Himlen – hur är det och var är det?

”Himlen är en plats , lika mycket en plats som New York eller Chicago. ” ~ Charles Ferguson Ball

Alla vill veta om himlen och alla vill åka dit. Senaste undersökningar tyder på att nästan 80% av alla amerikaner tror att det finns en plats som heter himlen. Jag tycker att statistiken är uppmuntrande eftersom den säger till mig att även i denna skeptiska tidsålder finns det något djupt inuti det mänskliga hjärtat som ropar, ”Det måste bli något mer. Något mer än smärtan och lidandet i detta liv. Något mer än 70 eller 80 år på planeten jorden. Något mer än att vara född, leva, dö och sedan begravas i marken.

Ibland pratar vi om ett ”gudformat vakuum” inuti människans hjärta. Jag tror att det också finns ett ”himmelsformigt vakuum”, en känsla av att vi skapades för något mer än detta liv. Vi fick oss att leva för evigt någonstans. I verklig mening var vi skapade för himlen.

Det finns en annan fascinerande statistik som jag bör nämna. Inte bara tror de flesta amerikaner på himlen, de flesta förväntar sig att åka dit när de dör. Om du tog en mikrofon till Chicagos gator och frågade: ”Tror du att du kommer till himlen när du dör?” de allra flesta svarar ”Jag hoppas det” eller ”Jag tror det” eller kanske ”Jag tror att jag” har en bra chans. Inte så många människor skulle säga att de inte kommer till himlen. Kanske är en blygsam punkt i ordning. När du pratar om att leva för evigt någonstans, skulle det hjälpa att veta säkert vart du ska. När allt kommer omkring, om du har fel om himlen kommer du att ha fel under lång, lång tid.

Med det som bakgrund vänder jag mig nu för att överväga några av de vanligaste frågorna om himlen. Men innan jag hoppar in , Jag borde göra en inledande punkt. Det enda vi kan veta med säkerhet om himlen är de saker som avslöjas i Bibeln. Allt annat är bara spekulation och hörsägen. Bibeln berättar allt vi behöver veta och jag tror att det också säger oss allt vi kan veta säkert om himlen.

Var är himlen?

Det finns tre saker jag kan berätta för dig som svar på den här frågan.

1. Det viktigaste är att himlen är en riktig plats. Lyssna på Jesu ord natten innan han korsfästes:

”Låt inte dina hjärtan vara oroliga. Lita på Gud; lita också på mig. I min Faders hus finns många rum. Om det inte var så skulle jag ha sagt till dig. Jag går dit för att förbereda en plats åt dig. Och om jag går och förbereder en plats åt dig, kommer jag tillbaka och ta du ska vara med mig så att du också kan vara där jag är ”(Joh 14: 1-3).

Två gånger i tre verser kallar Jesus himlen en plats. Han menar att himlen (”min faders hus”) är en riktig plats, lika verklig som New York, London eller Chicago. Platsen som heter himlen är lika verklig som den plats du kallar hem. Det är en riktig plats fylld med riktiga människor, det är därför Bibeln ibland jämför himlen med en herrgård med många rum (Johannes 14: 1-3) och ibland med en enorm stad full av människor (Uppenbarelseboken 21).

2. Bibeln säger också att himlen är Guds hemvist. Hans tron är där, änglarna finns och Herren Jesus Kristus är i himlen. Filipperna 3:20 säger mycket tydligt att ”vårt medborgarskap är i himlen. Och vi väntar ivrigt på en frälsare därifrån, Herren Jesus Kristus.” Det var därför Jesus sa till tjuven på korset: ”I dag kommer du att vara med mig i paradiset” (Luk 23:43).

3. Tredje (och jag tycker detta är fascinerande), Bibeln antyder att himlen inte är så långt borta som vi kanske tror. Eftersom himlen är en verklig plats tror vi ibland att den måste ligga utanför vårt nuvarande universum – vilket skulle innebära att det är miljarder och miljarder ljusår borta. Men det är mycket tydligt att de tidiga kristna förstod att de skulle gå omedelbart från detta liv till Kristus närvaro i himlen. Hur kan det vara möjligt om himlen ligger bortom den längsta galaxen?

Hebreerbrevet 12: 22-24 berättar för oss något fantastiskt om vad evangeliet har gjort för oss: ”Men du har kommit till Sions berg, till det himmelska Jerusalem, den levande Guds stad. Du har kommit till tusentals tusentals änglar i glädjande församling, till de förstfödda kyrkan , vars namn är skrivna i himlen. Du har kommit till Gud, alla människors domare, till de rättfärdiga människornas andar, till Jesus förmedlare av ett nytt förbund och till det ströda blodet som talar ett bättre ord än Abels blod. ”

Författaren jämför här berget. Sinai med Mt. Zion. Under det gamla förbundet kunde ingen komma nära Gud utom under mycket strikta villkor. Det var därför berget skakade av åska och blixtar. Men nu i Kristus har vi förts nära till himmelska verkligheter.Tänk på vad han säger:

• Vi är inte så långt från himlen.
• Vi är inte så långt från änglarna.
• Vi är inte så långt ifrån våra nära och kära i himlen.
• Vi är inte så långt ifrån Gud.
• Vi är inte så långt ifrån Jesus själv.
• Himlen är en riktig plats, den är där Jesus är just nu och den ligger inte långt ifrån oss.

