Om du inte använder godis -dispensera leksaker med din hund, du missar en av de största träningsuppfinningarna under de senaste 100 åren – allvarligt!
Dessa underbara verktyg och leksaker kan hjälpa dig med en lång lista med hundträning och -hanteringsutmaningar, inklusive tristessprång, alltför snabb ätande, hög energiförbrukning, uppbyggnad av mentala färdigheter, motkonditionering, omdirigering av olämpligt beteende och mycket mer.
I mitten av 1980-talet, när jag förvärvade min första australiska Kelpie, var matfyllda leksaker okända. En tennisboll var ”saken” – och Keli, min Kelpie, var ganska beroende av hennes. Sedan upptäckte vi Kong. Uppfattas fortfarande främst som en hämtningsleksak på den tiden, den ihåliga, snögubbeformade, hårda gummileksaken glad min hund med sina högflygande oförutsägbara studsar. Nästan lika bra som att herda får! Hon bytte sin trohet från boll till Kong.
En dag tog Jean Donaldson – hundtränare, grundare av Academy for Dog Trainers, och bokförfattaren extraordinaire, föreslog att fylla godsaker i Kongs ihåliga interiör för att underhålla annars uttråkade hundar. Den matutdelande hundleksakrevolutionen pågick.
Marknaden har expanderat sedan de första dagarna då Kong Företaget hade ganska mycket ett monopol för matleksaker. Eller ska jag säga exploderat? Idag inkluderar dina alternativ ett nästan oändligt utbud av produkter som innehåller mat som kommer att locka och utmana din hund. Dessa produkter uppmuntrar honom att tugga, slicka, knuffa, tassa, och kasta för att hitta och nå maten.
Vi sti Jag kommer att älska den grundläggande Kong-leksaken, liksom de många andra leksaker som tillverkats av Kong. Men vi måste erkänna att vi också älskar många av Kongs konkurrenter i kategorin livsfyllbara leksaker. Det finns faktiskt så många att det är svårt att ens ha favoriter längre! Men åtminstone tycker vi att du bör vara medveten om hur många alternativ som finns tillgängliga för dig och din hund idag, så att du kan välja de som passar bäst för din egen hunds behov och önskemål.
Snuffle Mattor
Det är ett enkelt koncept: korta bitar av fleece bundna till en platt plast- eller gummiram, vilket skapar en tuftad yta, perfekt för att sprida eller dölja kibble eller godis. Ursprungligen var snusmattan en start på idén att sprida en hunds mat i lite gräs, så det skulle ta ett tag att hitta och äta sin måltid.
När jag först hörde talas om snusmattor, var ett gör-det-själv-projekt. Inte långt efter började jag se mattor tillverkade av individer och såldes i en liten stugaindustri, och inte långt efter det blev konceptet ganska kommersialiserat. Medan du fortfarande enkelt kan skapa en snusmatta för din hund, kan du också köpa flera kreativa varianter med gummifingrar istället för fleece-tofsar, fleece-tuffar av olika längd och mönster och aktivitetsmattor som inkluderar fickor och andra behandlingsutmaningar i förutom knuffar och fingrar.
Dessa mattor kan tjäna flera olika syften. De är perfekta för hundar som äter för snabbt och löper konstant risk för att kvävas på en skål full av otuggad mat eller andas in bitar av maten. Att sniffa ut och hämta matbitar från de många mattsprickorna kommer garanterat att sakta ner den mest glupande snabbätaren.
Snuffelmattor är också användbara för att hålla din hund upptagen under händelser när hon annars skulle bli noga. Min hund Kais snusmatta var en god sken medan han otåligt väntade på sin tur i agilityklass. Mattan höll honom lugnt och glatt i att leta efter godis istället för att skälla från frustration och upphetsning vid synen av andra hundar som kör kursen.
Mattorna kan också användas för att hålla din hund uttråkad när den lämnas ensam (rekommenderas inte för en ihållande eller aggressiv chewer!). Ladda bara mattan, sätt ner den för henne i hennes ”hemma” -utrymme, så är du redo att gå.
