Du behöver inte en advokat när du lämnar in enskild konkurs, och att lämna in på egen hand eller ”pro se” (termen för att representera dig själv) är möjligt om fallet är enkelt nog. Men de flesta har nytta av representation. I den här artikeln lär du dig:
- när kapitel 7 är för komplicerat för att hantera dig själv
- varför det alltid är viktigt att anställa en kapitel 13-advokat och
- om du representerar dig själv, hur en förberedare för konkursbegäran kan hjälpa till.
När är det möjligt att lämna in en advokat?
Den allmänna regeln är ju enklare din konkurs, desto bättre är dina chanser att slutföra det och få en konkurs ansvarsfrihet – ordern som raderar skulden – på egen hand. Ditt ärende är troligtvis enkelt nog att hantera utan advokat om:
- du klarar den första delen av kapitel 7 betyder test (din årliga hushållsinkomst är mindre än statens median)
- du äger inte mycket egendom (du kan skydda dina tillgångar med undantag)
- du har inte några prioriterade skulder som du inte kan bevilja, och
- borgenärer är inte hävdar inte bedrägerier mot dig.
Men kom ihåg att även det mest okomplicerade kapitel 7 kräver att du fyller i omfattande pappersarbete, samlar in finansiell dokumentation, undersöker konkurs och undantagslagar och Följ de lokala reglerna och förfarandena. Om du vill lämna in prostata använder du åtminstone en bra självhjälpskonkursbok som Nolo ”How to File for Chapter 7 Bankruptcy, av advokat Cara O” Neill och Albin Renauer, JD
När är det en dålig idé att göra konkurs utan advokat?
Det är nästan alltid en bra idé att anställa en advokat som representerar dig i konkurs. vi situationer som alltid kräver representation.
Om du har ett komplicerat kapitel 7 konkurs
Filerna har inte automatisk rätt att avvisa ett kapitel 7-ärende. Om du gör ett misstag riskerar du att ditt ärende kastas bort, att dina tillgångar tas och säljs eller står inför en rättegång i ditt konkursfall för att avgöra att vissa skulder inte ska betalas. Så om du äger ett litet företag, ha inkomst över mediannivån i din stat, ha en betydande mängd tillgångar, ha prioriterade skulder eller ha borgenärer som kan göra anspråk på dig på grund av bedrägeri, kommer du troligen att vilja ha en advokat.
Vad är en prioriterad skuld?
Konkurs är ett utmärkt verktyg som hjälper många överväldigade av skulder att komma tillbaka på fötterna. Men det kanske inte släpper ut (bli av) allt du är skyldig. Prioriterade skulder betalas först om pengar är tillgängliga för borgenärer. Ännu viktigare är att de är oupplösliga – de går inte bort i konkurs. (Lär dig mer om skillnaderna mellan avskrivningsbar och icke-uppladdningsbar skuld.)
Skulder som du förblir ansvarig för inkluderar (många, men inte alla dessa skulder är prioriterade):
- barnbidrag, makastöd eller annan skyldighet för inhemskt stöd
- böter, påföljder och återbetalning som straff för brott mot lagen
- vissa skatter
- berusade körskulder
- husägare föreningsavgifter bedömda efter konkursansökan
- pensionsplanslån
- lånade pengar för att betala av icke-avtagbar skatteskuld (till exempel krediten kortskuld som uppstått efter att du använt ditt konto för att betala en skatteregning), och
- skulder som fastställts som inte kan lösas vid en tidigare konkurs.
Ett studielån försvinner inte antingen om du inte kan bevisa för domstolen att det vore svårt att få dig att betala det. De flesta kan dock inte uppfylla standarden. Det kan också vara kostsamt att lämna in och pröva den rättegång som är nödvändig för att bevisa ärendet. fall. För att vinna måste borgenären bevisa att det finns en av olika situationer.
- Du begick bedrägeri (du skrev till exempel en dålig check eller ljög om din inkomst i en kreditansökan) .
- Du debiterade en lyxartikel mindre än 90 dagar innan du ansökte om konkurs.
- Du har medvetet skadat någon eller skadat deras egendom.
- Du förskingrade pengar eller stal pengar.
- Du misslyckades med att lista alla fordringsägare i din konkursframställning.
Om du misstänker att du kan ha icke-avtagbara skulder, eller att en borgenär kan väcka talan mot dig är det nog inte en bra idé att representera dig själv.