Hur är himlen?

Jag svarar genom att säga att Bibeln inte ger oss mycket information. Vad vi har är bilder och bilder av himlen och jämförelser med livet på jorden.

Hur är himlen? Här är sju bibliska fakta om himlen. Det är …

De flesta av oss har hört att himlen är en plats där gatorna är stenlagda med guld, portarna är gjorda av pärla och väggarna är gjorda av ädelstenar. Dessa bilder kommer från Uppenbarelseboken 21, som ger oss den mest utvidgade bilden av himlen i hela Bibeln. Om du frågar mig om jag tror att dessa saker är bokstavligen sanna är svaret ja och nej. Ja, de är bokstavligen sanna men nej, himlen kommer inte att vara något som vi föreställer oss. Det kommer att bli mycket större.

Här ”en härlig legend som gör poängen mycket bra:

Jag älskar den gamla historien om den rike mannen som på sin dödsbädd förhandlade med Gud för att låta honom ta med sig sina jordiska skatter när han kom till himlen. Guds reaktion var att detta var en mycket ovanlig begäran, men eftersom den här mannen hade varit exceptionellt trogen, gavs tillstånd att ta med bara en resväska. Tiden kom, mannen presenterade sig vid pärlportarna, resväskan i handen – BÅDE faktiskt, eftersom han hade fyllt den med så många guldkolvstänger som skulle passa. St. Peter sa, ”Tyvärr, du känner till reglerna – du kan inte ta det med dig.” Men mannen protesterade, ”Gud sa att jag kunde … en resväska.” Sankt Peter kollade, fick reda på att den här skulle vara ett undantag, beredd att låta mannen komma in och sa sedan ”OK, men jag måste undersöka innehållet innan du passerar.” Han tog resväskan, öppnade den, såg guldstängerna och frågade frågande: ”Du tog med PAVEMENT?”

När John skriver om en gata belagd med guld tvivlar jag inte på hans ord. Han rapporterar helt enkelt vad han såg i sin vision. Således är hans ord bokstavligen sanna. De är också avsedda att berätta för oss att de saker vi värdesätter så högt i det här livet kommer att användas för att bana vägarna i himlen.

Vem är i himlen just nu?

Denna fråga är inte svårt att svara på. Gud är i himlen eftersom himlen är hans hemvist. Herren Jesus har varit i himlen ända sedan han steg upp från jorden strax efter sin uppståndelse (Apg 1: 9-11). Bibeln säger att änglar är i himlen. I själva verket finns det myriader av änglar – otaliga antal himmelska varelser – alla tjänar Herren på olika sätt.

Och Guds heliga som dog på denna jord är i himlen. Bibeln lär att när vi dör går vi direkt in i Herrens Jesus Kristus närvaro. Paulus talade om detta i 2 Korintierna 5: 7-8 och Filipperna 1: 21-23.

Men jag vill inte vara tvetydig i denna punkt. Inte alla är i himlen nu. Vissa människor klarar inte det. Bibeln talar om de frälsta och förlorade. De frälsta är de som litar på Jesus Kristus som sin eviga Frälsare. De förlorade är de som inte litar på Kristus som Frälsare. Detta är den stora skiljelinjen för mänskligheten – du är antingen frälst eller förlorad. Och det finns ingen medelkategori. Du kommer antingen tillbringa evigheten i himlen eller evigheten i helvetet.

Jag vill helt enkelt att du ska veta vad Gud har sagt om himlen och vem som åker dit. De frälsta i alla åldrar kommer att vara där – och den stora trängseln kommer utan tvekan att inkludera många människor som skulle överraska oss om vi visste det nu. Visst kommer himlen att vara underbarare än vår fantasi och dess befolkning mer olika än vi förväntar oss.

Men jag är säker på den här sanningen. Ingen kommer till himlen förutom genom Guds nåd och genom förtjänsterna av Jesus Kristus. Om en man säger ”Nej” till Jesus, har han inget hopp om himlen.

Fotokredit: Crosscards.com

Kommer vi att känna varandra i himlen?

Detta är en av de vanligaste frågorna om himlen. Jag skulle vilja dela ett svar från en bibellärare av en annan generation – en man som heter William Pettingill. Han sa, ”Vi kan vara säkra på att vi inte ska veta mindre i himlen än vi vet här.”

