I det ständiga kriget mellan rovdjur och byte kan storlek och styrka vara en avgörande faktor för att hjälpa ett djur att överleva naturens grymma nycker. Det finns dock flera sätt att mäta styrka, inklusive lyftstyrka, bettstyrka, sparkstyrka och total kraft.
I denna artikel kommer vi att definiera styrka i absoluta termer, inte i styrka i förhållande till kroppsstorlek. (vilket skulle göra insekter till några av de mest kraftfulla djuren på planeten). Observera att den här artikeln också listar djur i deras allmänna grupper. En grupp kan definieras som en hel ordning eller bara en enskild art.
Utövar mest absolut kraft: valar
Valar kan göra anspråk på titeln som den starkaste varelsen på planeten helt enkelt på grund av sin enorma storlek. Även om de inte kan lyfta, greppa eller sparka behöver de en enorm mängd kraft för att driva sina massiva kroppar genom vattnet. Denna rörelse underlättas av två stora muskelgrupper nära deras svans: de epaxiala musklerna för uppgången och de hypaxiala musklerna för nedslagningen. Blåvalen kan generera en maximal kraft på cirka 60 kilonewton (en kilonewton är tillräckligt kraft för att påskynda ett objekt på 1000 kilo (~ 2200 pund) med en hastighet på en meter per sekund).
Läs mer om den kraftfulla, men ändå graciösa blåvalen här.
Kraftfullaste landdjur: Elefanter
Elefanter är extremt kraftfulla varelser, med storlek och styrka som varierar mellan arter. Den afrikanska buskeelefanten har skillnaden att vara det största landdjuret på planeten. Den har en maximal axelhöjd på 12 fot och väger upp till 12.000 pund. Den närbesläktade asiatiska elefanten kan väga cirka 11 000 pund.
Stammen är elefantens viktigaste taktila instrument. Den består av muskler, nerver och blodkärl med minimala mängder fett och ben. Den typiska asiatiska elefanten har 100 000 muskler och senor ordnade längs bagageutrymmet. Detta gör det möjligt att lyfta nästan 800 pund relativt lätt – eller ungefär lika stort som ett stort träd. Elefantens bagageutrymme har många potentiella användningsområden, inklusive matning, beröring, rengöring, ordning av föremål och kommunikation med andra. Den har också förmågan att hålla ungefär två liter vatten åt gången.
Elefantens kropp är också speciellt anpassad för styrka. Medan de flesta däggdjur har små benhåligheter, har elefanter mycket täta ben som gör att de kan utföra alla slags imponerande handlingar som att stå på bakbenen. Detta gör att vissa arter kan bära upp till 14 000 pund!
Lär dig mer om de olika arterna på elefantens encyklopedisida.
Starkaste primat: Gorillor
Enligt någon mått är gorillan ett av de starkaste djuren på planeten. Med sådana muskulösa och långsträckta armar är den minst sex gånger starkare än den genomsnittliga människan. Dess bett kan också generera cirka 1300 pund tryck per kvadrattum. Som den största primaten kan en typisk manlig gorilla väga mellan 200 och 500 pund. Även om den till stor del är växtätande och inte särskilt aggressiv, kan den skrämmande skärmen skrämma bort även de farligaste djuren.
Ta reda på mer om den intelligenta och mäktiga gorillan.
Kraftfullaste biter: Krokodiler
Krokodilen har kanske den starkaste bitande kraften på planeten. Med sina kraftfulla käkar kan varelsen omedelbart döda nästan vilket byte som helst genom att utöva upp till 5000 pund tryck per kvadrattum (beroende på art). För jämförelsens skull kan en människa bara bita med cirka 100 pund per kvadrattum. Nyckeln till krokodilens anmärkningsvärda styrka är dess enorma käftmuskler. Denna förmåga har dock en svaghet: munnen uppvisar mycket liten öppningsstyrka. Det är möjligt att hålla käftarna fastspända med ett gummiband.
Läs mer om den lömska, starka krokodilen.