Om du behöver lämna in kapitel 13 konkurs
Det finns många anledningar att göra en kapitel 13 konkurs istället för kapitel 7. Du kanske vill lämna in en kapitel 13-konkurs eftersom du vill komma ihåg efterskottslån, bli av med din andra inteckning, klämma ner (minska) dina billån eller betala tillbaka icke-uppladdningsbara prioriterade skulder, till exempel tillbaka skatter eller återbetalningsstöd.Eller kanske du tjänar för mycket pengar för att kvalificera dig till en kapitel 7-konkurs. Oavsett anledning är de flesta fall i kapitel 13 för svåra att registrera på egen hand.
Förutom att fylla i konkursblanketterna (och kanske vissa lokala blanketter) måste du också utforma en föreslagen återbetalningsplan, vilket är mycket svårt att göra utan den dyra programvaran som de flesta advokater använder. Specifika åtgärder som att ta bort din andra inteckning eller stänga ner ett billån kommer att kräva in ytterligare konkursförslag och pappersarbete till domstolen.
Som ett resultat begränsar vissa advokater sin konkursåtgärd till kapitel 7 eftersom de känner att de är inte kvalificerade för att hantera kapitel 13. Och en överväldigande majoritet av kapitel 13 ärenden som inlämnats utan advokat blir avskedad av domstolen. Så om du planerar att lämna in ett kapitel 13 är det en bra idé att anställa en kvalificerad advokat.
Överväg att anställa en konkursförberedare
Även om du har ett enkelt kapitel 7-fall kan konkurs vara en skrämmande och tidskrävande process. Du måste fylla i många formulär, undersöka lagen och delta i utfrågningar. Om du förstår konkurslagen men vill ha hjälp med att fylla i blanketterna – den genomsnittliga konkursbegäran är ungefär 50 sidor lång – kan du överväga att anställa en förberedare för konkursbegäran.
Vad är en förberedare för konkursbegäran?
En förberedare för konkursbegäran är vilken person eller verksamhet som helst, utom en advokat eller någon som arbetar för en advokat, som tar ut en avgift för att förbereda konkurshandlingar. Under din ledning och kontroll genererar förberedaren för konkursbegäran konkursformulär som du kan lämna in antingen genom att skriva dem eller skriva in information i ett program för konkurs.
Eftersom förberedare för konkursbegäranden inte är advokater kan de inte tillhandahålla juridisk rådgivning eller representera dig i konkursdomstol. Specifikt kan de inte:
- berätta vilken typ av konkurs du ska lämna in
- be dig att inte lista vissa skulder
- säger till dig att inte lista vissa tillgångar, eller
- berätta vilken egendom du ska undanta.
I huvudsak måste du förstå vilka skulder din konkurs kommer att ansvarsfrihet, vad som kommer att hända med din egendom i konkursen och vilka lagar som ska användas för att undanta din egendom från att tas till förmån för dina borgenärer.
Du måste också lämna in konkurshandlingarna själv och representera dig själv i domstol. Med andra ord är du ansvarig för ditt fall. Du agerar som din advokat och använder förberedaren för konkursbegäran som en typtjänst som överför informationen du ger dem till de officiella blanketterna.
Varför använda en förberedare för konkursbegäran?
Bra Konkursansökaren kommer att ha uppdaterad programvara för konkurs som genererar dokumenten snabbt och relativt enkelt. Och de flesta beredare för konkursansökningar tar ut låga avgifter, särskilt jämfört med advokater.
Konkursrätt kräver att beredare för konkursbegäran följer dessa affärsmetoder:
- tillhandahålla ett skriftligt avtal som definierar deras tjänster och avgifter
- tillhandahåller skriftliga uppgifter som sammanfattar olika typer av konkurs och tillhörande förfaranden
- identifierar sig (i deras marknadsföringsmaterial) som skuldlättnadsbyråer som tillhandahåller tjänster enligt den federala konkurskoden
- tar inte ut en orimlig avgift (avgifter varierar vanligtvis mellan $ 100 och $ 200)
- inte ta ut eller hantera avgifter för konkursansökan eller andra domstolsavgifter (du måste göra det själv)
- lämna in ett uttalande om avgiftsinformation till domstolen (ange hur mycket de har debiterat dig för tjänster)
- inkludera deras namn och socialförsäkrings- eller skatteidentifikationsnummer på de dokument de utarbetar och
- inte använda, eller annonsera med, ordet ”legal” eller någon liknande term.
Människor som hjälper andra gratis omfattas inte av dessa regler.
Om du inte är bekväm, prata med en konkursadvokat
Om du inte är bekväm med oavsett aspekt av konkursförfarandet bör du överväga att anställa en advokat som kommer att förbereda blanketterna, delta i utfrågningarna med dig och vägleda dig genom processen.