Så småningom gick Kraft till jobbet för Rand-Whitney Gro upp, Worcester-baserade förpackningsföretag för sin svärfar, Jacob Hiatt, där han fortfarande fungerar idag som företagets ordförande. Flera år efter det, 1972, grundade Kraft International Forest Products, ett företag som handlar fysiska pappersvaror, en aktivitet som är nära besläktad med sin svärfaders verksamhet. Kombinerade Rand-Whitney Group och International Forest Group gör upp det största privatägda pappers- och förpackningsföretaget i USA.
1985 köpte Robert Kraft marken precis intill Patriots ”Stadium. Detta var det första i en serie steg som nu verkar ha varit Krafts huvudplan för att äga New England Patriots. Steg 2 kom 1988, då Kraft överträffade en massa konkurrenter för att köpa arenan, som vid den tiden var i konkursdomstol för 25 miljoner dollar. Som ett villkor för köpet förvärvade Kraft också arenans hyreskontrakt till patrioterna. Denna punkt är nyckeln, eftersom det är en integrerad del av Krafts huvudplan att så småningom köpa laget.
Har Robert Kraft någon koppling till Kraft Foods?
Det finns en populär missuppfattning att Robert Kraft förtjänade sin förmögenhet från livsmedelsproduktionskonglomeratet Kraft Foods. Detta är inte alls sant. Robert Kraft har absolut ingen koppling till Kraft Foods, som är känt för produkter som Gray Poupon, A1, Gevalia, Planters, Jell-O , Kraft Singles, Velveeta, Kool-Aid, Cadburys, Oscar Mayer och Maxwell House. Kraft Foods startades i Kanada 1874 av en entreprenör vid namn James L. Kraft, som inte på något sätt är släkt med Robert, inte ens avlägset. flyttade sin verksamhet till Chicago 1903, där han sålde ost från dörr till dörr. Kraft Cheese Company noterades på Chicagobörsen 1924. Det noterades på NYSE 1926. Idag är företaget som handlas under tickern. symbol KRFT, har en börsvärde på 40 miljarder dollar. Men återigen har detta företag inget att göra wi den här Robert Kraft.