Fråga: ”Hur dog aposteln Paulus?”
Svar: Bibeln säger inte hur aposteln Paulus dog. Genom att skriva i 2 Timoteus 4: 6–8 verkar Paulus förvänta sig hans snart bortgång: ”För jag har redan utgjutits som ett dryckoffer och tiden för min avgång har kommit. Jag har kämpat för den goda kampen, jag har avslutat loppet, jag har behållit tron. Hädanefter är det lagat för mig rättfärdighetens krona, som Herren, den rättfärdiga domaren, kommer att tilldela mig den dagen, och inte bara till mig utan också till alla som älskat hans framträdande. ”
Andra Timoteus skrevs under Paulus andra romerska fängelse 64-67 e.Kr. Det finns några olika kristna traditioner när det gäller hur Paulus dog, men den mest accepterade kommer från skrifterna från Eusebius, en tidig kyrkhistoriker. Eusebius hävdade att Paulus halshöggs på order av den romerska kejsaren Nero eller en av hans underordnade. Pauls martyrskap inträffade strax efter att mycket av Rom brändes i en eld —En händelse som Nero skyllde på de kristna.
Det är möjligt att aposteln Petrus blev martyr ungefär samma tid under denna period av tidig förföljelse av kristna. Traditionen är att Peter korsfästes upp och ner och att Paulus halshöggs på grund av det faktum att Paulus var en romersk medborgare (Apostlagärningarna 22:28) och att romerska medborgare normalt var undantagna från korsfästelsen.
Noggrannheten i denna tradition är omöjlig att mäta. Återigen registrerar Bibeln inte hur Paulus dog, så det finns inget sätt att vara säker på omständigheterna för hans död. Men från alla indikationer dog han för sin tro. Vi vet att han var redo att dö för Kristus (Apg 21:13), och Jesus hade förutsagt att Paulus skulle drabbas mycket för Kristi namn (Apg 9:16). Baserat på vad Apostlagärningarna bokar om Paulus liv, kan vi anta att han dog förklarade Kristi evangelium och tillbringade sitt sista andetag som ett vittnesbörd om sanningen som frigör män (Joh 8:32).