Av Marsha Mullin
Vice president, samlingar & Forskning / Chief Curator
I december 1832 utfärdade Andrew Jackson sin Nullification Proclamation, en av de mest följderna av hans presidentskap. Nullifiering – auktoriteten för enskilda stater att upphäva federala lagar som de tycker är författningsstridiga inom sina gränser – samlade stort stöd i de sydliga staterna i början av 1800-talet. Jacksons ledarskap i denna kris förhindrade arvet med nästan 30 år.
Nullification Proclamation inspirerade få påtagliga artefakter , så ur samlingssynpunkt är det lite svårt att illustrera. Jackson hängde denna sidenkopia i sitt bibliotek i Eremitaget, ett av de tre dokumenten inramade i tunga förgyllda ramar som Jackson visade som minnesmärken för hans presidentskap.
År 1832 tvisten om tullar och ogiltigförklaring hade bryggt under en tid. Den federala regeringen godkände protektionistiska tullar på utländska varor för att skydda nya industrier som huvudsakligen ligger i norr. Några av invånarna i södra stater som sålde sin bomull på världsmarknaden ville ha tillgång till utländska varor till lägre priser, så de gillade kraftigt dessa tullar. Tariffen som passerade 1828 var särskilt otäck och blev känd som Tariffen för styggelser. Stöd för ogiltigförklaring fick stöd av denna förbittring.
Jacksons första president vice president, John C. Calhoun i South Carolina, var den ledande förespråkaren för ogiltigförklaring. Han hade skrivit South Carolina Exposition och Protest 1828, som argumenterade starkt mot Tariffen för 1828 och föreslog ogiltigförklaring – tolkningen av konstitutionen att den federala regeringen bildades genom en kompakt av staterna och att detta gav de enskilda staterna befogenhet att upphäva lagar som de såg som författningsstridiga – som en lösning. Broschyren publicerades anonymt även om Calhouns författarskap var allmänt känt. På grund av sin ställning som vicepresident kunde han inte offentligt stödja ogiltigförklaring.
Webster-Hayne-debatten 1830 mellan New Hampshire Senator Daniel Webster och South Carolina Senator Robert Young Hayne betonade tvistens sektion. Eftersom Calhoun som vicepresident och president för senaten inte kunde äga rum i debatten representerade Hayne synpunkten för en ogiltigförklaring.
Virginia-biljett för presidentval 1828
John C. Calhoun
Jacksons födelsedagskål i Jackson blev en av de varaktiga påminnelser om Nullification Crisis i allmänhetens sinne. Det visas här på basen av Jackson-ryttarstatyn mittemot Vita huset.
Andrew Jackson, allmänt för staternas rättigheter, såg ogiltigförklaring som ett hot mot unionen. Enligt hans uppfattning hämtade den federala regeringen sin makt från folket, inte från staterna, och de federala lagarna hade större auktoritet än de enskilda staternas. Jackson hade inte offentligt uttalat sin ståndpunkt, och många trodde att han, som en södra bomullsplanterare, skulle stå tillsammans med anhängarna av ogiltigförklaring. Men i april 1830, vid en middag för att hedra Thomas Jeffersons födelsedag, presenterade ogiltigföretagarna flera långa skålar som stödde deras ställning. När president Jackson fick sin tur gjorde han den enkla skålen ”Vår union, det måste bevaras.” Han hade tänkt att säga ”Vår federala union. . . , ”Och så citeras toasten. På det här sättet sa Jackson till de som stödde ogiltigförklaring att han inte skulle tillåta att unionen förstördes.
Frågan sjönk vidare tills kongressen passerade tariffen 1832, vilket inte lett till South Carolina-positionen. Calhoun avgick som vice president under sommaren 1832 och kände att han bäst kunde stödja ogiltigförklaring som senator. South Carolina godkände förordningen om upphörande i november. Den förordningen förklarade tarifflagen 1828 och 1832 okonstitutionella och ogiltiga inom statens gränser.
President Andrew Jackson vidtog omedelbara åtgärder. Han redogjorde för sin ståndpunkt till statssekreteraren Edward Livingston, som hjälpte till att utarbeta texten till proklamationen utfärdad den 10 december 1832:
”Jag anser då att befogenheten att ogiltigförklara en lag i USA antas av en stat, oförenlig med unionens existens, motsägs uttryckligen av konstitutionens bokstav, obehörig av dess anda, oförenlig med alla principer som den grundades på och destruktiv för det stora objektet för vilket det bildades … ”
Senare i dokumentet gör han det upprörande uttalandet ”Uppdelning med väpnad styrka är TREASON.”
Statssekreterare Edward Livingston i New York och Louisiana
Tidigare senator Hayne, då guvernören i South Carolina, började organisera ett väpnat motstånd mot insamlingen av taxan. Kongressen godkände Force Bill i början av 1833, vilket gjorde det möjligt för presidenten att skicka beväpnade trupper för att genomföra tullsamlingar. Vid denna känsliga punkt förhandlade senatorerna Henry Clay, Daniel Webster och John C. Calhoun om en kompromisstariff från 1833 som gjorde det möjligt för båda sidor att dra tillbaka. South Carolina upphävde sin förordning om upphörande.
Ett objekt som Hermitage inte har i våra samlingar är denna pro-Jackson politiska tecknad film som visar vad Jackson trodde att ogiltigförklaring logiskt kunde leda till – despotism. Nivåerna i tecknade filmen visar stegen på vägen mot det ändamålet. Konstitutionen och E Pluribus Unum har redan blivit knivhuggna, och Jackson håller desperat pälsvansarna på en av männen som vill rusa uppför trappan.
Jacksons hantering av försummelsekrisen påverkade presidenten Abraham Lincoln när han mötte inbördeskriget. Jackson kommenterade krisen till sin kusin Andrew J. Crawford i maj 1833: ”Jag har haft en mödosam uppgift här – men ogiltigförklaringen är död, och dess skådespelare & excitatorer kommer bara att komma ihåg av folket att avrättas för att deras onda mönster ska bryta & förstöra den enda goda regeringen på jorden, och det välstånd och lycka vi åtnjuter över alla andra delar av världen. ” Det är intressant att notera att en kopia av detta brev gavs till Abraham Lincoln.
L till R: President Andrew Jackson, senator Daniel Webster och senator Henry Clay