Miguel Hidalgo y Costilla, prästen känd som ”far till Mexikos självständighet”, föddes den 8 maj 1753, vid sin fars hacienda nära Guanajuato, Mexiko. Han utbildades i Valladolid (nuvarande Morelia), Mexiko, och utsågs till präst 1779. Fram till 1809 utövade han sina prästfunktioner och ansträngde sig för att införa olika former av industri bland sina församlingsbarn i Dolores. Efter Napoleons invasion av Spanien 1808, kolonier, ovilliga att acceptera en fransk härskare, proklamerade högt Ferdinand VII som kung. De samhällen de bildade bekände sig lojalitet mot Spanien, men myndigheterna misstänkte att de var utformade för att förbereda sig för Mexikos självständighet. Hidalgo och flera av hans vänner engagerade sig i förberedelser som myndigheterna ansåg förräderiska. 1810 grep de fängelset i Dolores. Denna handling började det mexikanska självständighetskriget. Först mötte Hidalgo viss framgång, men när många av hans anhängare lämnade sig, tappade han modet och drog sig tillbaka. Hans styrkor besegrades avgörande i Aculo den 7 november 1810 och vid bron Calderón på Río Santiago den 17 januari 1811. Hidalgo fångades senare och efter att ha förnedrats från prästadömet sköts han som en rebell den 31 juli eller 1 augusti 1811.