Trots sitt skydd under CITES, liksom enligt många nationella lagar, finns det fortfarande en stor mängd handel med hawksbills produkter, och detta troligen utgör det största hotet mot arten.
Hawksbills minskade globalt med över 80% under det senaste århundradet.
Det finns svårigheter att exakt bedöma befolkningsstorleken, men en nyligen gjord uppskattning av vuxna häckande kvinnor på 8 000+ har gjorts. Det finns bara 5 populationer över hela världen med mer än 1000 kvinnor som häckar årligen. Det finns bevis för att en häckande koloni på Milman Island i Queensland, Australien är den största haukfiskpopulationen i världen.
Fysisk beskrivning
Skalet är tunt, flexibelt och starkt färgat med detaljerade mönster. Hökfågelns ryggsköld är ovanlig bland de marina sköldpaddorna eftersom skivorna (de hårda, beniga plattorna som utgör skalet) överlappar varandra. Dessa strimmas ofta och marmoreras med bärnstensfärgat, gult eller brunt, tydligast när skalmaterialet bearbetas och poleras. Som det engelska namnet antyder har haukfågeln en smal spetsig näbb som påminner om en rovfågel.
Tidigare ansågs haukfågeln vara mindre vandrande än de andra arterna av marina sköldpaddor. Nyare arbete med satellittelemetri har dock visat att arten gör långväga migrationer.
Storlek
Vanligtvis mindre än 1 m lång, väger 40-60 kg.
Färg
Skottet är ofta strimmigt och marmorerat med bärnstensfärgat, gult eller brunt.
Avel
Häckning förekommer i hela området, men tenderar att vara mer spridd än i andra arter. Det finns sällan mer än några hundra bon på en enda strand och få större koloniala häckande stränder. Det har föreslagits att detta helt enkelt är ett resultat av århundraden av överutnyttjande.
Hawksbill verkar häcka vartannat till vart tredje år och lägger 60 till 200 ägg åt gången. Hökfågeln häckar ofta nära korallrev och kan mötas av snorklare och dykare på orter där sköldpaddans livsmiljö är i gott skick.
Kost
Hawksbill-sköldpaddor är huvudsakligen köttätande och använder sina smala näbbar för att extrahera ryggradslösa byten från sprickor på revet. Både sittande och rörliga djur äts och hökräknar verkar vara opportunistiska rovdjur, även om svampar normalt utgör en stor del av deras kost.