Vissa hundar, särskilt de mildare, mindre självsäkra, behöver lite hjälp med att lära sig hur man använder mattan. Du kan behöva börja med att släppa godsaker ovanpå, snarare än att begrava dem djupt i mattan. När din hund får idén kan du börja skjuta godis djupare och djupare in i knuffarna tills din hund verkligen har att arbeta för att få dem.
Fördelar
- Kasta i tvättmaskinen när de börjar bli klibbiga, stinkande eller mögliga, många kan också läggas i torken.
- Hunden får använda sin luktsinne, beröring och smak för att hitta mat.
Varning
- Hundar kan tugga dessa uppåt (och inta dem!). Lämna inte din hund ensam med en snusmatta om hon är en aggressiv tuggare och / eller benägen att inta andra livsmedel.
Hela hundjournalsgodkända snusmattor
Darkyazi Snuffle Mat / Nosework Blanket, $ 31
Paw5s Wooly Snuffle Mat, $ 40, (215) 383-1654
Petvins Dog Feeding Snuffle Mat, $ 37
SNiFFiz Smelly Matty, $ 55
Bra instruktioner för en snusmatta som gör det själv
Fyll-med-matleksaker för att slicka och tugga
Den snögubbeformade Kong-leksaken finns naturligtvis fortfarande och är fortfarande ett utmärkt val för att fylla mat i, liksom en hämtning leksak. Även om de inte är oförstörbara, är de svarta Kongs mycket tuffa och ett klokt val för den aggressiva chewer. Faktum är att jag fortfarande har den ursprungliga svarta Kong som Keli lyckligt jagade för omkring 30 år sedan. Det är lite värre för slitage, men det är fortfarande här!
Förutom de klassiska röda och svarta Kongs, erbjuder Kong Company också ”valp” Kongs i rosa och blått som är lite mjukare och lättare att tugga.
Mellan Kong Company och deras konkurrenter (inklusive Busy Buddy, Idepet, Trixie och andra) finns det en nästan oändlig lista över livsmedelsfyllda leksaker i olika former, färger, storlekar och material. Vissa är räfflade och bjuder in din hund att slicka pressa ost eller jordnötssmör från spåren. Vissa är ihåliga, uppmuntrar att tugga mer än att slicka. Du kan fylla hundens hela måltid i några ihåliga leksaker, och till och med frysa dem, för att sakta ner den snabba ätaren och hålla den uttråkade hunden längre uppe. Våra frysar innehåller nästan alltid några!
Fördelar
- De flesta är diskmaskinssäkra.
- Stort utbud av produkter; nya produkter kommer att hålla din d och engagerad.
Försiktighetsåtgärder
- Vissa hundar har lite intresse av att tugga aktivt för att komma åt godis och mat. Du kan behöva uppmuntra din eller välja en annan typ av matleksak.
- Hundar kan tugga upp dessa (och äta dem!). Antingen välj supertuffa leksaker som är speciellt utformade för aggressiva tuggare eller lämna inte din hund ensam med sin matfyllda leksak om hon är en aggressiv tuggare.
Hela hundens journal godkända fyllning med- Matleksaker
Busy Buddys Twistn Treat, $ 5- $ 14, beroende på storlek. Finns i butiker för djurförsäljning och online eller från tillverkaren. (866) 738-4379
Idepet Dog Toy Ball, $ 9
Kong, $ 7- $ 14, beroende på storlek. Se hela serien av klassiska Kong-leksaker på företagets webbplats. Finns att köpa i husdjursförsäljningsbutiker överallt och online.
Kong Genius Leo Food Dispensing Dog Toy, $ 5- $ 8, beroende på storlek. Anslut flera för att lägga till svårigheter. Finns i butiker för husdjursförsörjning och online.
Kibble-Dribbling Toys
Jag kallar dessa produkter ”push-leksaker”, eftersom hundar behöver trycka och rulla runt dem för att få kibble till faller ut ur dem. Vad de alla har gemensamt är ett fack som du kan fylla med kibble eller andra små, hårda godisar och ett hål för godisarna att rinna ut, förutsatt att hunden rullar det om och om igen.
Den första produkten som jag någonsin såg var Buster Cube – en hård plastkub med rundade hörn och ett hål på ena sidan för godis att spillas ut ur. Omega Paws Tricky Treat Ball var lika, men gjord av ett mjukare vinylmaterial som inte gjorde en sådan ogudaktig racket som en hund rullade och basade den runt, vilket gjorde att maten föll ut en bit eller två åt gången.
