Det sagolika Angel Oak-trädet i Charleston, SC, anses vara ett av de äldsta levande ekarna öster om Mississippi River . Den är 20 fot eller 6 våningar hög, har en omkrets på 8,5 meter och en yta på 17 000 kvadratfot är skuggad av sin tentakala krona. Den största grenen når 187 fot.
Beräknad 400-500 år gammal, har denna södra levande ek överlevt ett antal orkaner, översvämningar och jordbävningar. Den skadades av orkanen Hugo 1989 men återhämtade sig och fortsätter att växa.
Södra levande ekar är infödda i kustlandet Carolinas lågland. De tenderar att växa mer utåt än uppåt men på grund av sin ålder har Angel Oak gjort båda. Dess grenar når i alla riktningar, med vissa som kör under jorden och sedan växer upp igen över ytan.
Namnet kommer från Angel Estate, som ägs av paret Justus Angel och Martha Waight Angel. Lokala legender säger dock att före detta slavars spöken framträder som änglar runt trädet.
Trädet tillhör nu staden Charleston. Nyligen har en plan för lägenhetutveckling nära Angel Oak granskats och bekämpats av S.C. Coastal Conservation League. De hävdar att utvecklingen skulle förändra grundvattenflödet till trädet och rensa de närliggande skogarna vars rotsystem är nära besläktade med Angel Oak.
Angel Oak presenteras i romanen The Heart of a Child av Emily Nelson. Området är också värd ett antal konstnärliga och sociala evenemang under vår- och sommarsäsongen.