Av Sara Bondell – 23 maj 2019
Det har gått tio år sedan skådespelerskan Farrah Fawcett avled från analcancer . Ursprungligen diagnostiserades med sjukdomen 2006, förklarades hon cancerfri året därpå. Men cancer återvände några månader senare och hade metastaserat i hennes lever. Hon dog vid 62 års ålder.
Dr. Julian Sanchez, kolorektal kirurg.
Analcancer är ganska sällsynt. I år uppskattar American Cancer Society att 8 300 män och kvinnor kommer att diagnostiseras med sjukdomen. Dr Julian Sanchez, en kirurg vid Moffitt Cancer Centers Gastrointestinal Oncology Clinic, säger att analcancer drabbar främst postmenopausala kvinnor och nästan alla fall orsakas av humant papillomvirus (HPV). HIV-positiva patienter såväl som sexuellt aktiva homosexuella män löper högre risk för analcancer.
”HPV är ungefär som många andra virus i kroppen som aldrig riktigt försvinner”, säger Sanchez. ”Du får den första infektionen när du är ung och sedan när du åldras kan viruset dyka upp igen. Om du har HPV kan kroppen vanligtvis hålla viruset i schack tills det återkommer senare i livet. Det kan manifesteras först som en liten bula eller könsvårtor, men kan komma tillbaka som en tumör. ”
Om den fångas tidigt säger Sanchez att analcancer är mycket behandlingsbar. Vanligtvis behandlas med kemoterapi och strålning, sjukdom i tidigt eller medelsteg har cirka 80 till 95% fem års överlevnad.
I Fawcett fall säger skådespelerska vänner att hon hade uppvisat symtom för en lång tid innan du träffar läkare. ”Att sätta diagnos och behandling på den bakre brännaren ledde till dålig prognos”, sa Sanchez. ”Dessa symtom utvecklas vanligtvis inte över natten. Ofta kommer patienter att ha symtom som smärta och blödning. ”
Om analcancer inte behandlas tidigt och effektivt minskar överlevnadsodds och patienter måste vanligtvis genomgå en större operation för att ta bort anus och ändtarm. De kommer också att behöva en permanent kolostomipåse, en liten påse som samlar avfall från kroppen.
Även om det för närvarande inte finns några screeningriktlinjer för analcancer, säger Sanchez att det är viktigt att vara självmedveten och inte låta någon symptom fester. Han rekommenderar rutinmässiga kontroller, inklusive rektal- och livmoderhalsundersökningar och utstryk.
Moffitt är banbrytande på en screeningklinik för högriskpatienter som HIV-positiva patienter och homosexuella män. Denna förstklassiga klinik i Tampa Bay-området samarbetade med samhällsläkare och Hillsborough County Health Department för att tillhandahålla anala pap-utstryk och riskreducerande högupplöst anoskopibehandling.
”Det viktigaste sak är förebyggande, ”sade Sanchez.” Vi kan inte utrota HPV, men vi kan förhindra det med ett vaccin. HPV-vaccinet kan förhindra nästa generation från att utveckla livmoderhalscancer, penis, orofaryngeal och anal cancer. ”
Sanchez säger att det också är viktigt att öka medvetenheten om sjukdomen. ”Det finns så många myter om analcancer,” sa han. ”De flesta vill inte träffa en läkare eller ens kalla det för analcancer eftersom de tror att det är en negativ konnotation associerad med det – en som väcker promiskuitet eller skylla på tidigare partner eller makar. Vi måste skingra dessa myter. ”