Idag finns det många variationer av dessa kabbla-dribblande leksaker, inklusive de ursprungliga produkterna. Leta efter produkter som inte kommer att spilla alla varor för snabbt, men som inte är så svåra att få mat ur din hund ger upp i frustration. En annan trevlig funktion är möjligheten att öppna leksaken för att tömma den helt och då; du vill inte att bitar av kibble fastnar inuti, blir mögliga och först sedan faller ut och ätas av din hund.
Kong kom ut med en produkt som vi gillar mycket: Kong Wobbler, som är formad som originalet Kong, men gjord av två hårda plasthalvor som skruvar ihop, vilket gör det otroligt enkelt att ladda med broderier eller godsaker och öppna efteråt för rengöring. Den nedre halvan är viktad så att leksaken rättar sig efter varje tryck, vilket ökar leksakens interaktiva natur och gör den lite mer engagerande än några av de andra push-leksakerna. Vår krukväxtgris, Dexter, äter gärna en del av sin måltid från en Kong Wobbler!
Observera att din hund kan behöva lära sig hur du använder dessa leksaker, beroende på svårighetsgraden. Rulla eller skjut den över flera gånger så att hon kan se godisen falla ut (och äta den) varje gång. Uppmuntra henne att använda näsan och / eller tassarna för att fästa leksaken tills hon inser att hon kan få godisarna att visas.
Fördelar
- Mer interaktiv än de flesta av dessa andra Produkter; lekfulla hundar kommer särskilt att njuta av dessa.
Försiktighetsåtgärder
- Eftersom dessa leksaker är avsedda att skjutas eller tassas runt för att fördela godsakerna, klarar de inte nödvändigtvis tuggning (till skillnad från de produkter som nämns i föregående kategori, som är utformade för att ge upp matfyllningen genom att slickas och tuggas). Dessa produkter skulle inte vara lämpliga för hundar vars taktik är att försöka tugga maten ur leksaken. Dedikerade tuggare kan skada, tugga och inta bitar av dessa leksaker om de är så benägna.
- Var medveten! Dessa leksaker kan vara väldigt bullriga, särskilt på hårda golv.
Hela hundjournalsgodkända kibble-dribblers
Omega Paws Tricky Treat Ball, $ 5- $ 8, beroende på storlek. Finns i butiker för djurförsäljning och online.
Våra husdjur Buster Cube, $ 11 – $ 12, beroende på storlek. Finns i butiker för djurförsäljning och online.
Slow-Feeder Bowls
Till skillnad från push-around-leksakerna är dessa produkter utformade för att vara stillastående – även om de också är avsedda för att sakta ner hastighetsätare. Långsam utfodring antas minska risken för livshotande kvävning eller uppblåsthet, ett inte ovanligt problem hos hundar som andas in sina måltider.
Dessa produkter är vanligtvis räfflade eller har pinnar i skålen, vilket kräver att hunden använder tungan för att nå mat. De är ofta viktade och / eller utrustade med halkfria fötter och en bred bas för att minimera spill. De kanske inte är lika utmanande som några av de andra livsmedelsleksaksprodukterna, men det gör dem till ett bra val för hundar som lätt blir avskräckta och slutar försöka få godis från de svårare designen.
Fördelar
- Dessa produkter fungerar lika bra för utfodring av torrfoder, våtmat, råfryst eller hemlagad.
- De flesta är diskmaskinssäkra.
Försiktighetsåtgärder
- Spåren i vissa utföranden kan göra dessa skålar svåra att tvätta utan diskmaskin.
- De flesta av dessa produkter är gjorda för större hundar; färre modeller finns tillgängliga för små hundar.
Hela hundjournalsgodkända långsamma matare
Kyjen Slo-Bowl Feeder, $ 15. Finns i butiker för djurförsäljning och online.
Neater Pets ’Slow Feeder, $ 27. (877) 917-7387
Outward Hounds Slo Bowls, $ 10- $ 20. Finns i djuraffärsbutiker och online samt från tillverkaren. (800) 477-5735
QT Dogs Brake-Fast rostfritt stål hundskål, $ 10- $ 23, beroende på storlek. Finns i butiker för djurförsörjning och online.