Som bevis citerar han 1 Korintierbrevet 13:12, ”Nu ser vi bara en dålig reflektion som i en spegel; då kommer vi att se ansikte mot ansikte. Nu vet jag delvis; då ska jag veta fullt ut, så som jag är fullständigt känd. ” Hur känner Gud oss? Svar: Han känner oss fullständigt, intimt, grundligt, inifrån och ut, med inget dolt förutom allt sett som det verkligen är (Psaltaren 139: 1-4; Hebr 4:12). När vi kommer till himlen känner vi varandra som Gud känner oss, för alla livets brister kommer att tas bort.I detta liv får synd oss att täcka oss – inte bara fysiskt utan emotionellt och andligt. Men när synden äntligen lyfts från oss, kan vi vara oss själva utan skam, ingen smärta, ingen förlägenhet och ingen täckmantel.

Dr. Pettingill drar slutsatsen att i himlen kommer vi att känna varje person i himlen och alla kommer att vara vänner och nära och kära för oss.

I sin mycket hjälpsamma bok om himlen gör WA Criswell den extra poängen att individuell personlighet överlever in i evigheten. Jag kommer att vara samma person då jag nu är enda med alla syndens brister och begränsningar som äntligen har tagits bort. Detta är en underbar tanke – att kärnan i vem vi är kommer att förbli i evigheten – men ändå väsentligt förbättrad av Gud. nåd.

Det hjälper mig att tänka på en relaterad fråga som människor ibland ställer: Hur gamla kommer vi att vara i himlen? Jag hörde en gång en predikant säga att vi alla kommer att vara 33 år gamla, för det är ungefär hur gammal Jesus var när han dog. Naturligtvis finns det inget skriftstöd för detta uttalande. Sanningen är att det inte kommer att finnas någon ålder i himlen i den bemärkelsen vi talar om ålder på jorden. Att åldras är en funktion av syndens förfallna effekter. Jag tror inte att spädbarn som dör i spädbarn kommer att vara spädbarn för evigheten, och jag tror inte att människor som slösar bort cancer kommer att se utsträckta i himlen. Det kommer att bli något helt annat – som jag knappt kan förklara och verkligen inte förstår.

I himlen kommer vi att känna varandra intimt. Därför kände Petrus, Jakob och Johannes igen Mose och Elia, även om de hade varit döda i hundratals år, på berget för omvandling (Matteus 17: 1-9). Jag tror inte att de hade namnskyltar på. Jag tror att det var något med de två männen som fick Peter, James och John att känna igen dem trots att de aldrig hade sett dem förut.

Det är därför en fru vars man dog när hon var ung kommer att kunna att plocka ut sin man ur en massa miljarder människor, även om hon inte har sett honom i 50 år sedan han dog på jorden. I himlen kommer hon att säga ”älskling! Jag visste att det var du.” Och han kommer att känna henne.

Hur detta kan vara vet jag inte, men jag tror att det är sant. I himlen kommer det inte finnas några främlingar.

Vad ska vi göra i himlen?

Återigen säger Bibeln oss inte allt vi skulle vilja veta, men om detta kan vi var säker: himlen kommer inte att vara tråkig och det blir roligare än det bästa partiet du någonsin har deltagit i.

Så vad ska vi göra i all evighet? Svaret är att vi kommer att hjälpa Gud att styra universum. Kommer du ihåg historien Jesus berättade om mannen av ädla födelse som gav sina tjänare pengar att investera? En tjänare hade fördubblat sina pengar så mannen sa, ”Du kommer att härska över tio städer. ”Nästa tjänare hade sett en ökning med 50% så hans herre sa:” Regera över fem städer. ”Och mannen som gömde sina pengar hade till och med tagit det beloppet från honom som straff (Luk 19: 11-27 Berättelsen är en bild av hur himlen kommer att se ut. Vi kommer att använda våra gåvor för att administrera den nya himlen och den nya jorden. Bakare kommer att baka, lärare kommer att undervisa, sångare kommer att sjunga och jag antar att predikanter kommer att predika. allt jag vet kan soldater marschera till strid och quarterbacks kommer att kasta pass. Tänk på blommorna som botanikerna kommer att studera. Begåvade astronomer kommer att gå från galax till galax och studerar Guds underverk.

I kan garantera dig detta: Ingen kommer att sitta på ett moln och äta druvor och polera hans gloria. Nej, vi kommer alla att vara för upptagen för det.

Här är fem saker som kommer att uppta oss i himlen. Vi kommer …

1. Tillbedelse utan distraktion.
2. Servera utan utmattning.
3. Gemenskap utan rädsla.
4. Lär dig utan trötthet.
5. Vila utan tristess.

