Fyren i Alexandria

Fyren i Alexandria byggdes på ön Pharos utanför hamnarna i Alexandria, Egypten c. 300 – 280 f.Kr. under Ptolemaios I och II: s regeringstid. Med en höjd på över 100 meter var det så imponerande att det kom in på den etablerade listan över de antika världens sju underverk. Även om det nu är förlorat, är strukturen ”som varar arvet, efter att ha stått i över 1600 år, att den gav sitt grekiska namn” Pharos ”till den arkitektoniska genren i alla torn med ett ljus som är utformat för att vägleda sjömän. Kanske påverkar senare arabisk minaretarkitektur och Visst skapade en hel mängd kopieringsstrukturer i hamnar runt Medelhavet, fyren var, efter pyramiderna i Giza, den högsta strukturen i världen byggd av mänskliga händer.

Alexandria

Alexandria i Egypten grundades av Alexander den store 331 f.Kr. och tack vare sina två naturliga hamnar vid Nildeltaet blomstrade staden som en handelshamn under den ptolemaiska dynastin (305-30 f.Kr.) och genom antiken. En kosmopolitisk stad med medborgare från hela den grekiska världen hade staden sin egen församling och mynt och blev ett känt centrum för lärande.

Runt 300 f.Kr. Ptolemaios I Soter (r. 323 – 282 f.Kr.) uppdraget att bygga en massiv fyr för att leda fartyg till Alexandria och ge en permanent påminnelse om hans makt och storhet. Projektet slutfördes cirka 20 år senare av hans son och efterträdaren Ptolemaios II (r. 285-246 fvt). Strukturen lade bara till den imponerande listan över saker att se i den stora staden som inkluderade Alexander grav, museet (en institution för forskare), templet Serapeum och det magnifika biblioteket.

Fyren

Enligt flera antika källor var fyren arbetet av arkitekten Sostratus av Cnidus, men han kan ha varit projektets ekonomiska stöd. Strukturen var belägen på toppen av kalkstenöarna Pharos som vetter mot Alexandrias hamnar. Dessa två naturliga hamnar var den stora hamnen och den nyckfullt namngivna Eunostos eller ”Harbour of Fortunate Return”. Fastlandet kopplades till ön Pharos genom en väg, Heptastadion, som mättes omkring 1,2 km (0,75 miles). Vi får information om fyren av en samtida författare som heter Poseidippos, var avsedd att vägleda och skydda sjömän och var för detta ändamål tillägnad två gudar, Zeus Soter (Deliverer) – vars dedikationsinskrift på tornet gjordes med hälften -metre höga bokstäver – och möjligen Proteus, den grekiska havsguden, även känd som ”Gamla havet”.

Fyren i Alexandria var verkligen inte det första stödet till gamla sjömän men det var förmodligen den första monumentala. Thasos, den norra Egeiska ön, var till exempel känd för att ha haft en tornfyr under den arkaiska perioden, och fyrar och landmärken användes ofta av städer för att hjälpa sjömän över Medelhavet. Forntida fyrar byggdes främst som navigationshjälpmedel för var en hamn låg snarare än som en varning för farliga grunda eller nedsänkta stenar, men på grund av det farliga vattnet i Alexandrias hamn utförde Pharos båda funktionerna.

Partnerpromotion

Upplev Seven Wonders AR

Seven Wonders AR är en pedagogisk förstärkt verklighetsupplevelse av vår partner Time Passport. Få det gratis under en begränsad tid.

Strabo (c. 64 BCE – c. 24 CE) gjorde den grekiska geografen och resenären följande observationer på Pharos:

Själva extremiteten på ön är en klippa, tvättad av havet på alla sidor, med ett torn på sig med samma namn som ön, beundransvärt konstruerad av vit marmor, med flera historier stratus av Cnidus, en vän till kungarna, uppförde den för sjömännens säkerhet när inskriptionen importerades. Eftersom kusten på vardera sidan är låg och utan hamnar, med rev och grunda, krävdes ett upphöjt och iögonfallande märke för att göra det möjligt för navigatörer som kommer in från det öppna havet för att rikta sin kurs exakt till hamnens ingång. (Geografi, 17.1)

Fyrens exakta utformning klargörs tyvärr inte av forntida författare, med beskrivningar som ofta är vaga, förvirrande och motstridig.De flesta källor är överens om att tornet var vitt (vilket gjorde det mer synligt) och att det hade tre våningar – den lägsta var rektangulär, den mellersta åttkantiga och den övre en runda. Också (mestadels) överenskommet är närvaron av en staty av Zeus Soter på toppen. Senare arabiska författare beskriver en ramp som stiger runt utsidan av tornets nedre del och en inre trappa för att nå de övre nivåerna. Moderna historiker har debatterat tornets höjd och uppskattningar sträcker sig från 100 till 140 meter (330-460 fot), vilket i alla fall skulle ha gjort Pharos till den näst högsta arkitektoniska strukturen i världen efter pyramiderna i Giza.

