Atmosfäriskt tryck

Atmosfäriskt tryck, även kallat barometertryck, kraft per ytenhet som utövas av en atmosfärisk kolonn (det vill säga hela luftkroppen över det angivna området). Atmosfärstryck kan mätas med en kvicksilverbarometer (därav det vanliga synonyma barometertrycket), vilket indikerar höjden på en kvicksilverkolonn som exakt balanserar vikten av atmosfärskolonnen över barometern. Atmosfärstrycket mäts också med hjälp av en aneroidbarometer, i vilken avkänningselementet är en eller flera ihåliga, delvis evakuerade, korrugerade metallskivor som stöds mot kollaps av en inre eller yttre fjäder; förändringen i formen på skivan med tryckförändring kan registreras med en pennarm och en klockdriven roterande trumma.

Britannica Quiz

Hur är vädret idag? Fakta eller fiktion

Förbättra ditt småpratsspel genom att lära dig vad som verkligen händer med vädret – och ta reda på vad du redan vet med det här frågesporten.

Atmosfäriskt tryck uttrycks i flera olika enhetssystem: millimeter (eller tum) kvicksilver, pund per kvadrattum (psi), dyner per kvadratcentimeter, millibars (mb), standardatmosfärer eller kilopascal. Standardtryck på havsnivå motsvarar per definition 760 mm (29,92 tum) kvicksilver, 14,70 pund per kvadrattum, 1 013,25 × 103 dyn per kvadratcentimeter, 1 013,25 millibars, en standardatmosfär eller 101,325 kilopascal. Variationerna kring dessa värden är ganska små; till exempel är det högsta och lägsta havsnivåtrycket som någonsin registrerats 32,01 tum (i mitten av Sibirien) och 25,90 tum (i en tyfon i södra Stilla havet). De små tryckvariationerna som existerar bestämmer till stor del jordens vind- och stormmönster.

Nära jordens yta minskar trycket med höjden med en hastighet på cirka 3,5 millibar för var 30: e meter (100 fot). Men över kall luft kan tryckfallet bli mycket brantare eftersom densiteten är större än varmare luft. Trycket vid 270 000 meter (10−6 mb) är jämförbart med det i det bästa konstgjorda vakuum som någonsin uppnåtts. Vid höjder över 1500 till 3000 meter är trycket tillräckligt lågt för att producera fjällsjuka och allvarliga fysiologiska problem såvida inte noggrann acklimatisering görs.