Kommissionen för gränserna för kontinentalsockeln (CLCS) Kontinentalsockeln

Definitionen av kontinentalsockeln och kriterier för fastställandet av dess yttre gränser

Definitionen av kontinentalsockeln och kriterierna enligt vilka en kuststat kan fastställa de yttre gränserna för dess kontinentalsockel anges i artikel 76 i konventionen. Dessutom antog den tredje FN-konferensen om havsrätten (”konferensen”) den 29 augusti 1980 ett ”uttalande om överenskommelse” som finns i bilaga II till konferensens slutakt.

Uttrycket ”kontinentalsockel” används av geologer i allmänhet för att ta del av den kontinentala marginalen som ligger mellan strandlinjen och hyllan eller, där det inte finns någon märkbar lutning, mellan strandlinjen och den punkt där djupet på det överliggande vattnet är ungefär mellan 100 och 200 meter. Denna term används dock i artikel 76 som en juridisk term. Enligt konventionen omfattar en kuststat kontinentalsockel den fördjupade förlängningen av kuststatens landområde – havsbottnen och undergrunden i ubåtområdena som sträcker sig bortom dess territoriella hav till ytterkanten av den kontinentala marginalen, eller till ett avstånd på 200 nautiska mil där den yttre kanten av den kontinentala marginalen inte sträcker sig upp till det avståndet. Den kontinentala marginalen består av hyllans havsbotten och undergrund, lutningen och uppgången. Den omfattar inte den djupa havsbotten med dess havsryggar eller dess undergrund.

Enligt artikel 76 kan kuststaten fastställa de yttre gränserna för sin juridiska kontinentalsockel varhelst den kontinentala marginalen sträcker sig över 200 nautiska mil genom att etablera foten av den kontinentala sluttningen, genom att uppfylla kraven i artikel 76, punkterna 4 – 7, i konventionen (se även figur).