Achilles
Achilles var den starkaste och mest orädda krigare i det grekiska kriget mot trojanerna. Som spädbarn doppade hans mor honom i floden Styx, vilket gjorde honom osårbar överallt utom hälen genom vilken hon höll honom. I tio år var Achilles en stor hjälte i Trojanskriget. Men till slut sårade Paris, son till den trojanska kungen, dödligt Achilles i hälen. Idag kallas senan som ansluter vadmusklerna till hälbenet akillessenen, och en liten men farlig svaghet är känd som en ”akilleshäl.”
Se även: Achilles: The Angry Young Hero .
Hercules (Herakles)
Modig och kraftfull Hercules är kanske den mest älskade av alla grekiska hjältar. Son till Zeus och Alcmene (ett barnbarn till Perseus), Herakles växte upp och blev en berömd krigare. Men Zeus avundsjuka fru, Hera, gjorde honom tillfälligt galen, och han dödade sin fru och sina barn. Som straff utförde Heracles tolv till synes omöjliga arbeten (se Hercules tolv arbetare), som har varit föremål för otaliga konstverk och drama. Herakles avbildas ofta med en lejonhud och en klubb.
Se även: Herakles arbete.
Jason
Jason var ledaren för argonauterna. , de 50 hjältarna som seglade på jakt efter Golden Fleece. Jason farbror, Pelias, hade stulit det kungarike som skulle tillhöra Jason. Han lovade att återlämna det bara om Jason skulle ta hem den gyllene fleece – ullen från den magiska bevingade ram som blev konstellationen Väduren. På sin resa Jason och Argonauterna mötte sådana faror som de dödliga sjungande Sirenerna. De fångade slutligen fleecen med hjälp av trollkvinnan Medea, som blev Jasons fru.
Se också: Passionsbrott: Jason, Medea, och argonauterna.
Odysseus (Ulysses)
King of Ithaca och en berömd krigare, Odysseus hjälpte grekerna att segra i trojanskriget. Därefter reste han nästan tio år för att återvända hem till Ithaca och hans fru Penelope. Längs vägen räddade Odysseus mod och skicklighet honom och hans män från monster som Cyclops Polyphemus, Sirenerna och Scylla och Charybdis. Tillbaka i Ithaca bevisade Odysseus sin identitet för Penelope och återigen styrde sitt hemland. Dessa äventyr är berättas i Homers episka dikt, Odyssey.
Se även: Odysseus.
Perseus
Son till Zeus och Danaë, Perseus avslutade farliga bedrifter med hans snabba tänkande och talanger som krigare. Mest känd var hans dödande av Gorgon Medusa. Eftersom att titta direkt på den monströsa Medusa skulle göra en man till sten, dödade Perseus henne medan han såg på hennes reflektion i en spegel. Efter att ha halshöggt Gorgonen med sitt svärd höll han huvudet i sin skolväska. Senare, för att rädda prinsessan Andromeda från att ätas av ett havsmonster, drog Perseus ut Medusas huvud och förvandlade varelsen till sten.
Se även: Model Hero: Perseus.
Theseus
Theseus var känd för sin triumf över många monster, särskilt Minotaur, som bodde i en labyrint på ön Kreta. Varje år hade Atenfolket tvingats sända fjorton ungdomar för Minotaurusen att äta levande. Men Theseus använde en boll av trolltråd från prinsessan Ariadne, fann sin väg in och ut ur labyrinten och dödade odjuret. Theseus var son till antingen Aegeus, Atenkungen eller havsguden Poseidon. Senare blev han kung i Aten och en berömd krigare.
Se även: Lucky in War, Unlucky in Love: Theseus.