Nya beskyddare som väntar i kö utanför Unexpected Productions Market Theatre kan skrämmas av vad de ser på teaterens främre vägg: mönster gjorda av tusentals bitar tuggat tuggummi.
Väggen började mer respektfullt. Tidiga 1900-talets bönder kom till marknaden för att sälja produkter i ekonomibyggnaden. Senare inrymde en biograf i byggnaden.
Etablerat improvisationsföretag, Unexpected Productions, började hyra byggnaden 1991. Strax därefter väntade en beskyddare i biljettlinjen för att se Theatresports, en populär tävlingsförbättrad komedi-show. (kör fortfarande idag), fast en bit tuggat tuggummi på väggen och fyllde den med ett öre. Andra följde snart efter. I slutet av 1995 var muren täckt med myntbelagda tuggummi. En dag tog någon som behövde pengar alla mynt men lämnade tandköttet. Idén fastnade.
Hyresvärden – Pike Place Market Preservation and Development Authority (PDA) – förolämpades av att teaterbesökare skulle besegra den historiska tegelbyggnaden och bad oväntade produktioner att ta bort tandköttet. Tandköttet återvände snabbt och PDA: n bad att muren skulle skrapas igen. 1998, efter att beskyddare rekonstruerade muren en tredje gång, gav marknaden slutligen upp och traditionen var i full gång. Väggen fortsätter att växa och utvecklas till denna dag, och ungefär som en improvisation är den annorlunda varje dag.
Sedan gummiväggen startade har det rapporterats om väggar av tuggummi som har skapats i olika samhällen över hela USA. Ingen av dem har emellertid fått berömmelsen (faktiskt infamy) för Gum Wall på Pike Place Market
Skaparna av tandköttsväggen har tagit sin tid och stavat ut deras namn eller deras betydande andras namn längs väggen . Andra har lagt upp sin hemstad eller sitt hemland. Och några har till och med lagt upp budskap om hopp och fred.
Seattleiter använder tandköttsväggen på olika sätt, även som en ovanlig bakgrund för bröllopsbilder, något som teaterpersonalen ser ungefär två gånger i månaden. Fotografier av väggen har också prydda affärsbroschyrer. Turgrupper som besöker marknaden stannar dagligen för att se det.
På 8 fot höga och 54 fot breda uppskattas över 50 bitar tuggummi per tegel eller över 250 000 tuggummi på väggen.