Massivt stark: Björnar
Björnen är en bekant men skrämmande närvaro i många av världens parker och ekosystem. De är svängda i stora muskler och kraftfulla klor som gör det möjligt för dem att gräva och jaga med otrolig expertis. Bland alla björnarter tar både grizzlybjörnen och isbjörnen kronan som den starkaste. Väger mer än cirka 800 pund – den maximala inspelade storleken är dubbelt så stor som siffran – en enskild manlig grizzly motsvarar ungefär fem människor i styrka … och ännu mer upprörd. Nyckeln till grizzlybjörns styrka är den stora massan av muskler fäst direkt på ryggraden. Detta ger björnen ett rundat, knöligt utseende.Isbjörnar är också massivt starka och kan väga upp till 1600 pund. De kan också klämma ner till cirka 1200 pund tryck per kvadrattum.
Ta reda på mer om hur styrkan hos björnarter varierar här.
Forceful Hunter: Tigers
Tigern är en av världens största rovdjur, förmörkad endast av polar och grizzlybjörnar. Den mest skrämmande arten, den sibiriska tigern, kan potentiellt väga upp till 800 pund. Som ensamma jägare kan tigrar simma, hoppa och ta ner byten med otrolig kraft. Och till skillnad från många andra köttätare kan den lätt stå och attackera på bakbenen. Dessa anmärkningsvärda förmågor möjliggörs av tigerens otroligt täta muskulära struktur. Det uppskattas att deras bett kan utöva cirka 1000 pund kraft per kvadrattum.
Läs mer om den vackra, men ändå farliga tigern.
Överraskande stark herbivore: flodhästar
Vid första anblicken kan flodhästen verka som en lugn, trångsam, grönsak- munching mjukt, men när det störs är det en av de farligaste varelserna i djurriket. För att förstå hur farliga de är, är det nödvändigt att fullt ut uppskatta flodhästens stora storlek. Den genomsnittliga flodhästen kan väga var som helst mellan 3000 och 4000 pund, och forskare har registrerat några individer med dubbelt så mycket. Med förmågan att öppna munnen i en 180 graders vinkel har flodhästen en bit som utövar cirka 1800 pund kraft per kvadrattum. Det är en varelse som kan krångla med även de hårdaste rovdjurna.
Läs mer om flodhästen här.
Intensiv försvarsstyrka: Noshörning
Noshörningen är en annan skrämmande växtätare med en förkärlek för ganska våldsamma uppvisningar av självförsvar. Även om den är hotad av människor är den vita noshörningen världens största noshörningsart, cirka 13 fot lång och väger 5000 pund – ibland mycket mer. De kan också debitera 30 till 40 km / h. Även om de inte är särskilt aggressiva, kommer dessa starka varelser att försvara sitt territorium från hot, och de har varit kända för att gunga eller välta hela fordon. Deras skrämmande horn består av keratin – samma ämne som hår, naglar och fjädrar.
Ta reda på mer intressanta noshörningsfakta här!
Häftigt stark katt: Jaguarer
Jaguaren är en kraftfull katt som är infödd i ett enormt utbud i hela Central- och Sydamerika. Jaguaren väger upp till 350 pund maximalt och är inte den största katten, men med en kraftfull bettkraft på cirka 1500 pund per kvadrattum behöver den bara en snabb strejk för att döda sitt byte. Jaguaren kan öppna munnen vid och genomtränga skalle eller pansarskal med sina enorma tänder. Den har också styrkan att dra en enorm slaktkropp som är ungefär lika med sin egen kroppsstorlek upp i träden. Jaguarer kommer att föda på nästan vad som helst, inklusive rådjur, capybaras, vildsvin, primater och hovdjur.
Läs mer om jaguarnas jaktkunskaper.
Oväntat kraftfullt odjur: nötkreatur
Nötkreatur definieras som en grupp hovdjur som inkluderar bison, buffel, yaks och boskap. På grund av sin enorma styrka tämdes nötkreatur av människor för tusentals år sedan för att dra vagnar, plogar och andra material. Som en av de största nötkreaturen är den afrikanska buffeln ett enormt djur som kan väga upp till 2000 pund. När de känner sig hotade har bufflar varit kända för att tippa över stora fordon eller ladda djur eller människor. Med sina kraftfulla muskler, skrämmande horn och defensiv hållning dör fler människor av nötkreaturattacker varje år än nästan något annat djur.
Läs mer om den mäktiga buffeln här.