Det är rättvist att säga att när en annons beskriver en septiktank som ”den bästa uppfinningen sedan hjulet,” har vi börjat ta vår runda, bärande följeslagare för givet.
Mot bakgrund av Smithsonians speciella juli-täckning av innovationsgränserna, trodde vi att det skulle vara en lämplig tid att hyra en av ursprunget till innovation genom att dela med sig av spännande, lite kända fakta om hjulet.
Det finns inga hjul i naturen.
Genom historien inspirerades de flesta uppfinningar av den naturliga världen. Idén till gaffeln och bordsgaffeln kom från gaffelstavar, flygplanet från glidande fåglar. Men hjulet är hundra procent homo sapien innovation. Som Michael LaBarbera – professor i biologi och anatomi vid University of Chicago – skrev 1983 utgåva av The American Naturalist, bara bakteriell flagella, gödselbaggar och tumbleweeds kommer nära. Och även de är ”hjul organismer ”i den lösaste användningen av termen, eftersom de använder rullning som en form av förflyttning.
Hjulet var en relativt senkomer.
Vi tenderar att tro att uppfinna hjulet var nummer två på vår att göra-lista efter att ha lärt sig att gå upprätt. Men flera viktiga uppfinningar föregick hjulet i tusentals år: sömnad av nålar, vävt tyg, rep, korgvävning, båtar och till och med flöjt.
De första hjulen användes inte för transport.
Bevis tyder på att de skapades för att fungera som krukmakarehjul omkring 3500 f.Kr. i Mesopotamien – 300 år innan någon tänkte använda dem för vagnar.
De forntida grekerna uppfann västerländsk filosofi … och skottkärran.
Forskare tror att skottkärran först uppträdde i det klassiska Grekland. , någon gång mellan det sjätte och fjärde århundradet f.Kr., sedan växte upp i Kina fyra århundraden senare och hamnade i medeltida Europa, kanske genom Byzantium eller den islamiska världen. Även om skottkärror var dyra att köpa, kunde de betala för sig själva på bara tre eller fyra dagar när det gäller arbetskraftsbesparingar.
Konsthistorikern Andrea Matthies har hittat komiska illustrationer, en från 1400-talet, som visar medlemmar i övre klasserna skjuts till helvetet i en skottkärra – möjligen ursprunget för uttrycket ”till helvete i en handkorg.”
Wheel of Fortune: Mer än bara en spelshow.
Wheel of Fortune, eller Rota Fortunae, är mycket äldre än Pat Sajak.I själva verket är hjulet, som gudinnan Fortuna snurrar för att bestämma ödet för de hon ser på, ett gammalt koncept av antingen grekiskt eller romerskt ursprung, beroende på vilken akademiker du pratar med. Den romerska forskaren Cicero och den grekiska poeten Pindar refererar båda till Wheel of Fortune. I Canterbury Tales använder Geoffrey Chaucer Wheel of Fortune för att beskriva det tragiska fallet av flera historiska figurer i hans munksaga. Och William Shakespeare antyder det i några av hans pjäser. ”Fortune, goo d natt, le ännu en gång; vrid ditt hjul! ” säger en förklädd jarl av Kent i King Lear.
Kameler 1; Hjul 0
Kameler ersatte hjulet som standardtransportsätt i Mellanöstern och norra Afrika mellan andra och sjätte århundradet e.Kr. Richard Bulliet citerar flera möjliga skäl i sin bok från 1975 The Camel and the Wheel , inklusive vägarnas nedgång efter det romerska imperiets fall och uppfinningen av kamelsadel mellan 500 och 100 f.Kr. Trots att man lämnade hjulet för att hämta ändamål fortsatte samhällen i Mellanöstern att använda hjul för uppgifter som bevattning, fräsning och keramik.
”Breaking on the wheel” var en form av dödsstraff under medeltiden. / p>
Denna typ av utförande var medeltida till och med medeltida standarder. En person kunde sträckas ut över ett hjul och blåsas till döds eller låta ett järnramat hjul dunkas över personens ben med en hammare. variation, Saint Catherine of Alexandria lindades runt kanten på ett spetsigt hjul och rullade över marken i början av fjärde århundradet. Legenden säger att hjulet ”gudomligt” bröt – sparar St. Catherine liv tills romarna halshögg henne. Sedan dess har det brytande hjulet också kallats ”Catherine Wheel.” S: t Catherine utsågs till skyddshelgon för hjulförfattare.
Den äldsta, vanligaste designen för en evig rörelseenhet är det överbalanserade hjulet.
