Den farligaste osten i världen, casu marzu är en italiensk delikatess som definieras av dess olagliga status och de maser som angriper den.
Casu marzu-ost.
Du ska resa till Italien. Du planerar att dra nytta av det berömda utsökta köket genom att hitta de bästa gelato, pizza och vin som finns.
Det är dock klart att du inte har gjort din forskning eftersom den mest autentiska, läckra delikatessen faktiskt är casu marzu, en mycket specifik typ av ost. Eller, om du vill vara helt amerikansk om det, kan du helt enkelt kalla den magost.
Casu marzu kommer från den charmiga italienska ön Sardinien, som ligger i Medelhavet. Osten är gjord av fårmjölk. Casu marzu tar lite tid att tillverka (vilken typ av kvalitetsost gör det inte?), Men själva processen är lätt. När den är klar bör en casu marzuost ungefär innehålla tusentals muggor.
Stegen är som följer:
Först värms fårmjölken upp. Sedan ges det ungefär tre veckor att sitta så att det kan stanna.
Därefter skärs skorpan av. Detta gör det inbjudande för flugor att komma in, som sedan lägger sina ägg.
Därefter lämnas osten i en mörk koja i två eller tre månader. Under den tiden kläcker äggen i larver och börjar snabbt äta den nu ruttnande osten.
Utsöndringarna som passerar genom deras kroppar är väsentliga, eftersom det är det som ger osten sin distinkta mjuka struktur och rika smak.
Och (som italienarna säger) Presto! Du har din casu marzu. Den bästa jämförelsen som kan göras är smaken av en mycket mogen gorgonzolaost. Men det du faktiskt smakar är avföring av larver.
Nu, om denna bisarra delikatess låter helt fantastisk för dig och du har bestämt att du måste ha det för den italienska upplevelsen, har vi några dåliga nyheter för dig. Det är extremt svårt att få tag på den svårfångade och maginfekterade osten.
På grund av (vad som kan betraktas som uppenbart) hälsokonsekvenser har klistermärkena vid EU: s europeiska myndighet för livsmedelssäkerhet förbjudit osten. Därför måste de som vill äta lite casu marzu gå igenom den italienska svarta marknaden.
Wikimedia CommonsSardinia, Italien.
Tänk på det som ett ytterligare steg mot en verkligt äkta italiensk upplevelse. Visst, varje turist kan tanklöst hänge sig åt en cannoli. Men för att spåra en dyr, olaglig, maginfekterad ost via den svarta marknaden. Nu är det givande.
När casu marzu har förvärvats finns det några tips om hur man äter den:
Det är viktigt att man noterar om larven lever eller inte. Döda larver är vanligtvis en indikation på att osten har gått dåligt. Således ska casu marzu konsumeras när maden fortfarande lever.
När man äter osten är en tänkt att stänga ögonen. Det är inte för att undvika att titta på maden när du äter dem utan för att skydda dina ögon från dem. När det störs, kommer maddorna att hoppa upp och ibland gå så höga som sex tum.
Nästa tips, det är absolut nödvändigt för en att tugga och döda larverna ordentligt innan de sväljer. Annars kan de leva i kroppen och riva hål genom tarmarna. Ingen biggie. Men typ av biggie.
Nästa steg är mindre av en säkerhetsåtgärd och mer av ett sätt att bara förbättra den kulinariska upplevelsen. Det rekommenderas att njuta av casu marzu med ett fuktat flatbröd. Det passar också bra med ett glas starkt rött vin. Potentiellt för att de två går bra tillsammans, möjligen på grund av det extra flytande modet.
Wikimedia CommonsCasu marzu grädde.
Visst, casu marzu kan komma med några försiktighetsåtgärder. Det är farligt, olagligt, och om du är på den okulturerade sidan av saker, kanske du tycker att det är lite grovt.
Men det är inte mycket eftertraktat för ingenting. Sardianians hävdar att osten är ett afrodisiakum och njuter av den vid bröllop och andra fester.
Och om ordspråket att stinkare, desto bättre är sant, än ju fler levande mage, desto bättre tar oststandarderna till en helt ny nivå.
Kolla nu historiken bakom din favorit italienska mat. Lär dig sedan om hur forskare förvandlade mänskligt avfall till mat.