Orestes i Delphi, flankerad av Athena och Pylades, bland Erinyes och prästinnor orakel. Paestan klockkrater med röd figur, c. 330 f.Kr.
Mytfragment som handlar om erinyerna finns bland de tidigaste bevarade uppgifterna om antikens grekisk kultur. Erinyes är framträdande i myten om Orestes, som återkommer ofta i många verk av antikens grekisk litteratur.
AeschylusEdit
I den antika grekiska litteraturen, från dikter till pjäser, bildar erinyerna kören och spelar en viktig roll i avslutningen av Aeschylus dramatiska trilogi Oresteia. första pjäsen, Agamemnon, King Agamemnon återvänder hem från Trojanskriget, där han dödas av sin fru, Clytemnestra, som vill hämnas för sin dotter Iphigenia, som offrades av Agamemnon för att få gynnsamma vindar för att segla till Troja. andra pjäsen, The Libation Bearers, deras son Orestes har nått manlighet och har fått befallning av Apollos orakel att hämnas sin fars mord på sin mors hand. Återvänder hem och avslöjar sig för sin syster Electra, Orestes låtsas vara en budbärare som berättar nyheten om sin egen död till Clytemnestra. Han slaktar sedan sin mor och hennes älskare Aegisthus. Även om Orestes handlingar var vad Apollo hade befallt honom att göra, har Orestes fortfarande begått matricide, ett allvarligt helligbrott. På grund av detta förföljs och plågas han av de fruktansvärda Erinyes, som kräver ytterligare blodhämnd.
Two Furies, från en bok från 1800-talet som återger en bild från en gammal vas.
I Eumeniderna får Orestes höra av Apollo i Delphi att han ska åka till Aten för att söka hjälp av gudinnan Athena. I Aten ordnar Athena att Orestes ska prövas av en jury av ateniska medborgare med henne Erinyes framträder som Orestes ”anklagare, medan Apollo talar till sitt försvar. Rättegången blir en debatt om nödvändigheten av blodhämnd, den ära som en mor tillhör jämfört med den som beror på en far och den respekt som måste betalas till forntida gudar som Erinyes jämfört med den nyare generationen av Apollo och Athena. Juryn röstar är jämnt fördelad. Athena deltar i omröstningen och väljer frikännande. Athena förklarar Orestes frikänd på grund av de regler som hon fastställde för rättegången. Trots domen hotar Erinyes att plåga alla invånare i Aten och att förgifta det omgivande landskapet. Athena erbjuder dock de forntida gudinnorna en ny roll, som skydd för rättvisa, snarare än hämnd, och för staden. Hon övertalar dem att bryta blodcykeln för blod (utom i fallet med krig, som kämpas för ära, inte hämnd). Samtidigt som hon lovar att gudinnorna kommer att få vederbörlig ära från athenarna och Athena, påminner hon dem också om att hon har nyckeln till förrådshuset där Zeus behåller åskorna som besegrade de andra äldre gudarna. Denna blandning av mutor och dolda hot tillfredsställer Erinyes, som sedan leds av Athena i en procession till sin nya bostad. I pjäsen adresseras därefter ”Furies” som ”Semnai” (vördnadsfulla), eftersom de nu kommer att hedras av medborgarna i Aten och säkerställa stadens välstånd.
EuripidesEdit
I Euripides ”Orestes förenas” Erinyes för första gången ”med Eumeniderna (Εὐμενίδες, pl. Εὐμενίς; bokstavligen” de nådiga ”, men också översatta som” Vänligen ”). Detta beror på att det ansågs vara oklokt att nämna dem vid namn (av rädsla för att locka deras uppmärksamhet), det ironiska namnet liknar hur Hades, de dödas gud är utformad Pluton, eller Pluto, ”den rika”. Att använda eufemismer för gudarnas namn tjänar många religiösa syften.
SophoclesEdit
I Sophocles spel, Ödipus vid Colonus, är det viktigt att Ödipus kommer till sin sista viloplats i lund tillägnad Erinyes. Det visar att han har betalat sin bot för sitt blodbrott, såväl som kommit att integrera balanseringsmakterna i hans tidiga överberoende på Apollo, individens gud, solen och förnuftet. uppmanas att erbjuda Erinyes och följer efter att ha gjort sin fred.