Den bästa delen av himlen är att se Jesus själv ansikte mot ansikte. Vi kommer att tillbe Guds Son och fira hans stora seger över synden medan evighetens oändliga tidsåldrar fortsätter och fortsätter. Den bästa musiken du någonsin har hört kommer att blek jämfört med himmelens musik. Den mest fantastiska tillbedjan du har upplevt på jorden är bara en svag återspegling av det beröm vi kommer att ge runt Guds tron.

Hur kan jag vara säker på att jag ska till himlen?

Detta är den viktigaste frågan av alla. Här är en underbar sanning: Gud har gjort det lätt för dig att gå till himlen. Han gjorde det svåra när han skickade sin son för att dö på korset för dig. Han betalade pris för dina synder så att du en dag kunde stå inför Gud i himlen. Jesus sa: ”Jag är vägen och sanningen och livet. Ingen kommer till Fadern utom genom mig ”(Joh 14: 6). Han sa också,” Jag är dörren; om någon kommer in genom mig, ska han bli frälst ”(Joh 10: 9, NASB). Jesus är inte bara vägen till himlen, han är också dörren till himlen. Om du vill gå till himlen måste du gå genom dörren märkt ”Jesus Kristus.” Det finns ingen annan entré.

Antag att du skulle dö och befann dig stå vid dörren till himlen.Om Gud skulle säga: ”Varför skulle jag släppa dig in i himlen?” vilket svar skulle du ge?

Föreställ dig scenen. Du står vid himmelens portar. Det är vackrare än du någonsin drömt om möjligt. Det är här du vill tillbringa evigheten. Det är där du hör hemma. Men innan du går in frågar Herren själv vilken möjlig anledning du måste göra anspråk på. Du pausar och vet att allt evigheten hänger på ditt svar. Vad ska du säga?

Låt mig göra detta mycket personligt. Om du skulle dö ikväll, vet du med säkerhet att du skulle gå till himlen? Jag har redan sagt att detta är för viktigt för att säga ”Jag tror det” eller ”Jag hoppas det.” Om du har fel, kommer du att ha fel under en lång, lång tid.

Vad vi behöver är en solid mark att stå på. Och vi har det i Jesu Kristi död och uppståndelse. Hela vårt hopp om himlen är förpackat i vad Jesus gjorde när han dog på korset för världens synder och uppstod från de döda på påsksöndag morgon.

En av våra mest älskade psalmer uttrycker det så här:

Mitt hopp bygger på inget mindre än Jesus ”blod och rättfärdighet;
Jag vågar inte lita på sötaste ram,
Men lut dig helt och hållet på Jesu namn.
På Kristus står den fasta klippan;
All annan mark är sjunkande sand;
All annan mark är sjunkande sand.

Det säger allt. Om du vill gå till himlen måste du basera ditt hopp på Jesu fasta klippa ”blod och rättfärdighet. Står du på klippan i morse? Lutar du dig helt och hållet på Jesus” namn?

Nej man går till himlen av misstag. Himlen är Guds beredda plats för beredda människor. Vi förbereder oss för himlen och sedan förbereder Gud himlen för oss. Jag har redan sagt att de flesta tror på himlen och de flesta tror att de åker dit. Men är de på rätt väg? Bygger de sina liv på Jesus Kristus – den solida klippan? För många, fruktar jag, står på sjunkande sand och vet inte det.

Vad är ditt hopp till himlen? Mitt är Jesus Kristus. Jag har satsat allt jag har på honom. Om han inte kan ta mig till himlen, så går jag inte dit. du, vad kommer att hända med dig då? Om du känner Jesus, har du inget att frukta. Lita på Jesus. Spring till korset. Stå med din fulla vikt på vår frälsnings fasta klippa. Må Gud hjälpa dig att lita på i Jesus Kristus och honom ensam för din frälsning. Och må Gud ge att vi alla kommer att träffas en dag i himlen.

Säker hemma. Äntligen i himlen. Jag kommer att vara där. Vad sägs om dig?

Fotokredit: Unsplash / Davide Cantelli

Denna artikel är en del av vårt större resursbibliotek med termer som är viktiga för den kristna tron. Från himmel och helvete, till nattvardsgång och dop, vi vill ge artiklar som är lätta att läsa och förstå som svarar på dina frågor om teologiska termer och deras betydelse.

Vad är hädelse och varför är det så dödligt?
Vad är kätteri?
Andens frukt – Vad är de?
10 saker att veta om att tala i tungor
Vad är tionde?
Vad är sabbaten och är det fortfarande viktigt?
Himmel – Hur är det, var är det?
Helvetet – 10 saker du borde veta – Dop – Vad gör det det betyder och varför är det viktigt?
Nattvardsgång – 10 viktiga saker att komma ihåg
Treenigheten – Fader, Son, helig ande förklarad
Guds rustning – Vad är det och hur man använder det
Vad är Agape Love?
Vad är frälsning?
Den Helige Ande