Min man och jag träffades när vi arbetade som reseguider i Glacier National Park. Vi tillbringade mycket av den sommaren på vandring och backpacking genom den spektakulära vildmarken i Montana. Vi gillade oss ganska erfarna vandrare och till och med ryggsäckade på vår smekmånad. Spola framåt till Texas många år och två barn senare och du kommer att upptäcka att vår idé om vad som utgör en vandring har förändrats ganska dramatiskt. Ändå, från den tid då våra pojkar kunde hålla upp huvudet i ett Kelty-paket, har vi gjort att utforska utanför misshandlad väg en prioritet för vår familj.
** Observera att detta inlägg ursprungligen publicerades 2017. Vi rekommenderar att du bekräftar avgifter, timmar och annan information innan du går till en park.
Här är en lista över min familjs favoritlandskap och vackra vandringar i Austin, grupperade efter svårighetsgrad .
Blunn Creek Greenbelt
Detta gröna bälte, inbäddat i stadsdelen Travis Heights, förbinder parkerna Little Stacy och Big Stacy. Definitivt mer promenad än vandring, det är fortfarande en riktigt trevlig utflykt, särskilt för de av oss med mindre barn som inte uppskattar att vara begränsade till en barnvagn. Leden erbjuder några roliga broar, en tunnel, ett månatorn, coola trädmarkörer och massor av vidöppna utrymmen för att springa fritt. Lekplatser och toaletter i båda ändarna av leden är ett definitivt plus. Du kan läsa mer om våra äventyr i denna superpark här. Gratis.
Brushy Creek Regional Trail
Brushy Creek Regional Trail är burbs svaret på Austins populära vandrings- och cykelleder. Det är lätt att tillbringa en hel dag genom att korsa denna 6,75 mil långa väg som förbinder Round Rock till Cedar Park. Stigen är perfekt för promenader eller cykling med barn – särskilt eftersom den förbinder otroliga sex parker! När du reser längs Brushy Creek kommer du att stöta på sjöar, dammar, broar (för att gå över och under), picknickområden, lekplatser, plaskdynor, stenar för klättring och massor av geocacher. Mina söns favoritfunktion är den historiska järnvägsbocken, som spelade en avgörande roll för att skaffa granit till Texas State Capitol. (Det finns en historisk markör som berättar hela historien.) Medan leden mestadels är platt, var medveten om att det finns ett par branta sektioner, varav den mest intensiva är stigningen till toppen av dammen. BCRT blir väldigt upptagen på helgerna, så det skulle vara klokt att coacha dina barn om hur du delar spåret säkert innan du börjar. Gratis.
Laguna Gloria
Att promenera på området Laguna Gloria är det perfekta sättet att ta sig bort en timme eller två . Medan jag föreställer mig själv som Clara Driscoll, som undersöker min älskade egendom, joggar mina pojkar som om de är på ett episkt äventyr. Stigen, som följer stranden av Lake Austin, är platt och lätt än den ursprungliga nedstigningen (via trappor eller en lång, något brant stig) från parkeringsområdet. Vad det här spåret saknar i längd, kompenserar det i skönhet: konstinstallationer utomhus; enstaka påfågel; bänkar med utsikt över sjön; en docka perfekt för att upptäcka fisk, sköldpaddor, ankor och svanar; och ett lusthus som är moget för alla typer av make believe fun. Dessutom är Mayfield Park och Preserve intill en fantastisk tilläggsupplevelse. Gratis.
Schroeter Park
Jag måste erkänna att jag är delaktig i denna park eftersom vi kan gå till den från vårt hus. Med det intaget åt sidan är Schroeter en fantastisk vandring (med termen väldigt löst) för nybörjare och en bra plats för barn som experimenterar med att cykla från trottoaren. Det finns en liten web med mycket korta, sammanlänkade stigar här, alla gränsade till en bred gräsmatta och en grusövningsväg. Skogen och krossade granitspår slingrar sig genom parkens vedkärna, som är prickad med svala klippformationer (urban legend säger att det kan finnas en grotta under parken), massor av blommor och riklig taggig kaktuskaktus. Spåren är plana och enkla men de ger de minsta upptäcktsresande en känsla av självständighet. Utan vikar att falla in i eller klippor att tumla av är det här en plats där jag är bekväm att låta mina pojkar ströva ensam med vetskap om att de i slutändan kommer att hitta sig ut säkert – troligtvis till en av parkens två lekplatser. Gratis.
Enkla vandringar i Austin
Balcones District Park – Denna park är vår plats efter ett kraftigt regn. En snabb och ganska enkel liten skämt tar dig från parkeringsplatsen ner till creekside trail där det efter ett bra regn finns några fantastiska vattenfall och roliga bäckkorsningar.Även i torra tider finns det en liten, vårmatad pool som är perfekt för att upptäcka snygga insekter och enstaka fiskar eller amfibier. Mina pojkar är stora fans av den spöklika tunneln under Duval Rd. Om du känner till en spirande mountainbikecykel är Balcones ett idealiskt område för att få en enkel trail-ridning upplevelse också. För dem som söker en längre vandring ansluter denna park till flera andra parker via spår – inklusive den nya Big Walnut Creek Greenbelt. Gratis.
Bull Creek Greenbelt
Bull Creek trail-systemet på 4,5 mil erbjuder mycket mångsidighet, eftersom du enkelt kan justera längden på din vandring enligt din åtkomstpunkt. Lederna är inte särskilt markerade, men med närheten till Loop 360 och bäcken kan du verkligen bara gå så vilse. Bull Creek är populärt för sina simningshål, särskilt efter hårt regn. (Vattenkvaliteten är ofta mindre än idealisk; var försiktig och sunt förnuft. Vi följer bara fötterna.) Majoriteten av människorna avviker inte långt från parkeringsområdena, så ju längre du vågar dig från parkering, desto större blir din chanser att uppnå en lugn promenad i skogen. Bortsett från de olika poolerna och vattenfallen finns det några imponerande klippiga klippor längs leden. Även om Bull Creek är ett särskilt kopplat område finns det gott om fyrbenta vänner som strövar fritt, särskilt i parkområdet utanför Lakewood Dr. Free.
