Israels premiärminister Benjamin Netanyahu säger att han planerar att effektivt annektera delar av den ockuperade Västbanken i vad som skulle vara en stor – och mycket kontroversiell – agera.
Vad är Västbanken?
Det är en bit land som – som namnet antyder – ligger på västra stranden av floden Jordanien och avgränsas av Israel i norr, väster och söderut. I öster ligger Jordan. Förklaring: Israel, annektering och Västbanken
Västbanken har ockuperats av Israel sedan kriget i Mellanöstern 1967, men decennier av svåra off-off-samtal mellan Israel och palestinierna – båda hävdar rättigheter där – har lämnat sin slutliga status olöst.
Mellan 2,1 miljoner och 3 miljoner (källor varierar) palestinska araber bor på Västbanken under båda begränsade själv- styre och israelisk militärstyrning.
Västbanken (exklusive östra Jerusalem) är också hem för cirka 430 000 israeliska judar som bor i 132 bosättningar (och 124 mindre ”utposter”) byggda under Israels ockupation.
Den stora majoriteten av det internationella samfundet anser att bosättningarna är olagliga enligt internationell lag, även om Israel och USA under Trump-administrationen bestrider denna tolkning.
Vad är ”annektering” och varför har det någon betydelse här?
Annexation är den term som används när en stat ensidigt förkunnar sin suveränitet över andra territorier. Det är förbjudet enligt internationell lag. Ett nyligen visat exempel var Rysslands annektering av Ukrainas Krimhalvön 2014.
Netanyahu har sagt att planen inte är ”annektering”, även om den handlar om att tillämpa israelisk sovrum rikedom till de delar av Västbanken som innehåller judiska bosättningar, liksom det mesta av en landsträng längs Västbankens gräns med Jordanien, känd som Jordan Valley.
Flyttet kan leda till cirka 4,5% av palestinierna på Västbanken bor i enklaver inom annexerat territorium. Herr Netanyahu har sagt att israelisk suveränitet inte kommer att tillämpas på palestinier i Jordandalen, och rapporter säger att samma utestängning kommer att omfatta palestinier i andra bifogade delar av Västbanken.
De områden som är öronmärkta för annektering konturer som kartläggs av Israel och USA) kan utgöra cirka 30% av Västbanken, enligt rapporter. Herr Netanyahu kan inledningsvis agera för att bifoga bara bosättningarna, som bara kan uppgå till 3% av Västbanken. De återstående 27% kan behöva vänta tills gränserna är överens med Washington.
Men palestinierna söker hela Västbanken – som de hävdar en historisk rätt till – för en framtida oberoende stat tillsammans med Gazaremsan. Varje annektering av Israel, hävdar de, skulle lämna palestinska områden fragmenterade och det palestinska folket med betydligt mindre mark för ett eget land.
Om det är så kontroversiellt, varför vill Israel göra det?
Israel hävdar historiska och religiösa rättigheter till Västbanken som det judiska folkets förfäder. säger att dess närvaro där – särskilt i Jordan-dalen – är strategiskt viktigt för dess självförsvar.
Det säger att bosättningar inte är ett hinder för fred och att de skulle förbli en del av Israel under alla fredsavtal med Palestinier, oavsett om de är annekterade nu eller inte.
Herr Netanyahu har länge förespråkat bosättningarna och vill genom annektering ta bort alla tvivel om deras öde, något som starkt tilltalar hans politiska bas.
Varför talas det om det här nu?
Fram till nyligen skulle Netanyahu ha ställts inför en stark opposition bland det internationella samfundet mot en sådan åtgärd.
Donald Trumps Israelsk-palestinsk fredsplan, som presenterades i januari, gör det möjligt för Israel att ”införliva” alla bosättningar – något som ingen tidigare amerikansk regering har d medföljde.
- Trump-plan: Nyckelpunkter
- Analys: Trump: s affär är en enorm satsning
Det är möjligt att herr Netanyahu vill få det gjort före det amerikanska presidentvalet i november om Trumps rival Joe Biden – som motsätter sig annektering – väljs och vänder USA: s politik.
I ett avtal som gav Netanyahu tillträde som chef för en nationell enhetsregering i maj sattes den 1 juli som det datum från vilket annekteringsprocessen kunde inledas.
Vad skulle förändras med annektering?
Förutsatt att det händer (Israel och USA överväger fortfarande exakt när och hur), kommer bosättningarna och de omgivande områdena att bli permanenta delar av Israel (åtminstone från Israels position). kräver stöd från en stor majoritet av israeliska parlamentsledamöter, något som är mycket osannolikt.
I praktiken gäller israeliska lagar redan för bosättare, men inte för palestinier, som endast är föremål för israeliska militära order och palestinska lagar. , så det skulle vara lite märkbar förändring i det avseendet.
En av de mest betydelsefulla viktiga skillnader som annektering sannolikt skulle göra är i bosättningsbyggandet – länge en av de tuffaste frågorna mellan Israel och palestinierna.
För närvarande kräver byggande och zonindelning på Västbanken godkännande av Israels försvarsminister och premiärminister. minister och kan ta månader eller år. Efter annekteringen skulle det bli en lokal fråga och därmed lättare för Israel att bygga där.
Utöver de bifogade områdena kommer den israeliska militären att fortsätta att utöva övergripande auktoritet – något som palestinierna säger har berövat generationerna sin grundläggande civila rättigheter.
Vad är det globala svaret på Israels plan?
I stort sett har Israel varnats av både vän och fiende att inte gå vidare med annektering. Det finns rädsla att ett sådant steg kommer att sätta freden mellan Israel och palestinierna ännu längre utom räckhåll.
Palestinerna efterlyser internationellt tryck för att motverka Netanyahus planer, och deras premiärminister har sagt att de skulle kunna förklara sina egen oberoende stat på nästan hela Västbanken om Israel annekterar land där.
FN: s sändebud i Mellanöstern har varnat för att israelisk annektering och palestinska motsteg ”skulle dramatiskt skifta lokal dynamik och sannolikt utlösa konflikt och instabilitet på den ockuperade Västbanken och Gazaremsan ”. Förenta staterna kommer dock sannolikt att blockera alla försök att fatta resolutioner vid FN: s säkerhetsråd som fördömer Israel.
Jordanien, en av endast två arabstater som har undertecknat fredsavtal med Israel, har sagt att den skulle tvingas. att se över sina förbindelser med Israel om annekteringen fortsätter. Men medan arabvärlden har kritiserat Israels planer skarpt, kan solidaritetsförklaringar med palestinierna vara så långt som arabstater – särskilt de i viken som har inofficiella förbindelser med Israel – kommer att gå.
The EU – Israels största handelspartner – säger att det kommer att använda diplomatiska medel för att ”avskräcka” Israel från att genomföra sina planer. Även om vissa medlemsländer har krävt hårdare åtgärder, inklusive möjliga sanktioner, verkar det för närvarande inte ha något stöd för en sådan åtgärd.