I århundraden har tinker, filosofer, matematiker och crackpots har försökt att konstruera enheter för ständig rörelse som, när de sätts igång, skulle fortsätta för evigt och producerar mer energi än de förbrukar. En vanlig uppfattning om denna maskin är ett hjul eller en vattenkvarn som använder viktförändringar för att ständigt rotera. Det överbalanserade hjulet har till exempel viktade armar fästa vid fälgen på hjulet som fälls ned eller sträcker sig ut.Men oavsett design, bryter de alla med termodynamikens första och andra lag, som säger att energi inte kan skapas eller förstöras och att viss energi alltid går förlorad när man omvandlar värme till arbete. USA: s patentkontor vägrar att bedöma anspråk på anordningar för ständig rörelse såvida inte uppfinnarna kan producera arbetsmodeller.
Liv, frihet och strävan efter patent.
Enligt US patent och varumärke Office, det första patentet som involverade ett hjul, utfärdades till James Macomb i Princeton, New Jersey, den 26 augusti 1791 – bara ett år efter det att amerikanska patentlagen antogs. Macombs uppfinning var en design för ett horisontellt, ihåligt vattenhjul för att skapa vattenkraft för fabriker. Även om patentkontoret är medveten om att detta patent utfärdades förstördes originalregistret tillsammans med andra patent från 1700-talet i en brand från 1836.
De tidigaste hjulen i Nordamerika användes för leksaker.
På 1940-talet grävde arkeologer hjulleksaker – keramiska hundar och andra djur med hjul som ben – i pre-colombianska sedimentlager i Vera Cruz, Mexiko. Urbefolkningen i Nordamerika skulle emellertid inte använda hjul för transport förrän de europeiska bosättarna kom.
Roulette betyder ”litet hjul” på franska.
Ursprunget till spelandet spelroulett är lite dimmigt. Vissa källor säger att Blaise Pascal, en fransk matematiker från 1600-talet, uppfann den i sina försök att skapa en enhet för evig rörelse. Men vad som är vanligare är att roulette är en fransk skapelse från 1700-talet som kombinerade flera spel.
Uttrycket ”femte hjul” kommer från en del som ofta användes i vagnar.
Per definition är ett femte hjul ett hjul eller en del av ett hjul med två delar som roterar på varandra som sitter på framaxeln på en vagn och ger extra stöd så att det inte tippar. Men det är verkligen överflödigt – det är därför som kallar någon ”femhjul” är ett sätt att kalla dem onödiga, i grund och botten en tagalong.
Hur cykeln förstörde upplyst samtal.
Som rapporterades i New York Times, en 1896-spalt i London Spectator sörjde cykelns inverkan på det brittiska samhället: ”Den fas av hjulets inflytande som slår till … är med korta kraft, kort sagt, avskaffandet av middagen och tillkomsten av lunch …. Om människor kan trampa bort tio mil eller så mitt på dagen till en lunch som de inte behöver någon klänning för, där samtalet är slumpmässigt, varierat, lätt och bara för lätt; och sedan glida tillbaka på eftermiddagens svala för att äta lugnt och gå tidigt till sängs … konversation av den mer allvarliga typen kommer att gå ut. ”
Det första pariserhjulet byggdes för att konkurrera med Eiffeltornet .
Norman Anderson, författare till Ferris Wheels: An Illustrated History, antar att de första nöjehjulen, eller tidiga pariserhjul, förmodligen bara var hjul med skopor, som brukade höja vatten från en bäck, som barn skulle ta lekfullt tag i en åktur. Men det var det ”roterande hjulet, 250 fot i diameter och kapabelt att bära 2160 personer per resa”, som uppfanns av George Washington Gale Ferris, Jr. och presenterades vid Chicagos världsmässiga Columbian Fair 1893, som verkligen förde pariserhjulet till karnevalen Mässan firade 400-årsjubileet för Columbus upptäckt av den nya världen, och arrangörerna ville ha en mittpunkt som det 984 fot långa Eiffeltornet som skapades för Parisutställningen 1889. Ferris svarade på det samtalet. Han berättade tydligen för pressen att han skissade alla detaljer i pariserhjulet under en middag i ett chophus i Chicago, och ingen detalj behövde ändras i dess utförande.
I filmer och på TV verkar hjulen rotera i omvänd riktning.
Filmkameror fungerar vanligtvis med en hastighet av cirka 24 bilder per sekund. Så i grund och botten, om en eker av ett hjul befinner sig klockan 12 i en bild och sedan i nästa bild, så talade eken tidigare i 9 o klockpositionen har flyttat till klockan 12, sedan hjulappen öron stilla. Men om en annan eker befinner sig i läget 11:30 i den ramen, verkar den rotera bakåt. Denna optiska illusion, kallad vagnhjuleffekten, kan också förekomma i närvaro av ett stroboskopljus.
En man lyckades faktiskt uppfinna hjulet på nytt.
John Keogh, ett frilansande patent advokat i Australien, lämnade in en patentansökan om en ”cirkulär transportlättnadsanordning” i maj 2001, strax efter att ett nytt patentsystem introducerades i Australien. Han ville bevisa att det billiga, strömlinjeformade systemet, som gör det möjligt för uppfinnare att utarbeta ett patent online utan hjälp av en advokat var bristfällig. Hans ”hjul” fick patent.