Great Hills Park – Att upptäcka detta spår var första gången jag kände någon spänning när jag bodde längst ut i NW Austin. Jag kunde inte tro att en sådan naturskön liten enklav gömdes bara några minuter från det livliga Arboretum-området. Denna mestadels platta spår följer en bäck när den slingrar sig längs ett grönt bälte som backar upp till hus. Som sådan kan du ibland se hus och höra skällande hundar, gräsklippare osv. Ofta verkar det som om de enda som använder detta område är de i stadsdelarna som omedelbart omger det. Leden har fantastiska vattenfunktioner, varav många är vårmatade. Vi har sett grodor, fiskar, grodynglar, blodiglar, kräftor och en mängd coola insekter vid fiskdammen. Andra favoritplatser inkluderar en träbro (bra att trampa) och en enorm stenblock (bra att klättra). Ett annat plus för mina barn är lekplatsen i ena änden av leden, som kan användas som ett motiverande verktyg när de börjar släpa efter. Gratis.
Spicewood Valley Trail
Om du inte specifikt letade efter det här spår skulle jag våga säga att du aldrig skulle hitta den. Börjar tvärs över gatan från Mountain View Park, faller det omärkta spåret omedelbart och brant via switchbacks och en stentrappa. Det som verkar lite förrädiskt först lugnar sig när du når botten, där en supercool munkrock väntar vid T i spåret. Det finns inga tecken eller markörer här; vi tar vanligtvis det längre, plattare alternativet till höger. Eftersom leden löst parallellt med bäcken finns det några häftiga reliker från de dagar då området var ranchland. Höjdpunkten för denna vandring är en gammal konstgjord damm med ett ibland vattenfall och en härlig pool. Vi sitter alltid för en förtrollning på den här lugna platsen och tittar på fiskarna och plundrar stenar i vattnet. Från dammen kan du fortsätta längs creekside trail eller korsa dammen och ta itu med en mer utmanande uppförsbacke som slutligen slutar vid Canyon Vista Middle School. Trots att det ligger intill hus är SVT förvånansvärt tyst och vi har sällan stött på andra vandrare där. Gratis.
Måttliga vandringar i Austin
Balcones Canyonlands National Wildlife Refuge – Warbler Vista
Att komma till BCNWR är ingen snabb strävan, men jag garanterar att det är värt ansträngningen. Detta internationellt viktiga fågelområde är värd otroligt 245 olika fågelarter, inklusive den utrotningshotade guldkinnsångaren och den svartklädda Vireo. Balcones Canyonlands har en mängd olika terräng med tillräckligt många spår som du kan skräddarsy en längre eller kortare vandring baserat på din grupps förmågor. Vista Knoll-vandringen är perfekt för vårt besättning – bara tuff nog för att tillfredsställa de vuxna men inte så svårt att ungdomarna klagar. Utsikten är hisnande (jag antar att det var ännu mer när Lake Travis var på nivåer före torkan) och det är mycket roligt att dela upp i två grupper och försöka hitta varandra långt över dalen. Förutom Warbler Vista har CNWR ett annat avsnitt som heter Doeskin Ranch, som har ett handikappanpassat spår. Läs mer om att vandra BCNWR med barn här. Inga husdjur. Gratis.
Wild Basin Wilderness Preserve – Ett nätverk av åtta sammankopplade spår slingrar sig genom Wild Basin.Lederna är mycket välmarkerade och väl underhållna men terrängen kan vara tuff, så det är viktigt att planera din rutt innan du börjar. Delar av Wild Basin är avskilda och skuggade; andra är vidöppen för utsikt (och buller) från Loop 360. Vår väg till väg är ner till vattenfallet, där det finns flera skuggiga bänkar för vila, sedan upp och över till den natursköna utsikten. Läs om Addies erfarenhet här. Eftersom Wild Basin är ett vildmarksbevarande är inga husdjur, cyklar eller picknick tillåtna i parken och ingenting kan tas bort. Inträde är gratis men donationer föreslås.
Bonus (inte gratis) vandring
Westcave Preserve
Jag sparade min absoluta favorit till sist. Westcave Preserve är en av de mest hisnande platserna jag någonsin har besökt. Det blir desto mer magiskt av det faktum att jag under en ganska kort vandring känner att jag har transporterats till en annan tid och plats. Det som börjar som en ganska typisk, platt promenad genom ask-enbär faller plötsligt (och ganska brant) in i en kanjon fylld med enorma cypresser och otroligt frodiga, gröna ormbunkar. Det verkar inte som om det är för lite för en dinosaurie att promenera förbi på spåret. Det är så utomjordiskt. Höjdpunkten på vandringen är ankomsten till grottan, poolen och grottan. Djurlivet är rikligt i området; vi har sett fisk, en sommartanager, kopparhuvud och till och med hört en guldkinnande sångare. Det enda sättet att se Westcave är med guidad vandring men det är helt värt det. Denna begränsade tillgång gör att parken känns mycket vildare än grannen Hamilton Pool. Guiderna vi har stött på har varit entusiastiska, kunniga och glada att samarbeta med mina barn. Observera att vandringen kan vara svår för alla med kort uppmärksamhet. Trots att det tar en relativt kort sträcka tar vandringen solida två timmar och alla måste stanna kvar i gruppen hela tiden. 15 USD per vuxen; 7 USD per barn (4-17 år).