En diet rik på frukt och grönsaker kan minska en persons chanser att utveckla en rad hälsotillstånd, inklusive fetma, diabetes och kardiovaskulär sjukdom.
Slemhinnan hos okra kan också hjälpa till att ta bort gifter från kroppen.
Näringsämnena i okra kan göra det användbart för att förhindra flera hälsoproblem, inklusive:
Cancer
Okra, bönor, jordnötter och korn innehåller lektin, vilket är en typ av protein.
I en 2014-studie använde forskare lektin från okra i ett laboratorietest för att behandla humana bröstcancerceller. Behandlingen minskade cancercellstillväxten med 63% och dödade 72% av de mänskliga cancercellerna. Fler studier behövs för att se om okra påverkar cancer hos människor.
Okra är en bra källa till folat. En granskning 2016 föreslog att folat kan ha förebyggande effekter mot risken för bröstcancer.
Ett lågt folatintag kan också öka en persons risk att utveckla en rad cancerformer, inklusive livmoderhalscancer, bukspottskörtel, lungcancer och bröstcancer.
Det finns dock inga bevis för att intag av ett folattillskott sänker risken för cancer. Vissa forskare tror att mycket höga halter av folat kan stimulera tillväxten av cancerceller.
Att konsumera folat från enbart livsmedelskällor är osannolikt att ha denna effekt, och människor bör sträva efter att få tillräckligt med folat från livsmedel, som t.ex. okra.
Läs mer om folatets hälsofördelar.
Graviditet och amning
Folat är också viktigt för att förebygga fostrets problem under graviditeten. Låga folatnivåer kan leda till graviditetsförlust och problem för barnet, inklusive tillstånd som ryggmärgsbråck.
Kostriktlinjerna 2015–2020 för amerikaner rekommenderar ett intag av 400 mcg folat varje dag för vuxna. Läkare rekommenderar vanligtvis att kvinnor tar mer folat under graviditeten och under amning.
Många kvinnor tar vitamintillskott under graviditeten. Lär dig om prenatala vitaminer och varför de är viktiga.
Diabetes
Under 2011 gjorde forskarna ett pulver från skalet och frön av okra för att behandla råttor med diabetes. Efter cirka en månad hade råttorna som konsumerade pulvret lägre blodsocker och fettnivåer än de som inte gjorde det.
Mer forskning behövs för att bekräfta om denna behandling skulle fungera hos människor.
En granskning från 2019 tittade på flera gnagarstudier som tycktes bekräfta okraens potential som ett antidiabetiskt medel. Författarna efterlyste ytterligare studier för att se om människor kunde använda det som ett näringsämne, som är ett livsmedel med medicinska egenskaper.
Ta reda på mer om livsmedel som är bra för personer med diabetes.
Hjärthälsa
Enligt American Heart Association (AHA) kan mat med högt fiberinnehåll minska skadliga kolesterolnivåer i blodet.
Livsmedel med hög fiber minskar risken av hjärtsjukdomar, stroke, fetma och diabetes. Fiber kan också bromsa hjärtsjukdomar hos människor som redan har det.
Kostrådgivningen 2015-2020 rekommenderar att man äter 14 g fiber i varje 1000 kalorier som konsumeras.
Riktlinjerna rekommenderar också att vuxna konsumerar följande mängd fiber varje dag:
- 25,2–28 g per dag för kvinnor mellan 19 och 50 år
- 30,8–33,6 g per dag för män mellan 19 och 50 år och 50 år
Efter 50 års ålder rekommenderar de ett dagligt intag av:
- 22,4 g för kvinnor
- 28 g för män
Barn och tonåringar behöver olika mängder fiber, beroende på ålder och kön.
Människor kan integrera fiber i sin kost genom att välja fibermat, t.ex. som grönsaker, frukt, baljväxter och fullkorn.
Varför är kostfiber viktigt? Ta reda på det här. /artiklar/146935.php
Osteoporos
K-vitamin spelar en roll i benbildning och blodproppar.
Att konsumera livsmedel som är bra källor till K-vitamin kan hjälper till att stärka benen och förhindra frakturer.
Okra, schweizisk chard, rucola och spenat är alla utmärkta källor till vitamin K och kalcium.
Gastrointestinal hälsa
Kost fiber hjälper till att förhindra förstoppning och upprätthålla ett hälsosamt matsmältningssystem.
Forskning tyder på att ju mer fiber en person äter, desto mindre risk har de att utveckla kolorektal cancer.
Fiber i kosten också hjälper till att minska aptiten, och det kan bidra till viktminskning.
I asiatisk medicin lägger människor till okraxtrakt i livsmedel för att skydda mot irritation och inflammatoriska magsjukdomar. Den antiinflammatoriska och antimikrobiella effekten kan hjälpa till att skydda mot mag-tarmproblem.
Andra hälsorelaterade användningar
Okrafrön kan också ge olja och protein, och människor har använt dem som källa olja i småskalig produktion.
I regioner där maten är knapp kan fröna erbjuda en källa till protein av hög kvalitet.
Inom medicinen kan det viskösa extraktet av okra vara användbart som ett tablettbindemedel, ett suspenderingsmedel, en serumalbuminförlängare, en plasmaersättning eller en blodvolymsexpander.
Okra har också vissa användningsområden inom medicin. Forskare använder den för att binda föreningarna i tabletter, för att göra vätskor för att suspendera föreningar, som en ersättning för blodplasma och för att expandera blodvolymen.