Kina skapade världens första papperspengar.
Nästan 700 år innan Sverige gav ut de första europeiska sedlarna 1661 släppte Kina första generellt cirkulerande valuta. Faktum är att användningen av pappersanteckningar går tillbaka ännu tidigare till Tang-dynastin från 700-talet. I århundraden hade kopparmynt varit Kinas främsta valuta. För att kunna bära stora mängder kontanter hävdade människor runt ett ständigt ökande antal av dessa mynt – inte den enklaste eller säkraste saken att göra över långa avstånd. I ett försök att lätta på lasten började handlarna sätta in dessa mynt hos varandra och utfärdades papperscertifikat för myntets värde. Papperet var verkligen lättare. Så lätt i själva verket att det antas ha fått smeknamnet ”flygande pengar” för sin tendens att blåsa bort i hård vind. Användningen av papperspengar förblev på plats de närmaste 200 åren, tills en kopparbrist och inflationen från överproduktion av räkningarna tvingade både handlare och regeringsmän i Song-dynastin att utfärda och acceptera pappersanteckningar med guldreserver – det första lagliga betalningsmedel i världen.
Inka byggde ett stort imperium – utan användning pengar alls.
Till skillnad från de närliggande aztekerna eller mayorna, som använde varor som bönor och textilier för att köpa och sälja produkter, fanns det inget begrepp med ”pengar” bland Inca. Så, hur lyckades de skapa det största och rikaste imperiet i Sydamerika? Genom ett mycket regementerat system som kallas ”Mita.” Från 15 års ålder krävdes Incan-män att tillhandahålla fysiskt arbete till staten under ett bestämt antal dagar, ibland så mycket som två tredjedelar av året. De byggde offentliga byggnader och palats, liksom ett omfattande vägsystem. (14 000 mil totalt), som kopplade samman imperiet och möjliggjorde dess pågående expansion. I gengäld tillhandahöll regeringen alla livets grundläggande nödvändigheter; mat, kläder, verktyg, bostäder etc. Inga pengar bytte händer. om det hade funnits pengar fanns det helt enkelt ingenstans för en inkan att spendera dem – inga butiker, inga marknader, inga köpcentra. Det är inte att säga att inkasamhället inte uppskattade de massiva högarna med guld och silver som satt under deras länder. faktum är att Inca använde dessa ädla metaller som en del av deras religiösa tillbedjan, med tanke på guld som ”solens svett” och silver ”månens tårar”.
Medeltida köpmän utvecklade en tidig version av kreditkort.
I en tid då valuta ofta inte var tillgänglig (och få människor var läskunniga) blev tallystick, en föregångare till dagens högteknologiska kreditkort, alltmer populär i Europa. I den här tidiga versionen av finansiell bokföring gjordes skåror på en träpinne för att ange det belopp som lånades ut och var skyldigt. Pinnarna delades sedan ner i mitten; borgenären behöll ena halvan och gäldenären den andra. När en betalning gjordes parades pinnarna och betalningen märktes på pinnen. Tallystick-systemet hade också en annan inbyggd fördel: det var nästan omöjligt att förfalska, eftersom trähalvornas form, storlek och korn måste matcha perfekt. Tallypinnar användes i stora delar av Europa, men förmodligen ingenstans så omfattande som i England. I mer än 700 år användes stämplar för att samla in skatter från lokala medborgare, tills systemet slutligen övergavs 1826. Åtta år senare, när det brittiska parlamentet äntligen bestämde sig för att bli av med de tusentals kvarvarande stavpinnar som lagrades. bestämde de sig för att bränna dem i en underjordisk ugn som uppvärmde House of Lords, vilket resulterade i en massiv brand som förstörde större delen av komplexet – den värsta branden som drabbade London sedan den stora branden 1666.
tsaristen Ryssland skapade en skatt som endast skulle betalas för djurpäls.
Ankomsten av ryska jägare och trappare till den dåvarande avlägsna vildmarken i Sibirien på 1600-talet startade en ”pälsrush” som många historiker har jämfört med senare guldkrus i Kalifornien i sin intensitet. På höjden av den ryska pälshandeln hade dessa skal blivit så värdefulla att de kallades ”mjukt guld” och accepterades som hård valuta i hela imperiet. Enligt vissa uppskattningar svarade de för mer än 10 procent av Rysslands totala intäkter. Rysslands tsaristiska regering var ivrig efter att skörda de ekonomiska fördelarna med handeln och började reglera priset på pälsarna. I början av 1600-talet, i ett försök att hålla jämna steg med den enorma globala efterfrågan, gick de ett steg längre och införde en ny skatt på tusentals sibiriska bönder. ”Yasaken” var en årlig hyllning, som endast betalades i päls, som krävdes av varje man över 18 år.
