Du kanske funderar på att ansöka om personskada efter att du skadats i en bilolycka, en glidning eller en annan händelse orsakad av någon annans oaktsamhet. I så fall har du förmodligen många frågor: Vilka är mina chanser att få rättvis ersättning för mina medicinska räkningar och andra förluster? Är det bättre att anställa en advokat, eller kan jag hantera det på egen hand? Finns det något jag kan göra för att öka mina chanser att lyckas? Hur lång tid tar processen?
För att få svar på dessa och andra brådskande frågor undersökte vi våra läsare över hela USA och frågade om deras senaste erfarenheter av anspråk på personskador. Här är vad vi lärde oss.
Uppgörelser: Det vanligaste resultatet i anspråk på personskador
Totalt sett fick 70% av våra läsare med personskadeanmälan en utbetalning (en out-of- domstolsförlikning eller skiljedom efter rättegång). Och för nästan så många (67%) kom ersättningen i form av en förlikning. Mycket få läsare (4%) såg sitt fall gå till rättegång, vilket är typiskt i fall av personskada. Försök kan vara tidskrävande, dyra och riskabla för alla inblandade. Därför är försäkringsjusterare – liksom advokater som hjälper skadade människor – vanligtvis motiverade att nå en personskadeförlikning.
Hur mycket kompensation är typiskt i personskadefall?
Mer än hälften av våra läsare fick utbetalningar från bara $ 3000 till $ 25.000. Men ytterligare 26% av läsarna fick över 25 000 dollar, vilket gör det totala genomsnittet 52 900 dollar. När du tittar på dessa resultat, kom ihåg att läsarna vi undersökte hade kommit till våra webbplatser för att hitta information om ett yrkande och söka en advokat. Det kan vara så att de med de allvarligaste personskadorna (vilket leder till en högre uppgörelse eller pris) omedelbart behöll en advokat och därför inte deltog i vår undersökning.
Vad påverkar resultatet av personskadeanspråk?
Det brukar finnas allmänna mönster för hur försäkringsbolagen värderar ett skadefall. Du har inte kontroll över vissa faktorer som påverkar dessa mönster, inklusive:
- Dina skador. Allvarliga skador leder till mer medicinska kostnader och betydande ”smärta och lidande” -skador – vilket i allmänhet leder till högre utbetalningar.
- Svarandens försäkring. Självklart kommer försäkringsbolaget inte att erbjuda avveckling över försäkringsgränserna.
Våra undersökningsresultat pekar dock på flera saker du kan göra som väsentligt påverkar sannolikheten för ett framgångsrikt resultat samt den ersättning du kan få: anställa en advokat, förhandla om förlikning (snarare än att helt enkelt ta det första erbjudandet) och vidta åtgärder för att involvera domstolen.
Fördelen med juridisk representation
Vår undersökning visade att anställning av en personskadeadvokat är det viktigaste steget du kan ta för att öka dina chanser att få ersättning för din skada. Mer än nio av tio läsare som hade juridisk representation fick en lösning eller pris, jämfört med ungefär hälften av dem som fortsatte på egen hand.
Juridisk representation gjorde också en stor skillnad i beloppet för personskador. Läsare som anställde en advokat gick iväg med i genomsnitt 77 600 dollar i ersättning, jämfört med i genomsnitt 17 600 dollar för dem som hanterade sina egna skadeanmälningar.
När vi kombinerar undersökningsresultaten om ersättning och advokatarvode, det är tydligt att läsare som anlitade advokater fortfarande kom långt framåt.
Efter avdrag för den genomsnittliga 32% beredskapsavgiften som rapporterats av våra läsare, slutade de med nettoutbetalningar som i genomsnitt var nästan tre gånger högre än vad unrepresenterade läsare fick. Dessa resultat är inte förvånande. Advokater vet vad som krävs för att bygga en solid personskada, samla bevis och hantera försäkringsjusterare. Läs mer om när du behöver en personskadeadvokat och hur du hittar den bästa personskadeadvokaten för dig och ditt ärende.
Förhandla förlikningserbjudanden
Det kan tyckas uppenbart att du kommer att sluta med en högre uppgörelse genom att förhandla snarare än att bara acceptera det första erbjudandet från andra sidan. Det här kanske inte är sant i alla fall, men det är fortfarande en av de mest effektiva strategierna för att få mer pengar. De flesta av våra läsare (70%) höll på att få en bättre affär. Som ett resultat fick de i genomsnitt avgifter som i genomsnitt var 30 700 dollar jämfört med dem som accepterade försäkringsbolagets första erbjudande. Få tips om hur du förhandlar om en rättvis personskada.
Inlämning eller hot mot en personskadestraff
Drygt hälften av våra läsare avgjorde eller på annat sätt löstes deras skadeståndsanspråk utan att väcka talan om personskada eller till och med meddela den andra sidan att de var redo att göra det. Men läsare som tog ett av dessa steg var mer benägna att få en förlikning eller utdelning, och deras utbetalningar var nästan dubbelt så höga som de som inte lämnade in eller hotade rättegångar (45 500 dollar jämfört med 23 000 dollar).
Även om de flesta fall av personskada löser sig och rättegångar är sällsynta, är försäkringsbolagen tydligt mer benägna att erbjuda ett rimligt förlikningserbjudande om du visar dem att du är seriös genom att gå vidare mot en rättegång.
Hur lång tid tar det att lösa anspråk på personskador?
Hälften av våra läsare löste sina skadeståndsanspråk inom två månader till en år, medan 30% av läsarna väntade över ett år på att deras ärenden skulle lösas. Det totala genomsnittet var 11,4 månader. Det är naturligt att man vill ha en snabb utbetalning, men en snabbare lösning betyder inte nödvändigtvis ett bättre resultat.
För det första tog det längre tid att lösa fordringar som fick ett framgångsrikt resultat – en förlikning eller domstolsavgörande – än de som inte gjorde det. Många av de faktorer som ökade sannolikheten för framgångsrika resultat och högre utbetalningar ökade också den genomsnittliga tiden som krävs för att lösa fordringar, inklusive att anställa en advokat, inge eller hota en rättegång och förhandla med försäkringsbolaget.
Kämpa för dina rättigheter
När det gäller att få ut mesta möjliga av din personskadeanmälan visar våra undersökningsresultat att det finns ingen ersättning för att stå upp för dina rättigheter och kämpa för bästa resultat. För många läsare innebar det att lägga deras fall i en advokats händer snarare än att lämna tusentals dollar på förhandlingsbordet. Om du funderar på att ansöka om personskada kan ditt bästa första steg vara att sätta dig ner och diskutera din situation med en erfaren advokat.