Vid sammanflödet av Lake Champlain och Lake George kontrollerade Fort Ticonderoga tillträde norr och söder mellan Albany och Montreal. Detta gjorde en kritisk slagfält i det franska och indiska kriget. Började av fransmännen som Fort Carillon 1755 var det startpunkten för Marquis de Montcalms berömda belägring av Fort William Henry 1757. Britterna attackerade Montcalms franska trupper utanför Fort Carillon den 8 juli 1758, och den resulterande striden var en av det största av kriget, och den blodigaste striden i Nordamerika fram till inbördeskriget. Fortet fångades slutligen av britterna 1759.
År 1775 hade Fort Ticonderoga blivit ett mindre garnison för den brittiska militären och hade förfallit. Under det amerikanska självständighetskriget var dock fortet välkänt för amerikanerna och skulle hitta ny betydelse som platsen för flera viktiga händelser.
Den första av dessa inträffade den 10 maj 1775, när Ethan Allen och Green Mountain Boys, tillsammans med Benedict Arnold, rodde tyst över sjön Champlain från dagens Vermont och erövrade fortet i en snabb överraskningsattack sent på kvällen. Fånget var den första offensiva segern för amerikanska styrkor och säkrade den strategiska passagen norrut och öppnade vägen för den amerikanska invasionen av Kanada senare samma år.
Förutom själva fortet var den stora mängden artilleri. som föll i amerikanska händer efter Allen och Arnolds seger. I slutet av 1775 skickade George Washington en av hans officerare, överste Henry Knox, för att samla det artilleriet och föra det till Boston. Knox organiserade överföringen av de tunga kanonerna över frysta floder och de snötäckta Berkshire Mountains i västra Massachusetts. Monterade på Dorchester Heights tvingade kanonerna från Ticonderoga britterna att evakuera staden Boston i mars 1776. Framtiden för den amerikanska saken såg ljus ut.
Den amerikanska arméns invasion av Kanada som började i slutet av 1775 kollapsade och de amerikanska styrkorna drog sig slutligen tillbaka till Ticonderoga, grävde in och förberedde sig för en brittisk motattack. Under ledning av Horatio Gates grävde de miles av nya markarbeten och försvar för att hysa de nästan 13 000 männen som var stationerade i Ticonderoga och de nybyggda arbetena på Mount Independence, över Champlainsjön. Dessutom var båtarna från Benedict Arnolds sjöflotta beväpnade och utrustade här innan de seglade norrut för att möta britterna. Slaget vid Valcour Island i oktober 1776 var ett amerikanskt nederlag men bromsade britterna som avancerade till Ticonderoga och fann att den amerikanska armén var starkt förankrad och vintern stängde in. De återvände till Kanada och lämnade amerikanerna kontroll över den strategiska positionen. / p>