Licky-Sticky Things
Jämfört med några av de andra leksakerna som matar ut är ”licky-sticky” ett relativt nytt koncept. Denna kategori beskriver produkter som är avsedda att fyllas med en typ av mat som hunden endast kan ta bort genom bestämd och långvarig slickning, såsom jordnötssmör, gräddeost, yoghurt, barnmat eller konserver från pt-typ – och som är utformade att fästas i en stationär position (vanligtvis med sugkoppar).
Innan uppfinningen av dessa produkter har jag föreslagit att kunderna bara smörjer ost eller jordnötssmör på kylskåpsdörren eller duschväggen Jag kan se hur vissa kanske föredrar det här alternativet!
Det jag gillar bäst med dessa är att de kan hålla din hund relativt orörlig, lyckligt upptagen och slicka / äta medan du tar hand om en uppfödningsuppgift som kräver två händer, som att böja en munkorg, bada, grooming, ta temperatur osv. Det är så användbart att jag aktiverar allierade skrek av glädje första gången jag såg en!
Fördelar
- Eftersom hunden inte kan bära dem för att njuta privat kan de vara bra för att hålla honom på ett ställe utan kraft eller återhållsamhet .
- Hundens njutning av läckra godisar kan klassiskt konditionera honom för att associera grooming (eller vad du än gör med honom medan han slickar maten) med goda saker, vilket gör honom gladare att samarbeta och delta.
Försiktighetsåtgärder
- Dessa produkter är kanske inte ett bra val för en hund som har matskydd, såvida inte ändringar har gjorts.
- Om din hund är benägen att tugga leksaker, lämna honom inte utan uppsikt med någon av dessa produkter. De flesta är flexibla och inte slitstarka, eftersom de är avsedda för att slicka, inte tugga.
Hela hundjournalsgodkända Licky-Sticky Things
Aquapaw Slow Treater Treat Dispensing Mat , $ 11. Tillgängligt från Amazon.com och från tillverkaren.
Chase N Chomps Sticky Bone, $ 15.
Helpcook Dog Lick Pad, $ 13.
Hyper Pets Lickimat Hundmatta, $ 6- $ 10.
Hyper Pets Lickimat Dog Soother, $ 5 för krämigare godis.
Interaktiva leksaker och hundpussel
Interaktiva leksaker har blivit mycket populärt sedan de först dök upp för ett decennium sedan – och med goda skäl.De får en hund att arbeta för hennes godis, med både hjärnan och kroppen! Hjärnspel är otroligt användbara för att hålla hundar mentalt såväl som fysiskt friska.
Den svenska hundleksakdesignern Nina Ottosson började utveckla sin serie interaktiva leksaker 1990. Idag finns det dussintals av hennes produkter på marknaden , liksom många från andra designers. Vissa är tydliga imitatorer, andra är ganska innovativa och originella. Alla garanterar att hundar får kul och stimulering.
Fördelar
- Dessa är roliga för alla hundar, men särskilt användbara för att underhålla och ockupera äldre, handikappade eller rehabilitera hundar som behöver hållas lugna.
- Eftersom de flesta av dessa var utformade för att människan ska interagera med hunden när hunden interagerar med leksaken, är de också bra för relationsbyggande.
Varningar
- Några av dessa interaktiva leksakspussel är ganska komplexa och utmanande. Din hund kan behöva lite hjälp, åtminstone först, för att hjälpa henne att lyckas och lära sig och undvika frustration. Börja med enklare leksaker och arbeta upp till de mer utmanande när hon förstår hur spelen spelas.
- De tidiga Nina Ottosson-leksakerna var gjorda av trä – lätt tuggade och svåra att rengöra. Nyare modeller är gjorda av plast; fortfarande har vissa små bitar som din hund kan tugga om du är ouppmärksam.
- Dessa leksaker är utformade för att användas under mänsklig tillsyn. Många av dem förstörs lätt om de lämnas kvar med din hund obevakad.
Hela hundens journalinterna interaktiva leksaker
Nina Ottossons hundpussel, 10 till 30 dollar. Se en komplett produktlinje tillgänglig på företagets webbplats. Tillgängligt i butiker för djurförsäljning och online.
