Northern Flicker Range Map av American Bird Bevarande
The Northern Flicker är en utmärkt, även i en ovanlig familj av fåglar som inkluderar den rosa-och-gröna, flugsnappande Lewis hackspett och den clown-vända, mutter-hamnande ekollon Hackspett. Denna brungrå hackspett, större än en amerikansk Robin, har en svart spärrad rygg och är spangled nedanför med svarta prickar. Lätt att känna igen när den springer ut i luften blinkar flimmern en stor vit gumplapp och ljusröd eller guldfärgade vingfoder.
Northern Flicker är lika högljudd som det är prickigt, så det är ingen överraskning att det genom åren tjänade en mängd folknamn, inklusive gulhammer, harry-wicket , wick-up och yarrup.
Tale of a Tongue
De flesta hackspettarnas tungor är anpassade för att spjut och extrahera insekter från trä, men flimmerns tunga är lite annorlunda – i sätt som är fördelaktiga för att samla upp ett stort antal myror.
Alla hackspettar har en långsträckt tunga fäst vid ett arrangemang av ben, brosk och muskler som kallas hyoidapparaten, som sveper runt fågelskallen och slutar nära baksidan av ögonkontakterna. Northern Flicker har en extra lång tunga som kan sträcka sig upp till två inches förbi spetsen på näbben. Det är det perfekta verktyget för att undersöka myrstolar. Denna långa tunga stöds av ett långsträckt hyoidben som sträcker sig in i fågelns övre mandibel.
Northern Flicker av Ken Griffiths,
Northern Flicker har också stora salivkörtlar som producerar klibbig saliv. Varje gång fågeln sträcker ut tungan, beläggs den på nytt med de klibbiga grejerna – en verklig rörlig myrafälla.
Jordnärande hackspett
Till skillnad från andra hackspettar är Northern Flicker vanligt sett på marken. Där använder den sin långa, något böjda näbb för att sondra in i marken, myrstigar och ruttnande trä för myror, grubs och andra ryggradslösa djur. Myror utgör mycket av sin kost under häckningssäsongen: En flimmermage visade sig innehålla mer än 5000 myror!
Denna hackspett äter också på andra insekter och deras larver, liksom frukt, särskilt vilda körsbär, vilda druvor och kornved, sumak och giftig murgröna. Under vintern består mer än hälften av kosten av vilda frukter och nötter. Liksom de rödbukade och duniga hackspettarna kommer denna fågel att besöka större passar matare på vintern.
Tillsammans med Common Grackle och många andra fågelarter, engagerar sig Northern Flicker ibland i ett intressant beteende som kallas ”anting.” En fågel kommer att ligga på marken nära ett myrabo. och låter insekterna krypa över och bland dess fjädrar. Myrorna utsöndrar myrsyra på fågelns fjäderdräkt, vilket hjälper till att avvisa löss och andra parasiter som vanligtvis angriper fågelfjädrar.
Utbredd hackspett
Northern Flicker är den mest utbredda hackspettarten i Nordamerika, hittad f Rom den norra trädlinjen söderut genom de nedre 48 amerikanska delstaterna in i Mexiko och sträcker sig in i Centralamerika så långt söder som norra Nicaragua. Det finns också på Kuba.
Elva norra flimmerunderarter har identifierats, och arten är ytterligare uppdelad i rödaxlade och gulaxlade raser. Dessa två raser betraktades en gång som separata arter. De särskiljs av röd eller gul (guld) axelfärg på ving- och svansfjädrarna, såväl som närvaron eller frånvaron av en nacklapp. De berättas också av skillnader i färg på halsen, kronan och malarbandet eller ”mustaschen”. Endast manliga flimmer har denna mustasch, som är svart i gula skaftet och rött i den röda skaftet.
Manliga ”rödskaftade” Northern Flicker nestlings av Double Brow Imagery /
Gula skaftpopulationer av Northern Flicker ras från västra Alaska över norra Kanada, sedan öster om Klippiga berg till Atlanten och Gulfkusten. Rödskaftade fåglar häckar från sydöstra Alaska till Nicaragua, huvudsakligen från Klippiga bergen västerut, men överlappar varandra med gulaxlade flimmer i västra Great Plains. Där deras intervall möts hybridiserar de två raserna regelbundet, och fåglar med egenskaper hos båda är vanliga.
(Obs: Finns endast i delar av sydvästra USA och nordvästra Mexiko, en distinkt art som kallas Gilded Flicker har gula vingfoder och huvudfärgning som liknar rödskaft Northern Flickers.)
Northern Flickers södra befolkningar är icke-migrerande (stillasittande), medan dessa bo i mer nordliga områden rör sig söderut för vintern. De migrerar dagligen, ibland i stort antal.
Lyssna här:
(Ljud av Northern Flicker-låten av Frank Lambert, XC408276. Tillgänglig på www.xeno-canto.org / 408276. Ljud av Northern Flicker-samtal av Bruce Lagerquist, XC550950. Tillgänglig på www.xeno-canto.org/550950.)
Gör Wicka-dansen
Den manliga Northern Flicker skapar ett häckande territorium genom att trumma på trä eller en annan resonant yta, inklusive hem ytterväggar, bältros eller takrännor. Men den här arten har också ett hemligt vapen som hjälper till att utplåna territorium, plus att locka en kompis – en ritualiserad dansskärm. Denna skärm börjar med två manliga flimmer som konfronterar varandra, ofta med en tredje fågel, vanligtvis en hona, som tittar på.
Rivalerna pekar sina näbbar mot himlen och börjar svänga huvudet fram och tillbaka, ”stängsel” med sina räkningar medan de ger höga ”wicka wicka” -samtal och knackar med sina vingar och svansar för att blinka de färgglada flygfjädrarna. Dessa danser kan fortsätta i timmar i taget i korta skurar men brukar avslutas utan ytterligare konflikt, med en fågel som helt enkelt flyger iväg. Även efter att ett par har upprättats fortsätter manliga och kvinnliga flimmer att försvara sitt territorium med denna unika och underhållande (åtminstone för mänskliga åskådare) skärm.
Eftersom deras räkningar inte är lika starka som andra hackspettar, Northern Flickers tar ofta över ett befintligt hackspetthål och förstorar det efter behov, även om de ibland gräver sitt eget nya hem i mjukt trä av ett dött, förfallande träd eller gren. Honan lägger sex till åtta vita ägg, vilket är en stor yngel för en hackspett. Båda föräldrarna turas om att ägga äggen och ta hand om de unga.
Doppa (men inte flimrande) siffror
Även om Northern Flicker fortfarande är en vanlig art, har dess populationer trender nedåt, enligt Partners in Flight data. Förlust och nedbrytning av livsmiljöer – särskilt brist på boendeplatser – orsakad av stadsutveckling och borttagning av häckar verkar vara de viktigaste faktorerna i den här spännande hackspettens nedgång. Detta hot förvärras av konkurrens om boområden från andra kavitetshäckare, särskilt introducerade arter som europeisk starling.
Urbanisering ger också många andra problem för flimmer, allt från kollisioner med byggnader till predation av utomhuskatter.
ABC har en antal program på plats för att minska hoten mot hackspettar och andra fåglar, inklusive vårt Cats Indoor-program, som uppmuntrar husdjursägare att hålla katter och fåglar säkra, och vårt Glass Collisions-program. Utforska lösningar för att hindra fåglar från att träffa fönster.
Donera för att stödja ABC: s bevarandeuppdrag!