Den 19 februari 1942 undertecknar president Franklin D. Roosevelt verkställande order 9066 och initierar en kontroversiell andra världskrigspolitik med bestående konsekvenser för japanska amerikaner. Dokumentet beordrade avlägsnande av bosatta fiendens utomjordingar från delar av väst som vagt identifierades som militära områden.
Efter japanernas bombning av Pearl Harbor 1941 kom Roosevelt under ökat tryck av militära och politiska rådgivare att ta itu med landets rädsla för ytterligare japanska attacker eller sabotage, särskilt på västkusten, där marina hamnar, kommersiell sjöfart och jordbruk var mest utsatta. Inkluderade i de begränsade militära områden som nämns i ordern var dåligt definierade områden runt västkustens städer, hamnar och industri- och jordbruksregioner. Medan 9066 också drabbade italienska och tyska amerikaner, var det största antalet fängslade överlägset japanska. efter Pearl Harbor i rasande krav på att massvis flytta dem till omlokaliseringsläger under hela kriget. Japanska invandrare och deras ättlingar, oavsett amerikansk medborgarskap eller bostadslängd, avrundades systematiskt och placerades i interneringscenter. Evakuerade, som de ibland kallades, kunde bara ta så många ägodelar som de kunde bära och hölls i grova, trånga utrymmen. I de västra staterna hölls läger på avlägsna och karga platser som Manzanar och Tule Lake tusentals familjer vars liv avbröts och i vissa fall förstördes av Executive Order 9066. Många förlorade företag, gårdar och nära och kära som ett resultat.
LÄS MER: Dessa foton visar livets hårda verklighet i japansk-amerikanska interneringsläger under andra världskriget
Roosevelt delegerade verkställighet av 9066 till krigsdepartementet och berättade krigsminister Henry Stimson att vara lika rimlig som möjligt vid genomförandet av ordern. Riksadvokaten Francis Biddle påminde om Roosevelts dystra beslutsamhet att göra vad han trodde var nödvändig för att vinna kriget. Biddle observerade att Roosevelt var mycket bekymrad över allvaret eller konsekvenserna av att utfärda en order som i huvudsak motsäger Bill of Rights. I sina memoarer påminde sig Eleanor Roosevelt om att hon var helt golvad av sin mans handling. En hård förespråkare för medborgerliga rättigheter, Eleanor hoppades kunna ändra Roosevelts mening, men när hon tog upp ämnet med honom, avbröt han henne och berättade för henne att aldrig nämna det igen.
Under kriget, USA: s högsta Domstolen prövade två ärenden som ifrågasatte konstitutionaliteten i verkställighetsordern 9066 och fastställde den båda gånger. Slutligen undertecknade Gerald Ford den 19 februari 1976, decennier efter kriget, en order som förbjuder verkställande makten att återinföra den ökända och tragiska andra världskrigets order. 1988 utfärdade president Ronald Reagan en offentlig ursäkt på regeringens vägnar och godkände ersättningar för tidigare japanska interner eller deras ättlingar.