En eld, sannolikt brinnande olja som trä var knappt, hölls på toppen av tornet för att göra det synligt på natten, men huruvida detta var så från början debatteras av historiker, till stor del för att de tidigaste hänvisningarna till faraos i antika författares verk inte gör något nämna alls ett ljus. Senare källor beskriver Pharos som en fyr och inte bara ett landmärke torn som bara är användbart under dagsljus. Lågan och flera andra punkter angående fyren nämns i följande beskrivning av den romerska författaren Plinius den äldre från 1800-talet:

Kostnaden för dess erektion var åtta hundra talanger, säger de; och för att inte utelämna den storhet som kung Ptolemæus visade vid detta tillfälle, gav han tillåtelse till arkitekten Sostratus av Cnidos att skriva in sitt namn på själva byggnaden. Syftet med det är, mot bakgrund av dess bränder på natten, att varna fartyg, för de angränsande stimen och att peka ut dem vid ingången till hamnen. (Natural History, 36.18)

Enligt senare arabiska källor fanns det till och med en spegel (förmodligen av polerat brons) för att reflektera flamman över ett större avstånd ut till havs. Spegeln kan också ha fungerat som en reflektor från solen. Tornet, utan något synligt ljus, visas på stadens romerska imperialmynt (från Domitian till Commodus, 81-192 CE), som tydligt visar ett stort torn med smala fönster toppade med en monumental staty och två mindre figurer av Triton som blåser ett konkyliehölje. Dessa mynt visar att ingången till tornet befinner sig i botten medan senare arabiska beskrivningar har det högre upp. Pharos uppträdde också i mosaiker och sarkofager under antiken, vilket bekräftade dess vida berömmelse.

De sju underverken

Några av den antika världens monument imponerade så besökare från när och fjärran med sin skönhet, konstnärliga och arkitektoniska ambition och sin stora skala att deras rykte växte som ” måste-se ”(tematiska) sevärdheter för den forntida resenären och pilgrimen. Sju sådana monument blev den ursprungliga ”hinklistan” när forntida författare som Herodot, Callimachus från Cyrene, Antipater av Sidon och Philo of Byzantium sammanställde kortlistor över de mest underbara sevärdheterna i den antika världen. Fyren i Alexandria kom in på den etablerade listan över sju underverk, om än snarare än de andra, för det var en så hög och unik struktur. Tornets design kopierades för att skydda hamnar och sjömän i hela den antika världen, och det blev så känt som en fyr att termen pharos har använts sedan dess på ett sådant torn som är avsett att hjälpa sjöfarten, och det är fortfarande ordet för en fyr på många moderna språk.

Alexandria fortsatte att blomstra som en del av det romerska imperiet, var den näst viktigaste staden i den romerska världen och den viktigaste hamnen i östra Medelhavet. Jordbävningar, särskilt år 796 CE, 950 CE – med en delvis kollaps sex år senare – 1303 CE och 1323 CE, skadade allvarligt fyren i Alexandria genom århundradena, men det finns register över regelbundna reparationer och tillägg. Till exempel tillsattes en kupolformad moské till den övre delen c. 1000 CE och en större rekonstruktion inträffade c. 1161 CE under Fatimids. Vissa historiker föreslår att tornet hade inflytande på arabisk minaretarkitektur, och det är intressant att notera att det arabiska ordet för minaret och fyr är detsamma: al-Manarah.

Fyren försvinner från den historiska posten. efter 1300-talet CE, förmodligen störtat förmodligen av en annan jordbävning någon gång på 1330-talet CE.Tornets granitfundament återanvänds i Qait Bey Fort, byggt på 1400-talet CE. Modern marin arkeologi i området – havsnivån har stigit sedan antiken – har avslöjat flera stenfragment och två monumentala figurer av Ptolemaios I och hans drottning, Berenice, som mycket väl kan ha hört till tornet och dess omedelbara närhet.

Slutligen, som en intressant fotnot, kunde fyren i Alexandria ha varit ett mycket kopierat verkligt under, men det lyckades inte alltid med att hjälpa sjömän som marina arkeologer har upptäckt över 40 vrak i området i den antika hamnen i Alexandria. Å andra sidan, vem kan säga hur många fler katastrofer det skulle ha varit utan de stora li ghthouse som guidar fartyg säkert in i hamnen?