Trixie Pet Products strategier för hundaktivitet, $ 10 till $ 30. Se en komplett produktlinje tillgänglig på företagets webbplats. Finns i butiker för djurförsäljning och online.
Elektroniska behandlingsautomater
Sist, men inte minst, är en ny generation av datoriserade elektroniska livsmedelsdispenserande leksaker som ger ett helt nytt utseende och känsla för den behandlingsutdelande leksaksmarknaden.
De tidigaste produkterna i denna kategori tillät dig att använda en fjärrkontroll för att släppa en godis till din hund på avstånd från dig. Därefter kom de med timers, så att du kunde släppa måltider eller godis med förinställda eller slumpmässiga intervall (användbart för att upptaga hundar med separationsangst eller isolationsnöd). Idag tillåter vissa att du delar ut godis till (och ibland kommunicerar med) din hund från avlägsna platser, via en app på din telefon eller dator!
Många hundägare och tränare är fascinerade av tekniken. Vissa produkter kan ställas in så att de slår slumpmässigt för att signalera till din hund att en godis kommer och vissa tar faktiskt bilder av din hund när hon kommer för att äta godiset.
Jag kommer att erkänna att jag är en teknologi-troglodyte och är ganska skrämd av dessa produkter! Men jag älskar fjärrbehandlingsdoseringsfunktionen som låter dig signalera din hund om möjligheten till en behandling mellan 50 och 500 meter bort, beroende på märke. Denna typ av leksak har många användbara applikationer, till exempel när besökare anländer, kan du använda dess funktion för att flytta din hund bort från dörren (när han springer för att få sina godis från maskinen som du har ställt in någon annanstans). Andra tränings- och hanteringsapplikationer inkluderar situationer där du vill att hunden ska gå till sin säng, flytta sig från att tigga vid bordet, sluta besätta över ekorrar eller UPS-lastbilar utanför och mer.
Fördelar
- Strålande för att engagera hundar som lätt tröttnar när de lämnas hemma ensamma. Förväntan om slumpmässiga godisar kan hålla hundhjärnan engagerad och ur problem.
- Övervakningsfunktioner (stillbildskamera, en- eller tvåvägs ljud-, video- och / eller livestreamsövervakning), underlättar ägarens oro om hemmavarande hundar också.
Försiktighetsåtgärder
- Fjärrbehandlingsdoseringsfunktionen kan potentiellt orsaka problem i ett flerhundshushåll, särskilt om det finns är konkurrens om resurser. Var försiktig!
- Några av de mer avancerade högteknologiska produkterna kräver en hel del internetbredd för att fungera. Om du har satellit / begränsad bandbredd kanske de inte fungerar eller är optimala för dig.
- Du måste vara lite tekniskt kunnig – eller ha tillgång till någon som är – för att ta reda på några av dessa saker ut!
- Dessa kan vara ganska dyra.
Whole Dog Journal-Approved Electronic Dispensers
Furbo Dog Camera, $ 199. Tilldelar godsaker via telefonapp; tar också video och tillåter tvåvägs ljud.
PetCube Bites, $ 249. HD husdjurskamera som låter dig övervaka och prata med din hund och kasta godbitar via app. (888) 447-2522
PetSafe Treat & Träna fjärrbelöningshund Tränare, $ 120.Dispenserar godis via fjärrkontroll.
Ready Treat Remote Treat Dispenser, $ 50. Tilldelar endast en portion godis via fjärrkontrollen innan du behöver ladda om den igen.
Smart Animal Trainings Pet Tutor, 299 $. Kan manövreras med fjärrkontroll samt telefonapp; kan programmeras för att släppa mat slumpmässigt eller med inställda intervaller. (877) 250-2694
Mycket att välja mellan
Som du kan se finns det många alternativ för att lära din hund att leka med sin mat. En lista med exempel på produkter i varje kategori visas på sidan 22. Hitta de som sannolikt kommer att tilltala henne – och dig – och komma igång!
Författare Pat Miller, CBCC-KA, CPDT- KA, är WDJs utbildningsredaktör. Hon bor i Fairplay, Maryland, där hennes Peaceable Paws träningscenter ligger.