De flesta av oss växte upp och tittade på roliga tecknade ankor och besökte riktiga i våra lokala parker och dammar. Vi picknickade, de vacklade och alla gick hem lyckliga. Så, kan det verkligen vara så svårt att ta in och ta hand om ankungar? Ja.
© iStock.com/thierry-vialard
Till att börja med kan du inte anta bara en. De lider av extrem ensamhet och depression om de hålls utan minst en annan medlem av sin egen art, och de föredrar mer. Ankungar är nästan omöjliga för sex, så om du hoppas på en viss manlig / kvinnlig kombination kommer du förmodligen inte att få vad du vill om du förvärvar dem som spädbarn. Under de första veckorna i sitt liv kräver de också värmelampor, som har orsakat många husbränder. Och om ankungar präglar dig, kan du inte lämna dem ensamma – till och med kort – tills de är avvänjade utan att traumatisera dem.
Om de tvingas leva inne hela tiden, ankor också bli alltför beroende av sina vårdgivare och bli extremt stressad när folket lämnar. Att låta fåglarna sova inuti är en bra idé för att skydda dem från nattliga rovdjur, men de behöver tid och utrymme för att utforska utomhus och tillgång till en stor, ren vattenkropp med ett filter. Vissa artiklar tyder på att en barnpool är tillräcklig, men vuxna ankor behöver ett mycket större område för att simma in för att få tillräckligt med motion.
Vårdgivare bör alltid hålla ett öga med dessa djur när de är ute. Om de måste lämnas ensamma måste de hållas säkra i en penna gjord av starkt material, som trådnät, som inte lätt kan rivas in av rovdjur. Höljet ska också ge skydd mot sol och regn. Ankor lindrar sig vanligtvis ungefär var halvtimme, och de kan inte utbildas för att göra det på en viss plats, så coop, mat, vattendunkar och badplats (om det inte har ett kraftfullt filter) måste rengöras varje dag.
Eftersom ankor lindrar sig så ofta, bör vårdgivare vänja sig vid att städa upp i huset också. Vissa människor påstås ha blöjor på sina ankor för att hålla golven rena, men det är extremt obekvämt, onaturligt och förvirrande för fåglarna. Och blöjorna skulle behöva bytas flera gånger om dagen.
Ankor kan också vara höga och deras buller kan framkalla klagomål från grannarna. När de lär sig att flyga är de ostadiga och kommer sannolikt att krascha i tv-apparater, planteringsmaskiner, lampor, vaser och allt annat som är i deras väg. Och de kommer att äta nästan vad som helst – godis, tappat byte, snöre, dekorativa stenar etc. – och intag av hushållsartiklar kan vara dödligt. Förmyndare måste vara övervakande när de lägger bort saker som ankor potentiellt kan svälja.
© iStock.com/George_Clerk
Som många djur kan ankor bli territoriella. De har varit kända för att bita främlingar som kommer in i deras område, ofta lämnar blåmärken och utsätter djuren för att bli skadade som vedergällning. Att hitta en veterinär som kan behandla arten kan vara utmanande, och många akutveterinärer har inte erfarenhet av dem. Vårdgivare måste lokalisera båda innan de förvärvar fåglarna. De måste också hitta en kvalificerad vaktmästare och se till att ankor är tillåtna i deras lokala jurisdiktion.
Enligt lag ska sjuka eller föräldralösa ankor överlämnas till professionella vilda rehabiliterare som har faciliteter och utbildning som dessa känsliga djur behöver. De professionella kan ge dem den bästa chansen att överleva och återföra dem till sina hjordar när de är redo.
Men att känna till utmaningarna med att ta hand om ankor och att de kan leva i 20 år, om du fortfarande känner att du kan ge dem livstidsvård, snälla adoptera istället för att köpa.