Vi har nog alla varit i en position där, precis som vi börjar må bättre av förkylning, vår partner eller kollega i närheten plötsligt börjar visa symtom – och sedan blir paniken. När allt kommer omkring vill du förmodligen inte bli sjuk igen. Men är det till och med möjligt?
Virusvariationerna
Tyvärr för oss finns det många olika virus som alla kan orsaka mycket liknande vanliga förkylningsliknande symtom. Dessa inkluderar virus som parainfluensavirus, adenovirus och rhinovirus, som alla orsakar saker som nysningar, huvudvärk, hosta och rinnande näsa.
Men vart och ett av dessa virus har också underkategorier, så kallade serotyper eller stammar. Till exempel har rhinovirus över 100 olika serotyper. Nu är den goda nyheten att du inte kan bli sjuk av samma virusserotyp direkt efter att du har blivit bättre, på grund av att du har utvecklat antikroppar som hjälper till att skydda ditt immunsystem en liten stund. De inte så goda nyheterna är att du kan få en annan förkylning från ett annat virus eller en annan virusstam.
Tänk på att det är sällsynt att två virusserotyper som orsakar förkylning kommer att cirkulera vid samma tid på året på en plats. Vad detta betyder är att om du blir sjuk och sedan gör din partner precis efter, har du antagligen båda lidit på grund av samma dominerande virusstam – som du nu har utvecklat antikroppar mot. Det finns också några tillfällen där antikropparna du har utvecklat mot en stam kommer att erbjuda ett visst skydd mot andra nära besläktade stammar, men detta garanteras inte.
Vänta för att bli frisk
En av de vanligaste händelserna när människor tror att de har fått samma förkylning, efter att ha känt sig bättre nyligen, är att de faktiskt inte hade kom helt över den första sjukdomen. Om du känner dig sjuk igen är det troligt att din kropp uppvisar några kvarvarande symtom från det ursprungliga viruset, med en doktor som säger att detta kan bero på några olika skäl; kanske du pressade dig själv för hårt utan att bli helt återställd, eller kanske var det bara en längre livslängd än du förväntade dig.
När det gäller antikroppar, kom ihåg att detta skydd kanske inte håller för länge. Flera virus, inklusive influensavirus, muteras i en sådan takt att det är möjligt att lida av förkylning på grund av samma virusstam under nästa förkylnings- och influensasäsong.
Denna mutationshastighet är anledningen till att människor rekommenderas att få ett nytt influensavaccin varje år. Det årliga vaccinet har utformats för att bekämpa de mest dominerande influensavirusen under den säsongen och erbjuder så mycket skydd som möjligt från de stammar som mest sannolikt orsakar sjukdom vid den tiden.
På FluCamp arbetar vi för att förstå mer om förkylnings- och influensavirus och hur de fungerar, för att upptäcka ett sätt på vilket de kan behandlas eller utrotas för gott. För att ta reda på hur vi använder våra kliniska prövningar för att genomföra denna forskning, gå till vår försökssida eller kontakta vårt vänliga team för mer information om hur du kan bli en #EverydayHero och hjälpa oss att bekämpa influensa.