Embargo Act (Svenska)

Embargo Act, (1807), U.S. pres. Thomas Jeffersons icke-våldsamma motstånd mot brittisk och fransk förolämpning av amerikanska handelsfartyg som transporterar, eller misstänks för att bära, krigsmaterial och andra laster till europeiska krigare under Napoleonkrigen.

År 1807 var kampen mellan England och Frankrike hade degenererat till ett krig av ekonomisk vedergällning, eftersom varje sida försökte svälta den andra till underkastelse. Adm. Horatio Nelsons seger i slaget vid Trafalgar i oktober 1805 hade gett Storbritannien behärskning av haven, men Napoleon kontrollerade fortfarande mycket av kontinentaleuropa. I avsaknad av en flotta som direkt kunde hota Storbritannien implementerade Napoleon Continental System, ett par förordningar (21 november 1806 och 17 december 1807) som förbjöd brittisk handel med kontinenten och hotade beslag av neutrala fartyg som hittade handel med England. Britterna svarade med att utfärda order i rådet (11, 18 och 25 november och 18 december 1807) som införde en blockad mot Napoleons Europa. Mitt i den ekonomiska skruven var det neutrala USA. Utan någon betydande flotta tvingades Napoleon begränsa sina ansträngningar till amerikanska fartyg i franska hamnar. Således riktades USA: s uppmärksamhet främst mot brittiska åtgärder på öppet hav som stred mot internationell lag.

Jefferson och utrikesminister James Madison beslutade att genomdriva ett erkännande av amerikanska rättigheter genom kommersiell vedergällning, en koncept rotat i amerikansk utrikespolitik sedan icke-importavtalen som föregick den amerikanska revolutionen. En icke-importlag antagen av kongressen 1806 utesluter från USA ett begränsat antal brittiska tillverkade varor, men handlingen försenades i ett år i väntan på förhandlingar om en förlikning. I juni 1807 försämrades de angloamerikanska förhållandena ytterligare när den brittiska fregatten Leopard avfyrade det amerikanska krigsfartyget Chesapeake och tvingade det att underkasta sig en sökning efter brittiska desertörer. Impression, en praxis som tidigare begränsats till amerikanska handelsfartyg, utvidgades således till ett offentligt beväpnat fartyg i USA. Mitt i en generell klagomål för krig valde Jefferson en ekonomisk reaktion.

Hos Jeffersons begära att de två kongresshusen behandlade och godkände Embargo Act snabbt i december 1807. Alla amerikanska hamnar stängdes för exportfartyg i antingen amerikanska eller utländska fartyg, och restriktioner infördes på import från Storbritannien. Handlingen var en svårighet för amerikanska jordbrukare såväl som för New England och New York handels- och maritima intressen, särskilt efter att ha stöttats av hårda verkställighetsåtgärder som antogs 1808. Dess effekter i Europa var inte vad Jefferson hade hoppats på. Franska och brittiska återförsäljare av amerikansk bomull kunde till exempel höja priserna efter eget tycke medan beståndet som redan fanns kvar varade; embargot hade varit tvungen att bestå tills dessa lager var uttömda. Napoleon sägs ha motiverat beslag av amerikanska handelsfartyg med motiveringen att han hjälpte Jefferson att verkställa handlingen. Federalistledaren Timothy Pickering påstod till och med att Napoleon själv hade inspirerat embargot.

Jefferson den 1 mars 1809 (två dagar före slutet av sin andra mandatperiod), undertecknad av bitter och artikulerad opposition, undertecknade lagen om icke-samlag och tillät USA: s handel med länder andra än Frankrike och Storbritannien. Amerikanska handelsrestriktioner rullades helt tillbaka av Macons lagförslag nr 2 (1810), som bemyndigade presidenten, vid normalisering av kommersiella förbindelser med antingen England eller Frankrike, att återinföra icke-samlag mot den andra. Napoleon tog tillfället i akt och meddelade att hans förordningar upphävdes, i den mån de påverkade USA. Efter att ha väntat flera månader på ett liknande svar från England, förbjöd Madison – som hade efterträtt Jefferson som president – handel med Storbritannien i februari 1811. Den åtgärden hjälpte till att skapa scenen för kriget 1812.