Paul Revere spelade en nyckelroll i skapandet av tidig amerikansk valuta.
Revere, känd för sin ”midnattritt” 1775 för att varna amerikanska kolonister om en förestående brittisk invasion, var faktiskt mycket mer känd på sin tid för sitt arbete som gravyr och som en av koloniernas premiärsilversmeder Bara några månader efter hans bedrifter nära Concord var det Revere som fick i uppdrag att utforma gravyrplattorna för den första kontinentala valutan, eller kontinenterna, som producerades av Massachusetts för att finansiera kriget. I slutet av den amerikanska revolutionen hade dessa tidiga pappersnot bli värdelös, och ett av de första projekten som genomfördes av den amerikanska regeringen efter ratificeringen av konstitutionen var införandet av myntlagen, upprättande av den amerikanska myntverket och reglering av myntproduktion. De första regelbundet cirkulerande mynten i amerikansk historia levererades i mars 1793 , bestående av exakt 11178 cent-bitar – eller 1111,78 dollar – och gjorda av valsad koppar, delvis tillhandahållen av Paul Revere.
Den första guldruschen i amerikansk historia ägde rum i Nort h Carolina, inte Kalifornien.
År 1799 upptäckte den 12-årige sonen till en Cabarrus County-bonde som heter John Reed en guldklump som väger uppskattningsvis 17 pund, så stor att hans familj använde den som dörrstopp. När mer guld upptäcktes i angränsande län, startade det den första prospekteringsboomen i amerikansk historia och lockade tusentals människor till området, många av dem nyanlända invandrare. I början av 1800-talet gruvade mer än 30 000 nordkaroliner efter guld, vilket gjorde det till det näst största yrket i staten efter jordbruket. Utsikterna till ekonomisk belöning var så höga att professionella gruvföretag snart kom in på scenen och tog med sig arbetare och ingenjörer med många års erfarenhet av att utvinna ädla metaller från sydamerikanska gruvor. I mer än 30 år gruvdes allt guld som användes i amerikanska mynt i North Carolina, och en amerikansk mynta öppnades i staden Charlotte 1837. Emellertid uttömde decennier av gruvdrift slutligen regionens reserver, och vid 1860-talet Carolina Gold Boom hade upphört.
Förfalskning var skenande under det amerikanska inbördeskriget.
Pengar har manipulerats nästan lika länge som pengar i sig har funnits. Tidiga mynt rakades runt kanterna, och gärningsmannen fick i sig överflödiga ädelmetaller. Rom, bland andra forntida civilisationer, gjorde förfalskning ett brott som dödsstraffas. Den amerikanska regeringen kämpade med frågan från starten och gick så långt att hyra en före detta förfalskare för att utforma några av sina första mynt. Trots dessa ansträngningar fortsatte problemet och troligen nådde sin topp under det amerikanska inbördeskriget. Med dussintals olika sedlar och mynt utfärdade av statliga, lokala och federala regeringar på båda sidor var det nästan omöjligt att upptäcka det verkliga från falska. Det har uppskattats att minst en tredjedel (och möjlig hälft) av alla pengar som då var i omlopp var bedrägligt. I själva verket skapades den amerikanska underrättelsetjänsten 1865 – inte för att skydda presidenten – utan för att bekämpa förfalskning. Uttrycket ”greenback”, en numera vanlig term för pengar, spårar också sitt ursprung till kriget. Uttrycket härrör från de invecklade gröna bläckdesignerna som används på baksidan av inbördeskrigets sedlar, vilket USA: s finansdepartement hoppades skulle förhindra förfalskning.
West Point Mint var ”Fort Knox av silver” och har mycket guld.
När de flesta tänker på stora mängder ädla metaller undangömda i säkra platser är det Fort Knox som kommer att tänka på. Få människor vet att en liten anläggning i staten New York en gång konkurrerade med Knox i förmögenhetsavdelningen och var hem för den största silverkoncentrationen i USA. Öppnade 1937 och ursprungligen känd som West Point Bullion Depository, Mint ligger bara miles från US Military Academy i West Point. Det finns för närvarande mer än 54 miljoner uns guld i ”djupförvaring” vid anläggningen, med ett uppskattat värde på mer än 80 miljarder dollar, vilket gör West Point till det näst största guldförvaret efter Fort Knox. Även om det inte uppnådde officiell status som en amerikansk mynta fram till 1988, den hade börjat slå pennor och guldmedaljonger årtionden tidigare. Idag utfärdar den mynt som slogs med ”W” myntmärket i guld, silver och platina, inklusive de enda amerikanska mynt som utfärdades för att fira attackerna den 11 september.